De acordo com as acusações, Michael Pell disse a três pessoas quais jogadores receberiam votos de Brownlow em seis jogos em 2021. Ele também teria apostado em seis jogos sob a conta Lincoln Busby, de acordo com documentos judiciais. Ele supostamente fez apostas com este nome na Sportsbet, Ladbrokes e Neds em setembro de 2021.
Os outros três homens são acusados de utilizar contas de outras pessoas para apostar nos mercados de Brownlow “enquanto possuíam informações relativas à contingência do evento”. Eles supostamente fizeram apostas ilegais em 10 empresas de apostas esportivas diferentes.
A advogada de Forde, Heather Anderson, disse durante a audiência que as acusações diziam respeito a cerca de US$ 300 mil em apostas fraudulentas.
Forde, 35 anos, supostamente usou informações privilegiadas para apostar nos resultados de Brownlow em quatro jogos em 2021 e 17 jogos em 2022. Ele enfrenta 53 acusações relacionadas a fraude.
Lucas, 32, é acusado de repassar informações a terceiros e apostar em 16 jogos em 2022. Donovan Pell, 31, é acusado de apostas ilegais em seis jogos em 2021.
Todos os quatro homens permanecem em liberdade sob fiança. A AFL foi contatada para comentar.
Pell, que começou sua carreira como árbitro na Essendon District Football League, foi preso em novembro de 2022 após supostamente vazar votos da Medalha Brownlow específicos de uma partida em um dos mais sérios escândalos de integridade que já atingiram a liga. A investigação então se expandiu para a temporada de 2021, quando Pell era árbitro de emergência.
Um de seus parceiros de apostas alertou a AFL sobre as apostas suspeitas. Isto levou a uma investigação na qual várias agências descobriram irregularidades nas apostas sobre quem obteria o máximo de três votos em alguns jogos.
A Medalha Brownlow de 2021 foi conquistada por Ollie Wines de Port Adelaide, enquanto o capitão do Carlton, Patrick Cripps, venceu a contagem de 2022.
Quando a história foi divulgada inicialmente, a AFL disse que não havia sugestão de combinação de resultados ou manipulação pontual e que o não cumprimento da contagem de 2022 não teve influência no resultado.
A polícia afirma que as penas máximas para estes crimes – fraude no jogo e obtenção de vantagens financeiras através de fraude – são uma década de prisão.
Desde então, a AFL introduziu um limite de pagamento de US$ 250 para apostas rodada a rodada na Medalha Brownlow para evitar uma repetição do escândalo de apostas.
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