Na noite de 18 de julho de 1936, após o golpe de Estado que levou à eclosão da Guerra Civil Espanhola, militantes anarquistas e republicanos iniciaram um terrível incêndio que transformou grande parte da cidade em cinzas. Igreja dos Santos … Juanes. Um verdadeiro emblema da cidade de Valência, situada no centro nevrálgico junto a La Lonja e ao Mercado Central, que já foi danificada por dois incêndios e hoje, 90 anos depois, restaurou a sua beleza e esplendor.
Naquela manhã, as chamas atiçadas pela tampa de madeira espalharam-se tão rapidamente que transformaram o interior do templo numa fornalha que ardeu durante vários dias. O incêndio destruiu tudo: o altar-mor, imagens, arquivos e decorações pitorescas, obras do famoso pintor. Antonio Palomino. Seus afrescos, rachados pelo calor, pela fumaça e pela água usada para extinguir o incêndio, permanecem praticamente irreconhecíveis até hoje.
Fundação Hortense Herrero concebeu um restauro integral da igreja através de uma intervenção estrutural liderada pela equipa do arquitecto Carlos Campos e uma renovação pictórica e decorativa liderada por Pilar Roig e o Instituto Universitário de Restauro do Património (IRP) da Universidade Politécnica de Valência. A ode foi concluída com procedimentos tradicionais e digitais, complementados por novos métodos de biorremediação com bactérias e introdução de elementos audiovisuais. A colecionadora de arte e vice-presidente da Mercadona Hortense Herrero pagou quase dez milhões de euros pela obra, que durou cinco anos.
A história de Santos Juanes, situada numa localização privilegiada no centro de Valência, onde se estabeleceram importantes corporações, começa em 1238 com a conquista Rei Tiago Ique doou todas as mesquitas e cemitérios à igreja, exceto o prefeito, cujo terreno foi usado como mercado. Dois anos depois foi fundada a freguesia e as suas ligações com os mercadores uniram a igreja aos negócios da cidade.
Foi em 1311 quando sofreu o primeiro incêndio, após o qual o templo foi reconstruído a partir de um prisma gótico, com abóbadas cruzadas, decoração discreta e iluminação através de janelas nas capelas. Na verdade, foi neste local que se acredita que São Vicente Ferrer tenha pregado o seu primeiro sermão em Valência. O segundo incêndio ocorreu na cidade. 1592onde foram destruídos o retábulo do altar-mor e a parede da cabeceira. A reforma arquitetônica durou 22 anos e serviu para ampliar a igreja e reconstruir a abside em planta poligonal.
Entre 1693 e 1710 sofreu uma transformação barroca, cobrindo a abóbada gótica com uma abóbada de berço com lunetas, e paralelamente o artista Palomino decorou o interior, enquanto Bertesi e Aliprandi criaram esculturas tribais, alegorias e estuques na técnica italiana. Em 1858 a igreja recebeu Título “Real”atribuído pela Rainha Isabel II, e em 1936 sofreu um último incêndio, na sequência da eclosão da Guerra Civil, no contexto da violência anticlerical que causou danos irreversíveis à decoração.
Imagem da restauração de Santos Juanes Valencia
No final da guerra iniciaram-se os trabalhos de reconstrução do culto e em 1947, graças à intervenção do Marquês Lozoya, diretor-geral do departamento de belas artes, o templo foi declarado Monumento de Interesse Nacional. Nas décadas seguintes, mais da metade das pinturas da abóbada foram filmadas na técnica stappo em 90 painéis de compensado, restaurados em Barcelona e depois reinstalados. A abside também foi alterada, mas suas pinturas nunca apareceram e seu paradeiro permanece um mistério sem solução.
Novos métodos
Já a reintegração pictórica combinou o retoque tradicional com a reconstrução de grandes perdas através da transferência de imagens virtuais impressas resultantes da correção e colorização digital de uma fotografia de H. Alcon antes do incêndio de 1936, permitindo um rigoroso restauro da estética e legibilidade do conjunto.
Os avanços técnicos mais notáveis refletiram-se nos processos de substituição de suportes de madeira inadequados por estruturas de fibra de carbono e alumínio, limpeza e reconstrução gráfica. Segundo Pilar Roig, “a limpeza combina alternativas inovadoras e respeitosas como emulsões tipo gel sem surfactantes, laser e purificação biológica com bactériasque proporcionou eficiência técnica com uma abordagem sustentável e não invasiva consistente com os princípios da conservação moderna.
Para completar a restauração, Hortense Herrero quis dar a Valência um presente adicional: um projeto de projeção imersiva. “Barroco-Imersivo”que transforma o templo em um espaço de luz, som e narração audiovisual. Esta é uma viagem audiovisual que utiliza a mais avançada tecnologia para nos imergir na história da Igreja de Santos Juanes do ponto de vista simbólico.
