Foi lançada uma importante campanha de recrutamento em Inglaterra e no País de Gales, com o objetivo de recrutar milhares de novos magistrados voluntários para acelerar a justiça para as vítimas.
A iniciativa de ano novo segue-se às reformas governamentais destinadas a resolver o atraso persistente nos tribunais da Coroa.
O Ministério da Justiça observou que mais de 2.000 magistrados foram formados desde 2022, e este último esforço visa mais 2.000 voluntários durante o próximo exercício financeiro.
O vice-primeiro-ministro e secretário da Justiça, David Lammy, sublinhou a sua importância, dizendo: “Os magistrados desempenham um papel vital no nosso sistema judicial – ouvindo milhares de casos em todas as jurisdições e fazendo justiça”.
“Eles são heróis do dia a dia e precisamos que mais pessoas de todas as idades e origens se voluntariem não apenas para fazer justiça, mas também para servir e representar as suas comunidades locais.
“O voluntariado para se tornar um magistrado pode fazer uma diferença real na sua vida e na vida de outras pessoas, e é por isso que apelo ao público para que se candidate e desempenhe o seu papel.”
Em Dezembro, Lammy anunciou propostas para reformar o sistema judicial, incluindo o aumento dos poderes de condenação dos magistrados até 18 meses de prisão, em comparação com os actuais 12 meses, para que possam lidar com casos mais graves.
Os poderes também poderiam ser estendidos para 24 meses, se necessário.
Outros planos incluem a eliminação dos julgamentos com júri para alguns casos e a criação de novos tribunais acelerados dentro dos tribunais da Coroa, para que os casos sejam julgados por um único juiz.
A Associação dos Magistrados afirmou que a medida representava um “enorme voto de confiança” nos magistrados, mas que eram necessários mais recursos para os tribunais, incluindo consultores jurídicos suficientes, formados e bem pagos, e reparações em edifícios judiciais dilapidados.
Espera-se que todos os magistrados se voluntariem pelo menos 13 dias por ano para ouvir casos.
Segundo o Ministério da Justiça, os últimos números mostram que 57% dos magistrados são mulheres e 14% pertencem a minorias étnicas, com excepção de Londres, onde se encontra a proporção mais elevada, de 31%.
Os chefes judiciais procuram candidatos com boas capacidades de comunicação, sentido de justiça e capacidade de ver argumentos de diferentes lados.
Os magistrados são procurados em processos criminais, juvenis, civis e familiares e contam com consultores jurídicos especializados para ajudá-los a resolver diversos casos.
Reagindo à medida, o Ministro da Justiça Sombria, Kieran Mullan, disse: “O histórico de David Lammy como Secretário de Justiça é calamitoso.
“Ele está agora a avançar com planos para eliminar os julgamentos com júri, ameaçando uma das pedras angulares do nosso sistema jurídico. Isto é imprudente e corre o risco de minar a confiança do público.
“O recrutamento de milhares de novos magistrados é bem-vindo, mas não pode disfarçar os fracassos de um Secretário da Justiça e de um Governo Trabalhista que falhou sistematicamente na implementação de reformas significativas.”
