Se você já correu mais de 1.000 maratonas em sua vida, seria perdoado se tivesse lutado para encontrar um novo desafio de corrida.
Você poderia fazer a Maratona des Sables através do Saara, mas depois de fazer isso dezoito vezes, as pessoas tendem a tomar medidas drásticas.
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No final das contas, Rory Coleman, de Cardiff, encontrou um novo desafio quando decidiu alcançar seu 10º Recorde Mundial do Guinness.
O desafio? Correr uma maratona a 1.118,56 metros abaixo do nível do mar, junto com outras 54 pessoas, na mina de zinco de Garpenberg, no centro da Suécia.
“Sou o britânico que mais vezes correu a Maratona des Sables”, disse Coleman.
“A corrida faz parte do meu dia a dia, até conheci minha esposa nas corridas.”
Durante a ultramaratona no deserto de Marrocos, conheceu um parceiro de Bear Grylls com a ambição de correr a maratona mais profunda do mundo.
“Quando eles começaram a conversar com as pessoas em Boliden, na Suécia, eles disseram algo como: 'Não seria bom se tivéssemos muitas pessoas lá e também conseguíssemos um recorde mundial do grupo?'” Coleman acrescentou.
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“E então o plano foi colocado em ação para criar a corrida.
“Ele me contatou e disse: 'Você gostaria de treinar os participantes?'
“Levei um milésimo de segundo para dizer sim!”
Superando o medo da saúde
A maratona mais profunda não apenas contribuiu para o impressionante currículo de corrida de Coleman, mas também marcou a 250ª maratona que ele completou desde que foi diagnosticado com síndrome de Guillain-Barre.
“(É) uma condição muito rara, que afeta cerca de 600 pessoas na Grã-Bretanha todos os anos”, explica Coleman.
“Eu não sabia que existia ou que tinha. Estive no deserto, tive problemas de estômago e duas semanas depois fiquei paralisado do pescoço para baixo no Hospital Universitário de Gales enquanto tentavam descobrir o que diabos havia de errado comigo.
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“Você fica com dor de estômago e o sistema auto-imune do seu corpo reage contra isso e destrói o revestimento do seu sistema nervoso.”
Coleman passou cinco meses no hospital e lentamente aprendeu a andar novamente, algo que ele descreve como “uma coisa muito incomum de se fazer”.
“Dar aqueles primeiros quatro passos foi provavelmente mais difícil do que qualquer maratona que já fiz”, acrescentou.
“Lembro-me de dar um soco na fisioterapia no final dos trilhos, três semanas depois fiz uma corrida no parque, irritantemente terminei em último, mas novamente todos estavam me dando socos.
“Depois fiz o Cardiff Half e dois meses depois corri maratonas novamente, e no ano seguinte fui e fiz novamente a Marathon des Sables, que na verdade foi meu piloto quando estive doente.
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“A maratona subterrânea foi muito especial porque foi a minha 250ª desde que fiquei doente, então foi um impulso extra.”
O que vem a seguir para Coleman depois de superar seu último desafio?
“Fiz algumas coisas interessantes”, disse Coleman à BBC Sport Wales.
“Já estive em todos os campos da Premier League, comecei em Southampton e terminei em Newcastle, o que foi bom, corri por Lisboa, em Portugal, no Campeonato da Europa de 2004 e bati muitos recordes mundiais na passadeira em 1998.
“Procurei coisas que me diferenciassem das outras pessoas e onde eu pudesse deixar minha marca como corredor.
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“É preciso usar o que você tem de melhor, não sou particularmente rápido, meu recorde pessoal na maratona é de três horas e 24 minutos, então tive que encontrar um lugar onde pudesse brilhar.
“Ser capaz de correr uma maratona todos os dias durante quarenta dias é a minha praia.”
Coleman diz que, para ele, correr tem a ver com resistência mental.
“Já me propus a correr uma maratona 1.229 vezes e nunca deixei de terminar. Sempre cheguei à meta de alguma forma, às vezes muito bem, às vezes com dificuldade.
“Meu objetivo é completar, não necessariamente competir, mas completar. Acho que foi isso que me ajudou a superar os momentos sombrios da vida também.”
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Coleman está esperançoso de que seu filho possa continuar a jornada de corrida da família.
“Em abril voltarei a correr a Maratona des Sables com meu filho. Ele disse que só faria isso uma vez, mas se inscreveu muito rapidamente, então talvez siga um pouco meus passos.
“Quero continuar fazendo isso enquanto puder, farei 64 anos no próximo ano, e enquanto eu puder fazer as grandes corridas multi-way e terminar e ainda aproveitar, quero fazer isso pelo maior tempo possível.
“Tenho certeza de que haverá uma maratona underground mais profunda e espero ser convidado para isso.
“Correr faz realmente parte da vida agora e não consigo me lembrar de uma época em que não fizesse parte dela.”
