SAN JOSE, Califórnia – Macklin Celebrini atingiu seu último marco da maneira mais impressionante.
Celebrini marcou um gol spin-o-rama como parte de uma noite de quatro pontos, tornando-o o jogador mais rápido do San Jose a alcançar 50 pontos em uma temporada, quando os Sharks derrotaram o Calgary Flames por 6-3.
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“Ele é incrível”, disse o companheiro de equipe Barclay Goodrow. “Parece que toda noite ele faz algo que só faz você dizer, 'Uau.' Não é surpreendente neste momento, mas ainda é surpreendente. Ele prova todas as noites porque é um dos melhores jogadores da liga.”
Os números que Celebrini está apresentando são surpreendentes, especialmente aos 19 anos, apenas em sua segunda temporada na NHL. Ele marcou 18 gols e 33 assistências nos primeiros 34 jogos do San Jose, depois de registrar dois gols e duas assistências contra o Flames.
Ele alcançou a marca de 50 pontos três jogos mais rápido do que qualquer outro jogador do Sharks. Os únicos outros adolescentes que chegaram lá mais rápido são dois dos maiores da história da NHL: Wayne Gretzky e Sidney Crosby.
“Ele é definitivamente especial”, disse o técnico do San Jose, Ryan Warsofsky. “Toda vez que você pensa que ele vai desacelerar e talvez bater em uma lombada, ele não o faz. Ele simplesmente continua. Você pode ver que ele teve pernas cedo esta noite. Ele é obviamente um indivíduo muito especial.”
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Celebrini deu assistência para dois gols no primeiro período, incluindo um passe certeiro para John Klingberg que preparou o primeiro, e fez um jogo forte nas duas pontas do gelo a noite toda.
Mas foi sua jogada de tirar o fôlego no início do terceiro que foi realmente de tirar o fôlego. Celebrini recebeu passe de Collin Graf, girou sem diminuir o passo e chutou para a rede que Dustin Wolf inicialmente defendeu antes que o disco ricocheteasse no quadril de Celebrini e entrasse.
“É realmente apenas uma reação”, disse Celebrini. “Quero dizer, Graffer fez uma boa jogada na parede para interceptá-la e então me encontrou no meio. Foi um pouco reacionário, mas foi um pouco de sorte.
Celebrini encerrou a partida com um gol de rede vazia, que selou a 17ª vitória do San Jose. Os jovens Sharks estão atualmente na posição de play-off, depois de terminarem em último lugar na liga nas últimas duas temporadas.
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San Jose venceu apenas 20 jogos na temporada de estreia de Celebrini e não chegou a 17 jogos até o 63º jogo.
“É divertido”, disse ele. “É divertido estar no rinque quando você está ganhando e jogando bem em grupo e apenas se alimentando disso. É mais divertido quando você está ganhando.”
Celebrini é o maior motivo da reviravolta.
Seu alto nível de jogo lhe rendeu respeito em toda a competição e defendeu sua inclusão na equipe olímpica canadense.
“Todo mundo vê isso”, disse Goodrow. “Ele é um dos melhores. Ele tem a capacidade de colocar uma equipe nas costas. Ele compete o máximo que pode, em todos os turnos. Ele é um líder. Ele faz muito por nós.”
