Crianças menores de 16 anos que atualmente acessam as redes sociais estão compreensivelmente chateadas por terem sido banidas. Em muitos casos, eles podem usar uma VPN para evitá-lo ou simplesmente tentar mentir ou pedir ajuda aos pais. Eles poderiam coordenar com amigos para acessar aplicativos menores semelhantes e torcer para que eles não acabem concordando também. Mas nada disso prejudica a eficácia potencial da proibição a longo prazo.
O impacto imediato pode ser que apenas uma fração de todas as crianças de 13, 14 e 15 anos deixe de usar aplicativos, mas essa fração aumentará com o tempo, à medida que os aplicativos se tornarem muito menos atraentes quando menos amigos das crianças os usarem.
A cada ano, os novos jovens de 13 anos terão crescido com significativamente menos exposição à ideia de usar as redes sociais. Das crianças que hoje têm 10 anos, alguma delas vai querer estar no TikTok ou no Instagram o suficiente para entrar furtivamente antes de completar 16 anos? Em três anos, se eles e todos os seus amigos simplesmente não estiverem interessados, a proibição terá sido um sucesso.
Idealmente, à medida que nos adaptamos ao novo cenário e restrições semelhantes surgem em todo o mundo, surgirão alternativas que se concentrem menos no envolvimento constante, no conteúdo servido por algoritmos, na maximização de gostos e na monetização.
Seria óptimo se as crianças tivessem espaços online omnipresentes e seguros para elas próprias, para os seus amigos e para as suas comunidades, onde pudessem partilhar os seus pensamentos e criações. E então, quando completarem 16 anos, poderão decidir se e como querem se conectar com o mundo inteiro.
Contudo, é verdade que é um sistema difícil de construir se não se estiver a ganhar milhares de milhões com a venda de informações de pessoas para publicidade.
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Atualmente, as melhores opções são as plataformas de mensagens e jogos, algumas das quais parecem ideais para crescer neste tipo de espaços. Outros nesse grupo precisam de diferentes tipos de regulamentação e escrutínio antes de serem considerados seguros.
Em última análise, porém, tornar o tipo de plataformas especificado nas novas leis menos desejáveis para as crianças ao longo do tempo (e também para os adultos) pode acabar por ser uma coisa boa, mesmo que não seja uma solução milagrosa para os danos online. Poderia ajudar-nos a encontrar formas de nos conectarmos, criarmos e consumirmos online sem sermos tratados como gado ou peões.
