O Seattle Seahawks queria esse tipo de jogo quando contratou o coordenador defensivo Mike Macdonald, há dois anos, para substituir Pete Carroll como técnico principal, para enfrentar os principais gurus ofensivos da liga, como Sean McVay e Kyle Shanahan, na NFC West e nos playoffs. Agora, uma semana depois que os Seahawks derrotaram os 49ers por 35 pontos, cabe aos Rams de McVay provar que às vezes é preciso ter cuidado com o que deseja quando LA viaja para Seattle para o jogo do campeonato NFC.
Mas embora essas duas equipes não pudessem estar mais próximas na temporada regular (separadas por 1 ponto e 1 jarda combinadas), há também um demônio que McVay deve exorcizar como treinador nos playoffs:
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Das cinco derrotas na pós-temporada da carreira de McVay:
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Uma vez para os Falcons do técnico defensivo Dan Quinn (2017)
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Uma vez para os Patriots do técnico defensivo Bill Belichick (2018)
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Uma vez para os Packers do ex-Rams OC Matt LaFleur (2020)
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Certa vez, com os Leões de Dan Campbell, um treinador realmente se envolveu com uma mentalidade defensiva (2023)
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Uma vez na defesa dos Eagles liderada por Vic Fangio (2024)
Você certamente poderia argumentar que os Eagles foram melhor definidos por Fangio no ano passado do que por Nick Sirianni, que nem é um técnico ofensivo porque normalmente não convoca jogadas. Campbell também não, até ser forçado a assumir em meados de 2025.
Mas mesmo se você argumentar que apenas duas dessas equipes são treinadores defensivos REAIS, Sean McVay ainda estaria 1-2 de todos os tempos nos playoffs contra treinadores defensivos; os Rams derrotaram os Seahawks de Pete Carroll em 2020. No entanto, o time dos Seahawks tinha uma defesa ruim e Carroll não convocava jogadas desde a década de 1990.
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Os Falcons de Quinn venceram por 26-13 e os Patriots de Belichick venceram por 13-3.
McVay tem 10 vitórias em playoffs na carreira e, além dos Seahawks de Carroll, as outras 9 foram contra treinadores ofensivos:
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Cowboys 2018, Jason Garrett
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Cardeais de 2021, Kliff Kingsbury
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49ers de 2021, Kyle Shanahan
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2024 Vikings Kevin O'Connell
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Panteras de 2025, Dave Canales
Agora, os Rams venceram boas defesas nos playoffs sob o comando de McVay, incluindo o 2021 49ers, os 2024 Vikings e os 2018 Cowboys.
Ninguém está dizendo que McVay não pode vencer uma defesa de primeira linha, e certamente não que ele não possa vencer os Seahawks porque LA marcou 37 pontos na prorrogação contra o Seattle no mês passado. E venceu os Seahawks no mês anterior.
Este é um bom confronto para os fãs porque é um ataque de primeira linha contra uma defesa de primeira linha, e sob esses termos este jogo se compara favoravelmente ao Super Bowl LIII (exceto que Sam Darnold não é Tom Brady e Matthew Stafford não é Jared Goff).
Mas na única vez em que Sean McVay disputou um jogo de playoff contra um técnico considerado por muitos na época o melhor defensor da liga, os Rams marcaram 3 pontos.
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Portanto, por mais que o técnico dos Seahawks tenha mais a provar, porque esta é a chance de Macdonald provar que Seattle tomou a decisão certa quando demitiu Carroll e o contratou, há muito em jogo para McVay provar que não o fizeram.
