O gerente da equipe, Ritchie Hawkins, espera que um novo proprietário possa ser encontrado para levar o Ipswich Witches “ainda mais longe” depois de decidir se afastar dos campeões da Premiership.
Hawkins deixa o cargo após dez anos no cargo, após a decisão do promotor Chris Louis de vender o clube.
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“Chris falou comigo sobre isso muitas vezes, é obviamente uma grande decisão para ele”, disse Hawkins à BBC Radio Suffolk.
“Ele teve que descobrir por si mesmo, mas tomou uma decisão e eu o apoio totalmente. É um momento um pouco difícil para todos, mas entendo por que ele está fazendo isso.”
Os Witches conquistaram seu primeiro título em 27 anos no mês passado ao derrotar o Leicester Lions por 93-86.
Mas o futuro do esporte é incerto, com o Sheffield Tigers também à venda, o Birmingham Brummies fechado e apenas cinco times confirmados atualmente para a temporada de 2026.
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Os Witches foram fundados em 1950 e Louis assumiu como promotor de seu pai John em 2019.
“O Ipswich Speedway é um dos clubes mais bem administrados do país, os clubes com melhor apoio e isso se deve a Chris e seu trabalho árduo”, acrescentou Hawkins.
“Nós realmente progredimos como clube nos últimos dez anos e é difícil ver isso chegando ao fim. Ele tem sido uma grande parte de mim e está lá há muito tempo, então parecia o momento certo para eu me juntar a Chris também.
“É difícil ir embora porque estou em Ipswich há muito tempo e tenho muitos amigos aqui.
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“Espero que haja um comprador que possa ir ainda mais longe, porque merece o apoio que temos.”
Hawkins acredita que é hora de o autódromo ser administrado por um órgão independente, mas fazer isso acontecer não será fácil.
O esporte é atualmente administrado pela British Speedway Promoters Ltd, com sede em Rugby, em Warwickshire.
“Existem boas pessoas envolvidas na corrida em autódromos, mas também existem aquelas que não o fazem tão bem”, acrescentou Hawkins.
“Ipswich e Chris Louis mostraram o que pode ser alcançado e que as pessoas ainda querem assistir ao Speedway e apoiarão uma equipe profissional.
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“Ainda há potencial para o desporto continuar e ser excelente, mas precisa das pessoas certas envolvidas, o que provavelmente não é o caso neste momento.”
Os Witches também venceram a Knockout Cup de 2023 durante a gestão do ex-piloto Hawkins no comando da equipe e ele espera permanecer no esporte “de alguma forma”.
“O autódromo tem sido minha vida desde que nasci”, acrescentou. “Tenho certeza de que as coisas vão acontecer, mas por enquanto estou apenas tirando uma folga.”
Ritchie Hawkins falou com Cleah Hetherington da BBC Radio Suffolk
