Uma série de encontros violentos entre ursos negros asiáticos no estado indiano do Himalaia levou as autoridades a impor regras de emergência, incluindo a autorização do uso de força letal em circunstâncias extremas.
Pelo menos cinco pessoas foram mortas em ataques de ursos em Uttarakhand este ano, de acordo com dados divulgados pela Ele indiano Expressar, citando funcionários do departamento florestal.
O número representa o maior número anual de mortes desde 2016. Os ataques também deixaram dezenas de feridos e causaram grandes perdas de gado em aldeias remotas nas montanhas que dependem fortemente do gado para a subsistência.
A crise desenvolveu-se durante o período anterior à hibernação, quando os ursos normalmente se empanturram de comida antes de se retirarem para altitudes mais elevadas durante o inverno.
As autoridades dizem que as mudanças nos padrões climáticos alteraram esse comportamento. Acredita-se que as temperaturas mais altas, o atraso na queda de neve e a redução da disponibilidade de alimentos mantenham os ursos ativos por mais tempo e os aproximem dos assentamentos humanos em busca de alimento.
RK Mishra, principal conservador-chefe das florestas e da vida selvagem, atribuiu a agressão incomum às mudanças climáticas. “Este ano houve muito pouca neve nas regiões de grande altitude e o inverno chegou tarde. Normalmente, os ursos hibernam no início de novembro, mas a falta de neve e a escassez de alimentos os mantêm ativos, levando ao aumento da inquietação e da agressividade”, disse ele. O novo expresso indiano.
No distrito de Chamoli, uma mulher que ficou gravemente ferida em um ataque de urso enquanto coletava grama foi transportada de avião para o Instituto de Ciências Médicas da Índia (AIIMS) em Rishikesh, informou o Press Trust of India.
Os médicos disseram que ele perdeu o olho esquerdo e sofreu perda parcial da visão no olho direito. Segundo as autoridades, ela permaneceu desconhecida por quase 24 horas em uma encosta íngreme e arborizada antes de ser resgatada.
Em outras partes da região de Garhwal, os moradores relataram que os currais de gado foram repetidamente invadidos durante a noite.
Na área de Paithani, no distrito de Pauri, as autoridades disseram que mais de 45 bovinos foram abatidos em três meses.
O oficial florestal da divisão, Abhimanyu Singh, disse que pelo menos quatro ursos se moviam pela área, tornando difícil identificar qual animal foi responsável pelos ataques individuais.
Anteriormente, Singh havia recebido permissão para tentar capturá-lo primeiro usando gaiolas e, se esses esforços falhassem, para tranquilizar o urso. No que ele descreveu como apenas um último recurso, os agentes foram autorizados a matar o urso no prazo de 15 dias se nenhuma alternativa funcionasse.
O estado distribuiu diretrizes atualizadas para lidar com conflitos entre ursos humanos durante o inverno. As autoridades foram solicitadas a identificar áreas onde ursos foram avistados recentemente, a intensificar as patrulhas noturnas e a trazer kits de tranquilização, equipamentos de proteção e gaiolas de resgate.
Somente um veterinário licenciado pode sedar um urso. As comunidades foram aconselhadas a evitar florestas de manhã cedo e à noite, quando os encontros são mais prováveis, e a melhorar a gestão de resíduos, uma vez que as lixeiras a céu aberto atraem a vida selvagem.
As medidas a longo prazo incluem a plantação de espécies nativas, como o carvalho, o kafal e as bagas silvestres, nas áreas florestais, para melhorar a disponibilidade natural de alimentos e reforçar a formação do pessoal de campo.
O departamento também deu instruções às unidades distritais para prepararem planos de gestão de conflitos adaptados ao terreno local e aos padrões sazonais.
Em Uttarakhand, o urso negro do Himalaia, uma subespécie encontrada no norte da Índia e variando de 1.200 a 3.300 m (3.900 a 10.800 pés) de altitude, foi avistado em reservas protegidas, bem como perto de cidades como Gopeshwar, Mussoorie, Chakrata e Pithoragarh.
Ursos também foram vistos se alimentando em pilhas de lixo nas periferias urbanas, um padrão que os especialistas associam a ciclos alimentares alterados. Em algumas aldeias, os ataques tornaram-se tão comuns que as autoridades florestais começaram a escoltar crianças em idade escolar para garantir que possam viajar em segurança.
Especialistas em clima e biólogos da vida selvagem dizem que a agressão incomum e o aumento dos movimentos podem refletir tanto a degradação do habitat como o aquecimento global.
A redução da queda de neve encurta o período de hibernação, o que significa que os ursos permanecem ativos quando a comida na natureza é mais escassa.
A perda de frutos silvestres e frutos nativos também foi observada em vários outros países, incluindo o Japão e o Canadá, onde conflitos semelhantes estão a aumentar.
Imagens de armadilhas fotográficas de Paithani mostraram recentemente quatro ou cinco ursos diferentes frequentando a mesma orla da floresta, levantando preocupações sobre uma crescente população local. Especialistas em comportamento da vida selvagem dizem que a concentração de ursos em habitats cada vez menores aumenta o risco de encontros.
