Terrance Gore, um baserunner dinâmico cuja velocidade influenciou os jogos da pós-temporada por quase uma década, morreu aos 34 anos, anunciou o Kansas City Royals no sábado.
De acordo com o USA Today, sua esposa Britney Gore postou nas redes sociais que Gore morreu de complicações após uma cirurgia de rotina. Ele deixa três filhos.
“É muito triste acordar e ouvir isso”, disse Dave Roberts, dos Dodgers, um dos vários dirigentes da liga principal que usou Gore como corredor durante sua carreira. “Ele era um ladrão de bases tão confiante quanto eu.”
Eric Hosmer foi companheiro de equipe de Gore no Royals.
“Notícias absolutamente cruéis”, ele mandou uma mensagem. “Um ótimo companheiro de equipe.”
Gore teve 85 rebatidas durante sua carreira na liga principal e rebateu 0,216. Mas em alguns setembros e outubros ele liderou os majores em sustos por causa de sua velocidade. Ele era frequentemente adicionado às escalações no final da temporada regular – primeiro pelo Royals e depois pelo Chicago Cubs, Dodgers e New York Mets – para servir como beliscão, geralmente nas últimas entradas de jogos disputados. Ele disputou oito temporadas nas ligas principais e, em apenas 112 jogos da temporada regular e outros 11 na pós-temporada, roubou 48 bases em 58 tentativas.
Buck Showalter teve sucesso contra Gore quando o Baltimore Orioles enfrentou o Royals nos playoffs, e teve Gore em seu próprio elenco em 2022, quando Gore estava com o Mets.
“Liguei para ele para conversar sobre qual seria seu papel, mas ele já sabia”, disse Showalter. “Ele era uma arma. Ele se adaptava bem. Ele não se levava muito a sério.”
Gore participava do treino de rebatidas diariamente e trabalhava no campo externo antes dos jogos. Mas Gore e seus companheiros sabiam como ele seria usado: se seu time perdesse uma corrida nas últimas entradas ou se o placar estivesse empatado, ele seria enviado para o jogo como um corredor substituto.
“Se o placar estivesse empatado e você o colocasse no jogo para correr”, disse Showalter, “era como se o jogo tivesse acabado”.
Showalter disse que jogadores como Gore e Deion Sanders eram diferentes em termos de velocidade. Alguns jogadores são rápidos, disse Showalter, mas quando Gore correu, ele estava em uma marcha diferente.
“Sabíamos que não poderíamos expulsá-lo”, lembra ele. “Ele era um deslizador leve” – que às vezes aparecia depois de chegar a uma base – “e tentávamos expulsá-lo da base com a etiqueta. Mas se você apenas tentasse expulsá-lo, esqueça, isso não aconteceria.”
Enquanto estava no Boston Red Sox em 2004, Roberts desempenhou um papel semelhante ao de Gore durante sua carreira, principalmente roubando uma base contra Mariano Rivera e o New York Yankees nos playoffs antes de marcar uma sequência crucial. Roberts conversou com Gore sobre isso quando o jogador se juntou aos Dodgers em 2020.
“Ele sabia exatamente o que eu quis dizer”, disse Roberts. “Ele era um bom companheiro de equipe.”
Gore nasceu e foi criado na Geórgia e, depois de jogar pelo Gulf Coast State College no Panamá, Flórida, foi selecionado pelos Royals na 20ª rodada do draft de 2011, o 606º jogador escolhido no geral. Gore foi um rebatedor médio nas categorias menores, com uma média de 0,237 e uma porcentagem de 0,334 na base – acertando um home run em 2.585 rebatidas. Mas ele conseguiu fugir.
“Sua aceleração foi incrível”, escreveu Dayton Moore, ex-gerente geral do Royals. “Ele era destemido nas bases. Ele estava no controle do jogo (nas bases) – sempre tive medo de que ele se machucasse porque ele escorregou para as bases tarde e com força.”
Moore lembrou que Gore pensou em desistir enquanto jogava no A-ball, mas Mike Sweeney e Lonnie Goldberg, então na organização Royals, o dissuadiram.
“Ele não se contentava em ser conhecido apenas por roubar bases”, disse Moore. “Ele trabalhou arduamente para ser um homem comum.”
