O escudo protector construído em torno do local do desastre nuclear de Chernobyl, na Ucrânia, já não pode cumprir o seu papel de confinar os resíduos radioactivos como resultado de um ataque de drones no início deste ano, de acordo com a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).
O Novo Confinamento Seguro (NSC) em Chernobyl, que foi “severamente danificado” pelo ataque de drones em fevereiro, “perdeu as suas principais funções de segurança, incluindo a capacidade de contenção”, afirmou a AIEA num comunicado.
A Ucrânia acusou a Rússia de realizar o ataque de 14 de fevereiro a Chernobyl, o que o Kremlin negou.
O ataque atingiu o NSC, causando um incêndio e danificando o revestimento protetor ao seu redor, disse a AIEA.
O órgão de vigilância nuclear recomendou uma grande renovação da enorme estrutura de aço, que foi colocada em prática há vários anos para permitir operações de limpeza e garantir a segurança do local, quase quatro décadas após o pior acidente numa central nuclear da história.
“Foram realizadas reparações temporárias limitadas no telhado, mas uma restauração abrangente e oportuna continua a ser essencial para evitar uma maior degradação e garantir a segurança nuclear a longo prazo”, disse o diretor-geral da AIEA, Rafael Mariano Grossi.
Grossi acrescentou que não houve danos permanentes às estruturas de suporte ou aos sistemas de monitoramento do NSC.
A AIEA, que tem presença permanente no local, “continuará a fazer todo o possível para apoiar os esforços para restaurar totalmente a segurança nuclear”, disse Grossi.
Não é a primeira vez que Chernobyl está sob os holofotes durante a guerra de quase quatro anos da Rússia na Ucrânia.
As forças russas tomaram a central nuclear e os seus arredores nos primeiros dias da invasão em grande escala de Moscovo, invadiram a central em Fevereiro de 2022 e fizeram reféns funcionários. Eles deixaram a fábrica e devolveram o controle ao pessoal ucraniano pouco mais de um mês depois.
O NSC é uma enorme estrutura de aço em forma de arco construída no local de Chernobyl para cobrir o reator nº 4 em ruínas e conter seu material radioativo.
Sendo a maior estrutura terrestre móvel do mundo, o hangar colossal é um feito monumental de engenharia. Construído em 2010 e concluído em 2019, foi projetado para durar 100 anos e tem desempenhado um papel crucial na segurança do local.
O projecto custou 2,1 mil milhões de euros (3,68 mil milhões de dólares) e foi financiado por contribuições de mais de 45 países doadores e organizações através do Fundo de Abrigo de Chernobyl, de acordo com o Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento, que em 2019 saudou o empreendimento como “a maior colaboração internacional de sempre no domínio da segurança nuclear”.
Em 26 de abril de 1986, uma explosão devastou o reator número 4 em Chernobyl, no que era então a União Soviética, espalhando a radioatividade por áreas da Ucrânia, Bielorrússia, Rússia e além.
