Jack Smith, antigo conselheiro especial do Departamento de Justiça dos EUA que abriu dois processos criminais agora arquivados contra Donald Trump, defendeu a sua investigação perante um painel da Câmara na quarta-feira, dizendo aos legisladores que a base para os processos “reside inteiramente com o Presidente Trump e as suas ações”.
Smith prestou depoimento privado perante o Comitê Judiciário da Câmara, controlado pelos republicanos, após meses de revelações de indicados por Trump no Departamento de Justiça, e os legisladores republicanos procuraram desacreditar a investigação de Smith e reforçar as alegações de Trump de que os casos eram um abuso do sistema legal.
Smith e sua equipe obtiveram acusações em 2023, acusando Trump de reter ilegalmente documentos confidenciais após seu primeiro mandato e de conspirar para anular sua derrota eleitoral em 2020. Smith desistiu de ambos os casos depois que Trump venceu as eleições de 2024, citando uma política do Departamento de Justiça contra processar um presidente em exercício.
“Se hoje me perguntassem se deveria processar um ex-presidente com base nos mesmos fatos, eu o faria independentemente de o presidente ser republicano ou democrata”, disse Smith ao comitê, de acordo com trechos de sua declaração de abertura vistos pela Reuters.
Sua aparição no Capitólio ocorreu depois que o presidente republicano do Comitê Judiciário da Câmara, Jim Jordan, de Ohio, intimou Smith para um depoimento a portas fechadas. Smith solicitou uma audiência pública.
“Isso era político. Tratava-se de ir atrás do Partido Republicano e, o mais importante, de ir atrás de nosso candidato à presidência, o presidente Trump”, disse Jordan à Fox News' Fox and Friends na quarta-feira.
Falando aos repórteres fora da sala de entrevista, os legisladores democratas disseram que o testemunho de Smith deveria ter sido feito em público. O deputado Jamie Raskin, de Maryland, o principal democrata do painel, disse que uma audiência pública teria sido “absolutamente devastadora para o presidente”.
“Ele respondeu a todas as perguntas de forma satisfatória para qualquer pessoa de mente razoável naquela sala”, disse Raskin.
A deputada democrata Pramila Jayapal, de Washington, disse que Smith disse aos legisladores que a conduta de Trump na tentativa de anular as eleições de 2020, que culminou no ataque de 6 de janeiro ao Capitólio, poderia ter sido “catastrófica” para a democracia americana.
Os legisladores republicanos expressaram indignação com as revelações do Departamento de Justiça de que os investigadores buscaram informações de uma ampla gama de organizações conservadoras como parte da investigação sobre os esforços de Trump para reverter sua derrota nas eleições de 2020 e também obtiveram dados limitados de celulares de oito senadores republicanos durante o período em torno do ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA por apoiadores de Trump.
Os aliados de Trump apontaram essas revelações como prova de que a investigação de Smith foi excessivamente zelosa e teve como alvo a oposição política.
Smith disse que seus promotores seguiram a política do Departamento de Justiça e não foram influenciados pela política. Ele disse aos legisladores em sua declaração inicial que os registros eram “relevantes para concluir uma investigação completa”.
“O presidente Trump e os seus associados tentaram apelar aos membros do Congresso para promoverem o seu esquema criminoso, instando-os a adiar ainda mais a certificação das eleições de 2020”, disse Smith. “Eu não escolhi esses membros; foi o presidente Trump.”
