James Garner voltou a assombrar o ex-clube Nottingham Forest ao estrelar a vitória do Everton por 2 a 0.
O meio-campista passou uma temporada e meia emprestado ao City Ground, ajudando o time a ser promovido à Premier League, mas não houve espaço para sentimentos ao marcar um gol e converter o segundo de Thierno Barry após o intervalo em uma atuação virtuosa.
A equipe de David Moyes voltou às vitórias depois de três jogos sem vencer, derrotando o Forest pela segunda vez em três semanas e meia.
A vitória também acrescenta mais sofrimento ao seu ex-técnico Sean Dyche, cuja equipe simplesmente não consegue escapar do perigo do rebaixamento.
As coisas pareciam melhorar quando venceram o Tottenham por 3 a 0 em meados de dezembro, mas três derrotas consecutivas os deixaram na 17ª colocação, apenas quatro pontos acima do West Ham, que visitarão na próxima semana.
O Everton não marcava desde o jogo de ida, no início deste mês, mas rapidamente partiu para o ataque, com James Tarkowski cabeceando direto para John Victor nos primeiros 10 minutos.
Absorveram uma breve pressão da equipa da casa antes de assumirem a liderança aos 19 minutos. Dwight McNeil, que estaria na lista de compras de janeiro de Dyche, escorregou em Garner, cuja finalização clínica pela primeira vez foi para o canto inferior.
O ex-jogador do Manchester United jogou 69 vezes pelo Forest entre janeiro de 2022 e maio de 2023 e não comemorou o gol.
Forest teve bastante posse de bola, mas não ameaçou muito, com Callum Hudson-Odoi acertando seu chute no segundo poste após cruzamento de Neco Williams.
Eles forçaram Jordan Pickford a fazer sua primeira defesa da noite no final do primeiro tempo, quando ele desviou uma cobrança de falta de Oleksandr Zinchenko por cima da trave.
A equipa de Dyche começou a segunda parte com entusiasmo, mas oportunidades claras continuaram a escapar-lhes, com Igor Jesus a rematar ao lado, depois de o Everton não ter conseguido afastar.
Os visitantes rejeitaram tudo o que o Forest lhes lançou e começaram a ser mais perigosos, desperdiçando uma grande oportunidade para aumentar a vantagem aos 74 minutos.
Garner fez uma segunda tentativa de escanteio e colocou em placa para James Tarkowski no poste mais distante, mas o zagueiro ativo desviou por pouco seu cabeceamento.
O meio-campista estava determinado a causar impacto no final do jogo e o fez aos 79 minutos. Ele venceu Murillo com muita habilidade e depois encontrou Barry com um passe que dividiu a defesa e o atacante, que teve outro gol na temporada contra o Forest, finalizou com calma.
Forest procurou um caminho de volta ao jogo, com Williams testando Pickford e Dilane Bakwa assobiando um remate logo além do poste mais distante.
Mas apenas os Wolves marcaram menos que o Forest na Premier League nesta temporada e ficaram limitados a mais uma derrota.
