A NFL estabeleceu um recorde de menor número de pontos por jogo em 2025, e o fim de semana do wild card foi repleto de diversão e bobagens na quarta descida, já que os apostadores eram em sua maioria espectadores, especialmente Tory Taylor, do Chicago, que nunca saiu da linha lateral durante a vitória dos Bears sobre o Green Bay Packers.
No geral, as equipes converteram 15 das 29 tentativas de quarta descida durante o fim de semana do wild card, quando houve apenas 41 punts, incluindo nove na noite de segunda-feira na derrota do Houston Texans por 30-6 para Aaron Rodgers e o Pittsburgh Steelers.
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O técnico do primeiro ano do Bears, Ben Johnson, foi particularmente agressivo, atacando meia dúzia de vezes na quarta descida no sábado à noite, incluindo dois tiros que saíram pela culatra no primeiro tempo que levaram a um par de touchdowns no Green Bay e colocaram os Bears em um buraco de 21-3 no intervalo.
Caleb Williams foi interceptado na quarta para 6 da linha de 40 jardas do Packers, levando ao lançamento de touchdown de 18 jardas de Jordan Love, e Williams lançou incompleto na quarta para 5 de seus próprios 32. Isso levou ao lançamento do TD de Love no quarto para o gol 2 dos Bears, dando ao Green Bay uma vantagem de 18 pontos no intervalo.
Os Packers não conseguiram capitalizar outra reviravolta nas descidas do Chicago pouco antes do intervalo, já que Brandon McManus perdeu um field goal de 55 jardas na jogada final, depois que Williams lançou uma profundidade incompleta na quarta para 4 do Green Bay 37.
Quando a repórter lateral do Prime Video, Kaylee Hartung, perguntou ao técnico dos Bears sobre sua abordagem agressiva e sobre como ele tentou várias vezes na quarta descida em seu próprio lado da quadra, Johnson respondeu: “Sim, queremos maximizar nossas posses e queremos ir para a quarta descida.”
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Seu acompanhamento foi sobre como desacelerar o ataque eficiente do Green Bay.
“Essa é uma grande razão pela qual somos agressivos no ataque, para que possamos ampliar nosso ataque e marcar pontos”, enfatizou Johnson. “É um ataque muito bom contra o qual estamos competindo.”
Embora os Bears tenham convertido apenas duas vezes em suas seis quartas descidas – Green Bay fez 3 a 3 na quarta descida – essa estratégia acabou valendo a pena. Williams lançou um passe de 27 jardas para Rome Odunze na linha de 30 jardas dos Packers, levando ao TD que puxou Chicago para 27-24 com 4:21 restantes.
Johnson disse que o plano de jogo apresentava uma mentalidade agressiva de quarta descida e “acho que foi mal interpretado, há falta de confiança na sua defesa quando você faz isso. Acho o contrário, acho que é porque tenho confiança em nossa defesa e em sua capacidade de parar times na zona vermelha.”
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“Nunca vou me desculpar por ser agressivo ou fazer coisas que possam ser um pouco pouco ortodoxas”, acrescentou Johnson, “quando pensamos que é melhor para nós ganhar um jogo”.
Johnson foi o coordenador ofensivo dos Leões quando o Detroit perdeu uma vantagem de 17 pontos no intervalo após a temporada de 2023 e perdeu o Campeonato NFC por 34-31 para o San Francisco. Naquele jogo, o técnico do Lions, Dan Campbell, tentou duas vezes na quarta descida no alcance do field goal, mas falhou e mais tarde disse que faria de novo se pudesse.
Essas falhas não limitaram a filosofia agressiva de quarta descida dos Lions, que Johnson trouxe com ele para Chicago quando foi contratado pelos Bears há um ano.
Ele teve muita companhia neste fim de semana, já que a tendência da temporada regular continuou. Houve apenas 3,55 chutes por jogo por time nesta temporada e esse número caiu na primeira rodada dos playoffs, com os times tendo uma média de apenas 3,41 chutes por jogo.
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Os Panthers e Rams se divertiram no sábado, quando falhas na quarta descida levaram a touchdowns de cada equipe.
Trevor Lawrence pensou que tinha a primeira descida quando os Jaguars tentaram na quarta para 2 do Buffalo 9, mas a análise mostrou que sua canela havia atingido o chão antes do marcador da primeira descida, um erro na quarta descida que se mostrou crucial na derrota de Jacksonville por 27-24 para o Bills.
Os Bills tentaram duas vezes em quarto para 1 em território Jaguar. Josh Allen teve um goleiro de 4 jardas no primeiro e foi carregado 9 jardas em um incrível push-push para 1 que também levou a um touchdown em Buffalo.
Os 49ers não tentaram uma única conversão na quarta descida na vitória por 23-19 na Filadélfia, onde os Eagles fizeram 3 de 5 na quarta descida.
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Os Patriots converteram seu único try de quarta descida, na quarta para 4 dos 30 dos Chargers, levando a um field goal. Quando os Chargers fizeram uma pausa depois de não conseguirem marcar um impedimento e depois chutarem do meio-campo, a analista da NBC Cris Collinsworth disse: “Acho que Jim Harbaugh assistiu aos jogos neste fim de semana”.
E quando o técnico do Steelers, Mike Tomlin, optou por obter os três pontos com uma tentativa de field goal de 32 jardas, em vez de perder o quarto e o 3 para o Houston 14 na noite de segunda-feira, o analista da ESPN Troy Aikman observou: “Estamos em um momento, como todos sabemos, onde muitos ataques resolveriam isso. … Mas os pontos serão valiosos (contra). Você tem duas defesas que são capazes de dominar o oponente. Pegue-as quando puder. “
Bem, os pontos foram certamente valiosos para o Pittsburgh, que ficou lá durante a maior parte da noite antes da blitz de 23 a 0 dos Texans no quarto período, no que poderia ter sido o jogo de despedida de Rodgers.
Nesse caso, o passe final de Rodgers foi uma escolha 6 do safety Calen Bullock, cujo retorno de interceptação de 50 jardas para um touchdown ocorreu… você adivinhou, quarta descida.
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AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
