O estado de Dakota do Norte está se preparando para fazer uma petição à NCAA para entrada imediata no College Football Playoff e em todas as competições como um novo membro da Football Bowl Subdivision, disse o diretor atlético da escola à CBS Sports.
A potência do FCS um acordo concluído Domingo para se transferir para a FBS em 1º de julho e ingressar no Mountain West como membro exclusivo do futebol a partir da próxima temporada. De acordo com as regras atuais da NCAA, os programas que passam para a FBS devem completar um período probatório de dois anos, o que os impede de jogar na pós-temporada, incluindo campeonatos de conferências e CFP.
O Mountain West está ciente dos planos da NDSU e apoiará a petição da escola à NCAA, disse um porta-voz da conferência à CBS Sports.
O estado de Dakota do Norte planeja argumentar que os estatutos estão desatualizados, escritos antes que o portal de transferência permitisse que os programas atualizassem rapidamente as escalações e acelerassem os cronogramas competitivos. A escola planeja solicitar uma isenção à NCAA na próxima temporada e também instar a organização a revisar permanentemente a regra para permitir que futuros programas de transição se tornem elegíveis imediatamente após a temporada.
“É uma regra muito desatualizada”, disse Matt Larsen, diretor atlético da NDSU, à CBS Sports. “Muitas coisas mudaram em nossa indústria e pode-se dizer que esta é agora uma regra excessivamente punitiva.”
O NDSU entra na FBS como o programa mais dominante na história moderna do FCS, tendo vencido 10 campeonatos nacionais nos últimos 15 anos. O Bison está com 9-5 de todos os tempos contra adversários da FBS, incluindo cinco vitórias sobre equipes da Power Conference. A chegada deles ocorre durante um período de turbulência para Mountain West, que está reconstruindo seus membros antes da partida de cinco escolas para o Pac-12. A reinicialização da liga coincide com a chegada da NDSU como potencial candidato direto à conferência, embora algemado por regras escritas para uma época diferente.
O cenário competitivo da conferência será marcadamente diferente neste outono. Os últimos quatro campeonatos de Mountain West foram vencidos pelos membros cessantes Boise State e Fresno State, deixando a liga sem nenhum porta-estandarte recente. De acordo com as regras atuais, a NDSU seria inelegível para o Mountain West Championship em 2026 e 2027, embora isso mudasse se a NCAA concedesse uma isenção ou alterasse seu estatuto.
Financeiramente, a NDSU não receberá uma participação total nas receitas do Mountain West durante a temporada 2031-32, a duração do atual acordo de direitos de mídia da conferência. No entanto, o Bison receberia 50% do CFP e das receitas do bowl distribuídas aos membros plenos a partir de 2026 se alcançassem a pós-temporada, e 100% após sua segunda aparição na pós-temporada, de acordo com o acordo de adesão da conferência obtido pela CBS Sports por meio de um pedido de registros abertos. A NDSU também ganharia um bónus de 1 milhão de dólares por alcançar a PCP antes de 2032.
A NDSU pagará ao Mountain West uma taxa de inscrição de US$ 12,5 milhões ao longo de seis anos, além da taxa de reclassificação de US$ 5 milhões da NCAA, que aumentou de US$ 5.000 para US$ 5 milhões em 2023. O período de teste da NCAA tinha como objetivo dar aos programas de transição tempo para atender aos benchmarks da FBS, incluindo expansão de bolsas de estudo e atualizações de instalações.
Larsen afirma que muitos programas modernos atendem ou excedem esses padrões no início. A NDSU abriu uma instalação de futebol de US$ 54 milhões em 2022, financiada exclusivamente por doações privadas.
Quatro das últimas seis equipes a fazerem a transição para a FBS atingiram o limite de seis vitórias para elegibilidade para o bowl em sua primeira temporada, incluindo Delaware e Missouri State em 2025. Três programas transferidos em 2023 tiveram isenções pós-temporada negadas, mais notavelmente James Madison, que começou 10-0 naquela temporada sob o comando de Curt Cignetti e alcançou o CFP dois anos depois, após o término do período de transição.
Ainda assim, há uma solução alternativa: se menos de 82 times forem elegíveis para o bowl, os jogos da pós-temporada podem atrair programas de transição para preencher as vagas. Mas isso pouco contribui para responder à preocupação mais ampla da NDSU: como uma equipa do calibre do CFP poderia ser classificada pelo comité de seleção e ao mesmo tempo ser impedida de competir, mesmo que permanecesse invicta no Mountain West até 2026 ou 2027.
“Eu duvido que gastei US$ 5 milhões em futebol ou US$ 50 milhões em futebol, se meu time for bom o suficiente, não importaria”, disse Larsen. “… Se você está realmente tentando tornar esse programa o mais bem-sucedido possível, deixe-os competir por campeonatos. Isso ajudará a reter seus jogadores e preservar seu elenco.”
O orçamento operacional do futebol da NDSU é de cerca de US$ 7,5 milhões, embora Larsen espere que esse valor dobre em um futuro próximo. A escola abriu uma instalação de futebol de US$ 54 milhões em 2022, financiada inteiramente por doações privadas.
Em comparação, o orçamento operacional médio dos programas de futebol de Mountain West na próxima temporada é de pelo menos US$ 13,5 milhões, de acordo com dados de 2023 arquivados no Departamento de Educação.
