Kim Wilson
A paternidade é, em sua essência, um exercício de presença. Mas o que acontece quando o trabalho, a educação ou as circunstâncias criam uma distância física entre pais e filhos?
De acordo com o Dr. Justin Coulson, um dos principais especialistas em parentalidade da Austrália e apresentador do Famílias Felizes Podcast, enfrentar os desafios da paternidade remota se resume a uma palavra. “Para uma criança o amor está escrito tempo“, diz.
“Não importa se têm três ou 17 anos; os relacionamentos são construídos fundamentalmente através do tempo que passamos juntos. Confiança, boas intenções, comunicação, tudo importa. Mas sem tempo, o relacionamento não tem fundamento essencial.”
É tranquilizador que, para quem cria os filhos à distância, a distância não significa automaticamente uma desvantagem. “Não se trata de geografia”, explica ele. “Você pode estar sentado na mesma cama que seu filho e ainda estar emocionalmente distante. O que importa é a intenção, seu compromisso de vê-lo, ouvi-lo e valorizá-lo.
Essa ideia de conexão – ser visto, ouvido e valorizado – torna-se ainda mais importante quando os pais estão fisicamente ausentes e requer atenção concentrada em todos os pontos de contato. Coulson diz que o mais importante é dar-lhes toda a atenção. “Uma conexão real significa dar-lhes total presença, mesmo que a ligação seja breve.”
Além do contato digital, Coulson incentiva os pais a pensarem de forma criativa. Cartas, fotos, álbuns compartilhados e pacotes de cuidados são lembretes tangíveis que dizem: “Você é importante. Estarei com você mesmo quando estiver fora”.
“A ligação não se mede em quilómetros”, acrescenta, “mas na qualidade do cuidado que prestamos aos nossos filhos, onde quer que estejamos”.
“É mais mentoria do que gestão”: Dominica Darrington, Riad, Arábia Saudita
“Nossos filhos (Jasmin, 18, Sabien, 16, Indigo, 14, e Kasper, 11) nasceram em Xangai, onde meu marido e eu moramos por 10 anos. O que originalmente nos levou ao exterior foi o trabalho do meu marido. E o que nos manteve no exterior é simples: amamos a vida de expatriados: a exposição, as culturas, o crescimento. Tornou-se parte de quem somos.
Quando surgiu a oportunidade saudita, após seis anos maravilhosos na Costa do Ouro, discutimos o assunto em família e decidimos que estávamos todos prontos para uma nova aventura. Meu marido foi primeiro e nos juntamos a ele em abril de 2023. A vida lá nos surpreendeu. É incrivelmente seguro, ensolarado, aconchegante e estranhamente Espetáculo de Truman-esque em resorts de expatriados.
Tínhamos imaginado que os nossos filhos mais velhos continuariam matriculados na escola internacional britânica em Riade, mas alguns anos mais tarde disseram que queriam outra coisa. Eles não rejeitaram o Riad (ainda o adoram), mas viram limitações no ambiente escolar que às vezes tinham mais a ver com hierarquia e direitos do que com crescimento significativo.
Consideramos brevemente a Austrália, mas a logística, a distância e o custo eram enormes. As crianças também têm herança britânica com a qual queriam se conectar, por isso começamos a pesquisar opções no Reino Unido. Nós nos concentramos em escolas com forte cuidado pastoral, oportunidades de liderança e uma mistura de estudantes locais e internacionais.
Quando encontramos a escola atual, eles se instalaram rapidamente, mais rápido do que eu esperava. O internato deu-lhes estabilidade, independência e um senso de agência. Eles também amam o verde campo inglês, a liberdade e as amizades. Eles estão se tornando seres humanos resilientes e realistas que não estão presos em uma bolha de expatriados.
Manter contato é surpreendentemente fácil: WhatsApp diariamente, Snap constantemente e videochamadas uma ou duas vezes por semana. Nós os vemos todos os feriados, na maioria dos semestres e às vezes em exeats (passes de licença de estudante).
A paternidade à distância é diferente. Torna-se mais uma questão de mentoria do que de gerenciamento. A paternidade cara a cara tem tudo a ver com logística; A paternidade remota tem a ver com presença emocional. E embarcar no exterior também traz vantagens e desvantagens. Não estamos juntos em tempo integral e sim, é caro. Mas os benefícios superam os sacrifícios.
“Meus filhos são minha inspiração”: Suboficial Eliza Buzza, Perth, WA
“Estive na Marinha Real Australiana durante toda a minha vida adulta e, de muitas maneiras, minha carreira e minha maternidade cresceram juntas. Desde que meu primeiro filho nasceu em 2014, fui destacado para quatro ou cinco navios diferentes, e cada destacamento significou períodos de ausência, às vezes algumas semanas, às vezes muito mais.
Tenho três filhos: Harper tem 11 anos, Ned tem nove e Matilda tem cinco. Gerenciar essas longas ausências seria impossível sem meu marido, Cameron. Ele assume a maior parte dos cuidados dos pais enquanto estou fora e é o cuidador principal. Meus pais também se mudaram da minha cidade natal, Hobart, para Cairns e depois para Perth para nos sustentar.
Atualmente sou gerente de operações de uma estação 24 horas por dia, 7 dias por semana, o que significa que minhas viagens são limitadas. No entanto, o ano passado foi especial, pois viajei para França para o Dia Anzac como Marinheiro do Ano da Marinha. E em 2027, embarcarei novamente em um navio. Isso significará exercícios, operações, destacamentos e um destacamento completo de dois anos. Então, o ciclo de separação começará novamente.
As pessoas muitas vezes perguntam por que continuo fazendo meu trabalho quando isso significa tanto tempo ausente. A resposta é que meus filhos são minha principal inspiração. Eles estão orgulhosos do que eu faço e frequentam uma escola cheia de outras famílias da Defesa, onde outra pessoa da turma pode ter um pai destacado. Eles também têm um mentor de Defesa de Direitos na escola que oferece um espaço para conversar e se conectar.
Manter contato é um esforço diário. As crianças fazem FaceTime comigo e se estou no mar e não tem acesso ao vídeo, conversamos por e-mail e eles me mandam desenhos. A paternidade remota envolve clareza, coerência emocional, comunicação constante, lembretes simples e qualquer coisa que torne a vida doméstica mais fácil para Cam.
Existem desafios. Explicar aos pequenos por que a mãe está indo embora e quando ela voltará pode ser doloroso. Mas também existem vantagens. Eles são resilientes, orgulhosos e entendem grandes conversas. Espero, especialmente para minhas filhas, que me ver servir lhes mostre que podem entrar em qualquer espaço, mesmo naqueles dominados por homens.
“Eu não conseguiria sem ajuda”: Helen Borobokas, Madrid, Espanha
“Quando aceitei um papel nos Jogos Olímpicos de Atenas em 1996, pensei que estava a construir a minha carreira e a reconectar-me com a minha herança grega. Senti que isso me daria a capacidade de aproveitar a minha experiência profissional e descobrir uma família que nunca tinha conhecido. Nunca imaginei que essa decisão me levaria a passar quase 24 anos no estrangeiro e a criar dois filhos num país longe de onde cresci.
James tem agora 18 anos e estuda medicina; Zach tem 15 anos e está no 11º ano. Todos moramos em Madrid, onde trabalho como produtor na Olympic Broadcasting Services. Mas meu trabalho exige que eu me afaste, às vezes por uma semana, às vezes por três meses durante os Jogos, o que significa que a paternidade remota se tornou uma parte regular da nossa vida familiar.
Eu não poderia fazer isso sem as pessoas que nos mantiveram juntos. Meus pais e uma série de cuidadores em tempo integral têm sido a espinha dorsal dos meus planos desde que as crianças nasceram. Quando eles eram pequenos, mamãe e papai voavam da Austrália sempre que eu ficava fora por um longo período.
Sempre tentei manter as coisas o mais consistentes possível e as crianças aprenderam rapidamente a associar o tempo olímpico a ter os avós ao seu lado. Mais tarde, nossa babá passou a fazer parte da nossa casa. Eu costumava enviar-lhes cartas também. Foi emocionante para eles receber algo do carteiro e um lembrete tangível de que mamãe nunca estava longe.
Agora, as Olimpíadas de Inverno em Milão Cortina significam que estou longe dos meus meninos novamente. Mas, quando adolescentes, confiam na sua própria independência e num círculo de amigos próximos que os acompanham quando viajam.
A tecnologia tem sido nossa graça salvadora. Falo com James e Zach todos os dias, não importa onde eu esteja. Ajudei com o dever de casa em Sochi, li histórias de Pequim antes de dormir e apoiei meu telefone em garrafas de água para “compartilhar” o jantar.
Existem partes difíceis. Perder momentos que sei que nunca mais recuperarei (apresentações escolares, esportes) é o mais difícil. Mas também há presentes para as crianças: resiliência, independência, multilinguismo e um vínculo com os avós que nunca poderiam ter criado.”
Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 são exibidos no Canal 9 e 9Now. Nine é o proprietário deste cabeçalho.
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