Anteriormente, pensava-se que o negócio de Pickett havia emprestado apenas US$ 12 milhões do fundo. A maior parte do dinheiro nunca foi devolvida depois que o empresário do First Guardian e Anderson renunciaram aos pagamentos.
Anderson, que negou qualquer irregularidade e há muito afirma que a ASIC não entende seu modelo de negócios, renunciou ao cargo de diretor da Rogue Traders em fevereiro deste ano.
O chef famoso Scott Pickett (segundo a partir da esquerda) tem aparecido regularmente em programas de culinária na televisão, incluindo MasterChef. Crédito: canal 10
Um novo relatório dos liquidatários do First Guardian Master Fund divulgado este mês revela que Rogue Traders parece ter recebido US$ 17,63 milhões do fundo para adquirir imóveis e construir o grupo de restaurantes Pickett. O rastreamento mostra que o dinheiro foi recebido entre junho de 2020 e agosto de 2024.
Outro negócio de Pickett, uma empresa de catering, tomou emprestado US$ 530 mil do fundo, segundo o relatório.
Pickett fez compras ao longo de 2020 e 2021, enquanto a maioria dos donos de restaurantes de Melbourne lutava com as restrições do COVID-19 e os bloqueios contínuos.
Carregando
Em meados de 2020, Pickett adquiriu o Longrain fechado e seu bar Longsong no andar de cima, bem como o local na Little Collins Street que abriu no final daquele ano como Chancery Lane, um bistrô de luxo decorado com mármore verde, lustres e arcos de pedra.
Em 2021, ela abriu vários locais no The Continental Sorrento, incluindo o restaurante requintado Audrey's. Em fevereiro de 2022, inaugurou o Smith St Bistrot, com cabines de couro vermelho, mesas com tampo de mármore e mezanino acessado por escadas em espiral de ferro forjado.
De acordo com os liquidatários do fundo First Guardian, parte do dinheiro adiantado aos Rogue Traders também foi usado para ajudar a comprar duas propriedades – um apartamento em Fitzroy e as instalações de Chancery Lane em Little Collins Street.
Ambas as propriedades estão em processo de venda por administradores nomeados pelo Commonwealth Bank, que emprestou US$ 10 milhões à Rogue Traders antes de seu colapso.
Pickett ficou lutando para encontrar um novo parceiro de negócios após o colapso do First Guardian, mas continuou a comercializar seus restaurantes populares.
Um porta-voz do proeminente chef confirmou que a empresa anunciaria em breve um novo parceiro.
“Continuamos a trabalhar com um potencial parceiro estratégico com o objetivo de garantir o futuro a longo prazo do nosso negócio”, disse o porta-voz.
“Enquanto este processo continua, os nossos restaurantes permanecem cheios, todas as reservas foram cumpridas, todos os vales-presente foram aceites e continuamos a planear eventos com os nossos clientes com base nas suas necessidades para 2026 e além.
“Nossas principais prioridades são nossos clientes fiéis, nossa equipe e nossos fornecedores. Todos os restaurantes continuam a operar, todos os direitos dos funcionários estão em dia e continuamos sendo parte integrante do vibrante e excitante cenário gastronômico de Melbourne.”
“Enquanto esse processo continua, nossos restaurantes permanecem lotados, todas as reservas foram atendidas, todos os vales-presente foram aceitos e continuamos a planejar eventos com nossos clientes com base em suas necessidades para 2026 e além”.
Porta-voz do Rogue Traders Group de Scott Pickett
O novo parceiro da Rogue Traders atuará mais como patrocinador do que como coproprietário ou gerente da empresa, de acordo com uma fonte familiarizada com as discussões, que não tem permissão para falar publicamente.
O novo parceiro também poderá auxiliar a Rogue Traders em sua gestão financeira e também participar de novos empreendimentos da Pickett no futuro.
Os administradores da Rogue Traders disseram em um novo relatório em dezembro que o acordo de financiamento para os negócios de Pickett que está sendo negociado não liquidaria a dívida da CBA, que é de cerca de US$ 12 milhões, e que sobraria pouco para outros credores, incluindo o First Guardian.
Os administradores revelaram anteriormente que as instalações da Pickett de propriedade da Rogue Traders deviam grandes somas de dinheiro à sua entidade-mãe e que os livros não eram mantidos adequadamente desde 2022.
Na época da administração, Matilda em Domain Road em South Yarra devia US$ 5,6 milhões à Rogue Traders, e Chancery Lane no CBD devia US$ 5,8 milhões.
O restaurante sofisticado de Collingwood, Smith St Bistrot, também deveria pagar US$ 3,7 milhões, enquanto o hotspot Longrain deve US$ 2,1 milhões e seu negócio de preparação de alimentos deve mais US$ 1,8 milhão.
Smith St Bistrot em Collingwood é um dos restaurantes populares de Pickett, de propriedade de seu Rogue Traders Group.Crédito: Alex Escuadrito
Apesar de o First Guardian receber enormes quantias, os liquidatários do fundo de pensões em colapso alertaram que qualquer recuperação será mínima.
Os liquidatários do First Guardian revelaram no seu relatório que outra empresa Pickett que recebeu dinheiro do fundo, a Pickett Commercial, nomeou liquidantes em Novembro, após receber uma exigência legal do fundo First Guardian em Setembro.
O relatório observou que os liquidatários “não receberam qualquer compromisso substancial ou pagamento de juros acumulados mas não pagos” em resposta às suas perguntas.
O boletim informativo Business Briefing traz as principais notícias, cobertura exclusiva e opiniões de especialistas. Inscreva-se para recebê-lo todos os dias da semana pela manhã.
