O gato doméstico chegou à Europa apenas cerca de 2.000 anos atrás pessoas do Norte de África, um novo estudo mostra põe em dúvida a ideia de que a origem deste animal seja o Médio Oriente. e acompanhou os povos europeus desde o Neolítico.
Um estudo envolvendo a Espanha publicado pela Science. recorre à análise de DNA nuclear genoma de 70 gatos da Europa e da Anatólia e outros 17 gatos selvagens modernos da Europa e do Norte de África, representando lreconstrução genética mais completa sobre sua origem e distribuição.
Domesticar um gato é um “processo muito complexo” que pode ter envolvido várias regiões e culturas do Norte de África.– disse à EFE a arqueozoóloga Marta Moreno, pesquisadora do Instituto de História do Conselho Superior de Pesquisas (VNIS) e uma das signatárias do artigo.
Podem ter havido vários centros de domesticação, “mas é claro que o Norte de África desempenha um papel fundamental na sua chegada à Europa”. Quanto ao momento este será o século 1 a.C. “Na verdade”, diz ele, “foi sob os romanos que o gato doméstico se expandiu por toda a Europa”.
Um estudo realizado pela Universidade de Roma Tor Vergata, identifica duas ondas principais sobre a chegada do gato selvagem africano à Europa.
A primeira, no primeiro milênio AC. Isto está documentado na Sardenha.onde uma linhagem do noroeste da África deu origem à população de gatos selvagens que ainda persiste na ilha, observa o CSIC.
A segunda decisiva para a história do gato doméstico moderno Foi produzido durante o Império Romano.quando a partir do século I a.C. espalharam gatos domésticos ao longo das suas rotas comerciais, militares e marítimas, espalhando-os por todo o Mediterrâneo, Europa Central e Grã-Bretanha.
trabalhar também explora como as linhagens domésticas e selvagens interagiram. após a sua introdução. A hibridização genética foi limitada durante o Império Romano, aumentou durante a Idade Média e continua até hoje em algumas regiões, com implicações correspondentes para a conservação do gato selvagem europeu.
Esses resultados, baseados em estudos genéticos, questionar a crença de que os agricultores neolíticos no Médio Oriente Eles trouxeram gatos domésticos para a Europa para proteger as suas colheitas.
Rebanhos de gado chegam à Europa vindos do Médio Oriente, onde ocorreu o processo de domesticação, e o gato estava neste setEssa ideia foi incentivada pela descoberta de um sepultamento conjunto de um homem e um gato por volta de 7.500 aC. e. em Chipre, o que sugere uma domesticação precoce, salienta Moreno.
Por outro lado, a arte egípcia posterior e os enterros de animais Apontam para um segundo foco de domesticação no Egipto. isso virá mais tarde.
Um novo estudo contradiz estes dois pontos de vista, e a análise genómica mostra que os felinos foram encontrados em sítios do Neolítico e do Calcolítico (7º ao 3º milénio a.C.) no sudeste da Europa e na Anatólia. Na verdade, eles eram gatos selvagens. cujos ancestrais já haviam cruzado há muito tempo com gatos africanos não domesticados.
Pesquisadores sugerem mudança de paradigma sobre o surgimento e evolução do gato doméstico, mostrando que a sua domesticação não foi um processo único ou localizado.
Em vez disso, foi “um fenómeno complexo e talvez multicêntrico no Norte de África, e a sua chegada à Europa foi tardia, ligada às redes mediterrânicas promovidas pelos fenícios, púnicos e romanos, que desempenharam um papel muito mais importante na sua expansão do que as sociedades neolíticas do Próximo Oriente”, explica o CSIC.
Este estudo, acrescenta Moreno, destaca a importância da recuperação de restos faunísticos provenientes de escavações arqueológicaspois representam um património com o qual pode ser gerado conhecimento não só sobre a distribuição e dispersão das espécies animais, mas também sobre as muitas relações que as sociedades humanas estabeleceram com elas.
