O glifosato está de volta à Colômbia, dez anos após sua proibição. O governo de Gustavo Petro confirmou esta segunda-feira que iniciará a fumigação com este herbicida para controlar as plantações de coca, depois de meses a considerar uma medida que o atual presidente criticou duramente no passado. O anúncio foi feito pelo Ministro da Justiça responsável, Andres Idarraga, que explicou que a “pulverização terrestre controlada por drones” será realizada principalmente em áreas onde grupos armados ilegais obrigam os agricultores a plantar coca. Um método que está numa zona cinzenta, já que a pulverização aérea é proibida pelo Tribunal Constitucional e o governo diz que, apesar do uso de drones, trata-se de fumigação terrestre.
“Isto não tem nada a ver com o passado”, garantiu o ministro em conferência de imprensa, tentando antecipar-se às críticas por restabelecer a antiga fórmula, que a Colômbia suspendeu em 2015 por conselho da Organização Mundial de Saúde, que classificou o glifosato como possivelmente cancerígeno. De acordo com a estratégia explicada por Idarraga, os drones serão posicionados a uma altura máxima de 1,5 metros acima da cultura, o que, segundo ele, garantirá “que o produto químico não chegue onde não precisa, mas sim a folha de coca”. Com este método, acrescentou, um hectare de coca seria destruído em 30 minutos.
O governo, segundo o ministro, está incluindo esse método no programa de pulverização terrestre. Isto poderia ser feito graças a uma licença emitida pela Autoridade Nacional de Licenciamento Ambiental (ANLA) em 2016, que prevê “equipamentos de pulverização terrestre de baixa altitude controlados remotamente ao nível da copa das árvores”, ou seja, drones, para serem usados pelo governo. Assim, a pulverização terá início esta semana, conforme anunciado por Idarraga. “O mais tardar na quinta ou sexta-feira, a Polícia Nacional iniciará as operações”, anunciou, e confirmou que começariam no departamento de Cauca, uma das áreas mais afetadas pelo conflito armado, e especialmente nas últimas semanas pelos ataques de dissidentes das antigas FARC.
O governo Petro está a renovar esta velha e duvidosa estratégia no meio da crescente pressão, tanto interna como externamente, para mostrar resultados nas suas políticas de drogas e de ordem pública. Somente nas últimas semanas é que os guerrilheiros do ELN declararam um ataque armado a nível nacional; O mesmo grupo realizou um ataque no qual sete soldados foram mortos em Aguachica (Cesar); Um dissidente das FARC atacou o município de Cauca, em Buenos Aires, durante 12 horas, matando dois policiais; e um grupo de 18 militares foi detido no departamento de Chocó. Internacionalmente, o presidente dos EUA, Donald Trump, tem chamado Peter de “líder antidrogas” há meses, cancelou a certificação da Colômbia como um país antidrogas e incluiu o presidente e o seu círculo íntimo na lista de Clinton. Ao mesmo tempo, a colheita de coca na Colômbia está no seu ponto mais alto, com mais de 260.000 hectares plantados em todo o país, e o governo está em desacordo com a ONU sobre os números da produção de cocaína do país sob a sua administração.
Com esta decisão, o presidente adota uma estratégia que critica há muito tempo, mesmo quando já era chefe de Estado. Em Abril passado, quando foi noticiado que o governo estava a considerar a reintrodução do uso do glifosato, o próprio Peter rejeitou a ideia: “Não haverá pulverização aérea; o programa do governo consiste em agricultores que querem erradicar as suas culturas de folhas de coca para que possam ser pagos para substituí-las por culturas industriais que tragam prosperidade”. E afirmou imediatamente: “O programa consiste em “arrancar” os arbustos, o que é mais definitivo e útil do que fumigar as folhas e caules”.
Isabel Pereira, coordenadora de medicamentos do centro de investigação Dejusticia, tem sérias dúvidas de que a licença emitida pela ANLA em 2016 permita a utilização de drones. Ele argumenta que, em qualquer caso, deve ter uma licença confirmando que a altura de 1,5 metro é válida para que seja considerado um pedido de terreno. O especialista questiona também o principal argumento do governo de que só implementará esta estratégia em áreas onde os grupos armados estão a “instrumentalizar” os camponeses. “Como podem verificar a instrumentalização? O cultivo da coca também é uma cultura de sobrevivência onde a instrumentalização nem sempre existe; eles concentram seus esforços nas pessoas que obtêm menos lucro na cadeia do tráfico de drogas”, argumenta.
Com a implementação desta estratégia, é o governo de esquerda que retoma a pulverização de glifosato na Colômbia, um método que tem sido tradicionalmente contestado pela esquerda e por todo o movimento camponês e cocaleiro, que, no essencial, votou no Petro. O seu antecessor, o direitista Iván Duque, afilhado político de Álvaro Uribe, tentou ao longo do seu mandato regressar ao glifosato, mas não conseguiu cumprir as exigências do Tribunal Constitucional, também devido à mobilização legal de organizações sociais que bloquearam todas as rotas. O governo de Duque ficou com aviões estacionados e pilotos prontos para pulverizar glifosato. O governo Petro propõe isso novamente, desta vez na forma de drones.
