GAINESVILLE, Flórida (AP) – O guarda da Flórida, Boogie Fland, comprou 100 ingressos para amigos e familiares vê-lo jogar na noite de terça-feira no Madison Square Garden.
Será um regresso a casa caro.
Fland cresceu no Bronx e jogará no local icônico pela segunda vez em tantas temporadas, quando o atual campeão e o 18º colocado Gators (5-3) continuarem sua lista assustadora fora da conferência contra o No.
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“Estou animado. Vou jogar pelo meu povo”, disse Fland na segunda-feira. “Não existe nada mais emocionante do que isso, especialmente em dezembro, no frio, no Madison Square Garden, uma arena da NBA. Estou pronto.”
Fland provavelmente precisa jogar melhor para que os Gators tenham uma chance contra os Huskies em algum tipo de revanche; A Flórida eliminou a UConn do torneio da NCAA em março.
O estudante do segundo ano de 1,80 metro que jogou seu primeiro ano no Arkansas foi uma aquisição de muito dinheiro para a Flórida no portal de transferências, um prospecto faz-tudo que venceu o All-American Walter Clayton Jr. Mas Fland está arremessando 39% de campo, incluindo 25% na faixa de 3 pontos, e tem quase tantas viradas (14) quanto assistências (17).
Ele teve uma oferta crucial no minuto final da derrota de um ponto para o Duke na semana passada. Ele levou dois dias para superar isso.
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“Isso faz parte do basquete”, disse ele. “Você só precisa assistir ao filme, melhorar e não deixar que isso aconteça de novo. Você tem que deixar isso te alimentar.”
Jogar para rostos familiares também pode ajudar.
Ele marcou 20 pontos e sete assistências na vitória dos Razorbacks por 89-87 contra o Michigan no MSG, há um ano. Antes ele tinha cerca de 200 amigos e parentes disponíveis, e muitos deles estão voltando para seu retorno.
Fland cresceu a cerca de 35 minutos da arena e assistiu aos jogos quando criança, mas não para ver o New York Knicks. Ele era fã de LeBron James e fez várias viagens para ver seu ídolo superstar com a maior freqüência possível.
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Embora Fland possa ter uma multidão torcendo por seu nome, os Gators percebem que UConn será a maior atração da cidade de Nova York. A Flórida pode contrariar parte disso com menos reviravoltas e melhores arremessos – as maiores preocupações do técnico Todd Golden no primeiro mês de temporada.
A Flórida, que traz de volta os quatro grandes nomes da equipe campeã do ano passado, tem uma das melhores quadras de ataque do país. Crescer, enfrentar contratempos e conseguir segundas chances fazem parte da abordagem de Golden. Mas os Gators estão entregando a bola em quase 20% de suas posses.
“Se essa equipe conseguir viver em torno de 16% ou 15% de taxa de rotatividade, teremos uma grande oportunidade de ser uma equipe muito, muito boa pelo resto do ano”, disse Golden.
Começa com Fland, que não deu nenhuma assistência contra os Blue Devils. A Flórida conseguiu apenas quatro como equipe, o menor número do programa desde que também terminou com quatro contra o Marshall em 2019.
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“Acho que somos muito altruístas”, disse Fland.
Também pode ser que Fland e seu colega guarda Xaivian Lee erraram muitos arremessos, resultado da dupla acertar apenas 22 de 97 arremessos (22,7%) na faixa de três pontos.
Eles afirmam que as coisas vão mudar e que talvez não haja melhor local para Fland começar do que perto de casa.
“Isso virá com o tempo”, disse Fland. “É uma mentalidade. O basquete é como um ritmo. Você tem que encontrar esse ritmo. E quando você o encontra, você tem que ser bom.”
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