D'MANI MELLOR viveu um grande momento no Manchester United e agora quer conseguir uma das maiores surpresas da história da FA Cup.
Macclesfield, que joga na sexta divisão da pirâmide fora da liga, recebe o campeão Crystal Palace no confronto da terceira rodada, transmitido pela televisão, no sábado.
Para o atacante do Silkmen, Mellor, de 25 anos, é uma chance de se destacar enquanto reconstrói sua carreira depois de sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior do joelho que o manteve afastado por um ano antes de deixar Old Trafford.
Mellor, que passou dois anos no Wycombe após deixar os Red Devils, ainda sonha em retornar ao topo.
Ele disse: “Cada jogo que jogo é importante porque nunca se sabe quem está assistindo e é uma oportunidade para brilhar. Este jogo, porém, é especial para o clube e para cada jogador.
“É uma grande oportunidade porque é transmitido ao vivo pela televisão e é um dia que ficará connosco para sempre.
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“Sempre há surpresas na FA Cup e espero que possamos ser nós. Os meninos estão ansiosos para dar show contra os campeões.
“A pressão está sobre o Palace e embora seja uma falta para nós, queremos vencer e fazer história para o clube.
“Será difícil porque eles são uma equipa da Premier League. Os seus jogadores serão mais inteligentes, mais rápidos e mais precisos e não os poderemos deixar para trás porque estarão em melhor forma.”
“Mas o futebol é um jogo louco e você tem que tentar encontrar uma maneira de vencer. Qualquer pequeno erro… você só precisa de uma chance.”
Mellor diz que o espírito de equipe dos Silkmen é excelente depois de conquistar sua terceira promoção em quatro temporadas desde que foram formados em 2020, quando o Macclesfield Town faliu.
Eles foram coroados campeões da Premier League do Norte, Premier Division na temporada passada, quando Robbie Savage era o técnico.
Mellor disse: “Alcançamos um recorde da liga em total de pontos e quebramos muitos outros recordes. Tivemos uma temporada incrível e houve momentos que viverão comigo para sempre.
“Eles ajudaram a criar um vínculo especial entre os jogadores. A maioria deles ficou e é uma equipe especial e tem muito potencial para fazer muitas outras coisas.”
Savage partiu para o Forest Green Rovers no verão e o irmão mais novo de Wayne Rooney, John, deixou de jogar para treinar o time.
Mellor disse: “Ele está em uma nova função e todos nós queremos que ele se saia bem por causa da maneira como nos ajudou”.
Esta é a sexta eliminatória do Macc nesta temporada desde que começou em setembro.
Mellor afirmou: “Tem sido difícil para nós porque tivemos de disputar muito mais jogos do que outras equipas. Isso torna tudo mais especial porque ganhámos jogos quando estávamos em desvantagem e contra-atacámos, o que nos levou a este momento”.
Ele está impressionado com o nível fora da liga desde que ingressou no clube no início da temporada passada.
Ele disse: “Não é considerado um bom padrão, mas melhorou e na nossa divisão enfrentamos algumas equipes em tempo integral.
“Há muitos jogadores talentosos nessas ligas que chegam às manchetes, como você viu com Jamie Vardy e, mais recentemente, com Antoine Semenyo (que jogou pelo Bath City).”
Mellor ingressou no United aos oito anos e jogou em todos os níveis, com destaque para sua estreia no time principal como reserva na eliminatória da Liga Europa em Astana, no Cazaquistão.
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Ele disse: “Esse foi um dos melhores momentos da minha vida. Foi surreal esperar para entrar.
“Quando criança, eu era torcedor do United, o que tornou tudo ainda mais especial e sempre guardarei com carinho um desses momentos.”
A equipe juvenil do Mellor United incluía Mason Greenwood, Angel Gomes e James Garner.
Ele disse: “Tive o prazer de compartilhar com eles um discurso que foi assustador”.
Fora do futebol, Mellor dirige um podcast de sucesso 'More Than a Match' com o técnico de futebol Ryan Hopper.
Ele acrescentou: “Posso compartilhar minhas experiências ao lidar com coisas como lesões e empréstimos quando você sai de casa ainda jovem e ganha muito dinheiro cedo demais”.
