O Governo de Victoria ainda está a promover a MA Services como um fornecedor aprovado, mas algumas outras grandes organizações já agiram.
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Este jornal confirmou que Crown Resorts baniu recentemente Ahuja de seu principal cassino em Melbourne, onde Ahuja era um grande jogador e organizou seu luxuoso casamento em 2023 com 450 convidados.
A proibição foi emitida depois de as autoridades responsáveis pela aplicação da lei terem começado a investigar transacções na Crown, identificadas nos relatórios dos liquidatários, envolvendo empresas que subcontratavam a MA Services e eram suspeitas de estarem envolvidas numa vasta economia paralela da indústria de segurança, envolvendo impostos e pagamentos insuficientes de trabalhadores migrantes.
Apesar das repetidas negações de irregularidades de Ahuja, das investigações em curso da Repartição de Finanças, as alegações de quinta-feira sobre o tratamento que dispensa às mulheres e outras controvérsias fizeram com que muitos dos clientes da MA Services considerassem cortar relações com a empresa.
A Geelong Grammar deverá encerrar seu acordo com a empresa como fornecedora de segurança da prestigiada escola, após lançar uma revisão em 28 de novembro.
Outras empresas – incluindo a gigante da logística global Amazon, Coles e Bunnings – confirmaram que iniciaram investigações internas.
“É profundamente preocupante e estamos coletando ativamente mais informações do provedor de serviços após os últimos desenvolvimentos em torno da renúncia do CEO”, disse um porta-voz da Bunnings.
Um porta-voz de outro cliente da MA, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores, disse estar “ciente das alegações contra a MA Services e monitorando os desenvolvimentos junto com outras agências da Commonwealth”.
Algumas organizações, incluindo a Comissão Australiana de Inteligência Criminal e a Comissão NDIS, recusaram-se a comentar, a não ser para apontar os seus acordos contratuais com a MA Services.
A AFL e os clubes de futebol de Melbourne e Brisbane não responderam aos pedidos de comentários, mas os Demons, cujos jogadores usarão guernseys com o logotipo da MA Services em 2026, estão avaliando como lidar com o impacto do escândalo na reputação do clube.
James Reid, do MA Services Group, fala na noite de premiação ASIAL 2025.
O escândalo também chama a atenção para a indústria da segurança privada em geral, sendo MA o interveniente que mais cresce nos últimos cinco anos num sector conhecido pelos maus-tratos aos trabalhadores migrantes e pelas suas ligações ao crime organizado.
Um porta-voz da ASIAL, o principal órgão da indústria de segurança, não respondeu diretamente às perguntas, mas disse que estava procedendo “de acordo com seu processo interno de reclamações e resolução de disputas”.
“A ASIAL leva muito a sério o cumprimento do código de conduta profissional e tomará as medidas adequadas, se necessário”, disse o porta-voz.
Várias figuras da indústria de segurança levantaram preocupações sobre a independência do órgão superior e a sua capacidade de investigar alegações graves de má conduta feitas contra a MA Services.
A MA Services foi a principal patrocinadora da premiação anual da ASIAL em outubro, onde o então diretor de operações James Reid, que substituiu Ahuja como presidente-executivo interino, fez um discurso.
“A ASIAL é absolutamente inepta. Eles ficam felizes em receber dinheiro de MA para sua noite de premiação. E farão os barulhos certos, mas não farão nada quando se trata de regulamentar o setor”, disse o proprietário de uma empresa de segurança.
A Administração Fiscal Australiana e os liquidatários estão a investigar a MA Services devido a alegações de que uma rede de subcontratados que utiliza para fornecer guardas e serviços de folha de pagamento está envolvida na evasão fiscal e na exploração de trabalhadores estrangeiros.
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A empresa também será investigada por um inquérito parlamentar, depois de este jornal ter revelado que executivos da MA estavam envolvidos num acordo opaco com o governo alegadamente corrupto de Nauru e o subcontratado Safe Hands, que é controlado pelo presidente global do gangue de motociclistas Finks.
O governo de Victoria continua a promover a MA Services como um dos seus fornecedores aprovados, apesar das sérias preocupações de probidade levantadas pelo Sindicato dos Trabalhadores Unidos.
“A UWU alertou repetidamente o governo de Victoria sobre os riscos na contratação de segurança, incluindo preocupações específicas relacionadas aos serviços MA, e aconselhou que a empresa não deveria mais ser aprovada para entregar contratos de segurança pública”, disse o vice-presidente da UWU, Gary Bullock.
Ele disse que o governo Allan não respondeu e que “regras de compras fracas permitiram que operadores duvidosos ganhassem trabalho do governo em detrimento de empresas respeitáveis”.
“Relatórios públicos recentes destacaram sérias preocupações sobre os Serviços MA”, disse Bullock.
Na semana passada, um porta-voz do governo vitoriano não respondeu às perguntas deste jornal sobre a MA Services ou se o seu acordo com o fornecedor de segurança seria revisto.
“Temos tolerância zero para qualquer tipo de comportamento ilegal – não há lugar para isso em nenhum local de trabalho.
“As empresas devem cumprir as condições da sua licença de recrutamento de mão de obra, bem como as leis relevantes e outros requisitos de licenciamento”, disse o porta-voz do governo.
