Kenneth Walker III completará seu contrato de estreia em nove dias durante o Super Bowl LX. Ele então terá apenas cinco semanas antes de ser elegível para o mercado aberto.
Os Seahawks esperam trazê-lo de volta.
“Ken foi ótimo”, disse o gerente geral John Schneider aos repórteres na quinta-feira. “Explosivo. Eu diria que ele pode ter sido um pouco mais decisivo no último mês e meio. Ele é um agente livre. Gostaríamos de tê-lo de volta.”
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Em 2022, Walker correu 1.050 jardas como novato, com média de 4,6 jardas por corrida. Ele terminou em segundo lugar na votação para o novato ofensivo do ano da Associated Press.
Suas próximas duas temporadas não foram tão bem. Este ano sim, com mais 1.000 metros de desempenho – e mais 4,6 YPC.
Walker teve 100 jardas em apenas 11 corridas no clássico da prorrogação de quinta à noite contra o Rams. Ele somou 97 na vitória da semana 18 sobre o 49ers, que conquistou o primeiro lugar na NFC.
Na revanche da rodada divisionária contra o San Francisco, Walker correu para 116 jardas em 19 corridas, com três touchdowns. Contra os Rams no Campeonato NFC, ele fez mais 19 corridas, para 62 jardas.
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Ele será uma parte fundamental do ataque de Seattle no Super Bowl, especialmente porque o jogo de passes prospera com ações que criam chutes no campo. E especialmente porque Zach Charbonnet está com uma lesão no ligamento cruzado anterior.
O desafio é avaliar adequadamente o potencial de Walker para 2026 e além. A cada semana da pós-temporada, ele aparece em mais e mais times enquanto eles fazem seus planos de offseason. Isso poderia tornar caro para os Seahawks mantê-lo. Possivelmente mais caro do que estão dispostos a pagar.
