Depois de se tornar um grande nome no Big Bash, a estrela australiana em ascensão OIlie Peake levou sua seleção adolescente às semifinais da Copa do Mundo Sub-19 com um século de capitão contra as Índias Ocidentais, no Zimbábue.
Prospecto de Geelong As 117 bolas 109 de Peake provaram ser a pedra angular da vitória do atual campeão no Harare Sports Club, mas ele foi mais rápido em elogiar seus jogadores que mantiveram a calma enquanto os Windies davam um verdadeiro susto ao seu time invicto antes de sucumbir por 22 corridas.
A tonelada de Peake guiou a Austrália a um formidável 7-314 depois de ser lançado na quarta-feira, mas depois de um feroz contra-ataque inicial dos Windies em resposta, o capitão teve que contar com o marcapasso Charlie Lachmund e o girador esquerdo Aryan Sharma para selar o acordo em um final nervoso.
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Sharma, que já havia perdido um assistente, compensou-se com uma recepção crucial e nervosa para Lachmund no 48º saldo, antes de acertar dois postigos em duas bolas no penúltimo saldo para selar o acordo.
Lachmund, ponta de lança da Austrália cujo radar estava desligado antes, quando foi atingido pelo brilhante e corpulento atacante dos Windies, Zachary Carter, permaneceu composto quando era importante, conseguindo outro postigo na final para terminar com 4-66 em seus nove saldos.
Foi de longe o melhor desempenho da Austrália na superfície mais lenta de Harare, tendo conquistado quatro vitórias impressionantes no percurso amigável de Windhoek.
Suas vitórias na Namíbia foram tão fáceis que Peake não teve a chance de mostrar o tipo de brilhantismo que vinha mostrando na BBL antes de voar para a África, incluindo uma batida espetacular para o Melbourne Renegades três semanas atrás, quando acertou um seis na última bola para vencer os novos campeões Scorchers.
No entanto, Peake compensou quando a Austrália teve outra largada forte do canhoto Will Malajczuk, que acertou 48 em 30 bolas, enquanto seu sempre confiável parceiro de abertura, Nitesh Samuel, atuou como âncora, com 56 em 74.
Observado por seus pais, avós e irmão na multidão, Peake então controlou a situação, acertando nove quatros e um enorme long-on seis que o levou a três dígitos em 113 bolas, ao mesmo tempo que obteve apoio valioso do guarda-postigo Alex Lee Young (45 de 47) e Jayden Draper (29 de 23).
“É sempre bom contribuir. Não tive muito o que fazer até agora, os caras da ponta fizeram tudo”, sorriu o capitão de 19 anos.
Questionado se estava exausto após suas recentes façanhas na BBL, Peake sorriu: “Ainda não, ainda há um pouco mais para dar. Foram dois anos turbulentos, mas você está sempre tentando ganhar jogos, então não significaria nada se tivéssemos perdido hoje.”
Descansando seus outros jejuns de estrelas, Will Byrom e Kasey Barton, da Austrália, lutaram para se adaptar às novas condições com a bola, enquanto os batedores das Índias Ocidentais se acomodavam, correndo para 1-123 em 15 saldos.
Mas o estreante Naden Cooray rebateu sua primeira bola para lançar o furioso Carter (64 de 42) antes de lançar um período fantástico de 10 saldos em 38 corridas que ajudou a verificar seu progresso.
O Pacer Hayden Schiller (2-54) também fez avanços importantes ao superar Jewel Andrew (44) e o capitão dos Windies, Joshua Dorne (62), enquanto o 2-47 de Sharma foi decisivo, especialmente quando ele se livrou do último perigo real dos Windies, Jonathan van Lange, no penúltimo over, pego nas profundezas.
A Austrália agora tem a garantia de vencer o grupo Super Six e jogará a semifinal da próxima semana no Zimbábue contra o vice-campeão do outro grupo, que provavelmente será Inglaterra ou Índia.
