Os “Clipes Cardíacos” estão de volta.
O Los Angeles Clippers conquistou uma de suas vitórias mais emocionantes da temporada na noite de sexta-feira, recuperando de uma desvantagem de dois dígitos no quarto período para derrotar o Toronto Raptors por 121-117 na prorrogação na Scotiabank Arena.
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A vitória estendeu a seqüência de vitórias dos Clippers para cinco jogos e melhorou seu recorde para 18-23 na temporada.
O Clippers perdia por 109-101 faltando apenas 3:35 para o fim do tempo regulamentar, quando James Harden decidiu assumir o controle do jogo sozinho, marcando oito pontos consecutivos para forçar a prorrogação e, em seguida, adicionando mais quatro lances livres para abrir o período extra.
Harden terminou a noite com 31 pontos e 10 assistências em 42 minutos de jogo, embora tenha lutado na faixa de três pontos ao acertar apenas 2 de 15.
Sua habilidade de chegar à cesta e à linha de lance livre provou ser crucial, já que os Clippers venceram doze dos últimos quatorze jogos, depois de começar o ano com um recorde brutal de 6-21.
A vitória veio sem vários jogadores importantes para o Los Angeles, já que Kawhi Leonard perdeu o jogo devido a uma torção no tornozelo direito e uma contusão no joelho, marcando sua primeira ausência desde 22 de novembro.
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John Collins também ficou de fora devido a uma lesão na virilha e Bradley Beal continua afastado dos gramados esta temporada após uma cirurgia no quadril.
Também Bogdan Bogdanovic (músculo posterior da coxa) e Derrick Jones Jr. (joelho) não compareceram.
Com a falta de pessoal dos Clippers, seus jovens reservas tiveram desempenhos impressionantes e causaram uma grande impressão no front office que precisa tomar uma decisão sobre seus contratos.
Jordan Miller saiu do banco com 19 pontos e seis assistências, continuando sua recente sequência de sucessos, tornando-o um contribuidor importante durante a recuperação do time.
Miller chamou a atenção com seu chute confiante e defesa sólida, e sua cesta de três pontos faltando 3:06 para o fim da prorrogação deu ao Clippers uma vantagem de cinco pontos.
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Ele deveria ter um contrato garantido no elenco do Clippers. Simples e claro.
Cam Christie somou 16 pontos, enquanto Kobe Sanders fez o melhor da carreira aos 37 minutos e terminou com 13 pontos.
Kobe Sanders acertou um lance livre crucial faltando sete segundos para selar a margem final, depois que o Raptors fez o jogo de um ponto.
Se Lawrence Frank ainda estiver lendo neste momento, Sanders também merece um contrato padrão.
Ivica Zubac voltou de uma lesão no tornozelo que o manteve fora da vitória de quarta-feira sobre os Wizards e fez um forte duplo-duplo com 16 pontos e 14 rebotes.
Sua presença na área ajudou o Clippers a se recuperar de uma desvantagem de 14 pontos que enfrentou no início do jogo.
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Toronto teve um início rápido ao abrir uma vantagem de 32-24 após o primeiro quarto e manter uma vantagem de 61-52 no intervalo.
Os Raptors pareciam ter o jogo sob controle quando lideraram por até 14 pontos no quarto, mas erraram seis chutes certeiros na reta final e viram Harden apagar o déficit.
Os Clippers fecharam o jogo com uma sequência de 20-8, apoiando-se na identidade defensiva aprimorada que alimentou seu recente aumento.
Scottie Barnes liderou o Raptors com 24 pontos, enquanto Brandon Ingram somou 19 na derrota.
Toronto caiu para 25-18 na temporada e já perdeu dois dos últimos três jogos.
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Os Clippers vão para Washington na segunda-feira para estender sua seqüência de rebatidas, enquanto os Raptors iniciam uma viagem de cinco jogos pelo oeste contra o Los Angeles Lakers no domingo.
