O humilde milionário Steve Thomson, que ansiava por sua antiga vida como construtor depois de ganhar o jackpot de £ 105 milhões em 2019, contou hoje como doou enormes somas de dinheiro de seu prêmio surpresa na loteria para financiar um projeto comunitário.
O construtor da EuroMilhões, Steve Thomson, revelou hoje como uma deficiência familiar desencadeou um surpreendente ato de bondade que o levou a investir grandes somas de seu prêmio de loteria de £ 105 milhões em um projeto comunitário.
O homem na van branca, que teria saudades de sua antiga vida depois de receber um dos maiores pagamentos da história britânica, comprou inicialmente um microônibus usado para uma instituição de caridade para deficientes. Mas Steve, 48 anos, transformou agora um edifício abandonado na base de uma instituição de caridade que ajuda jovens adultos com deficiência a viver, aprender e trabalhar.
Steve, pai de três filhos, que prometeu aos clientes que terminaria seus trabalhos de graça depois de ganhar o jackpot pouco antes do Natal de 2019, disse: “A irmã do meu pai tinha escoliose lombar grave, então fui criado para respeitar as pessoas com deficiência e tentar ajudar onde pudesse. Quando eu tinha dez anos, meu pai Peter começou a ensinar crianças com deficiência a nadar todas as semanas. Estou fazendo agora.”
O novo centro em Chichester, West Sussex, distribuído por três andares, tem uma sala de bagagens, uma sala sensorial, uma sala de aula em plano aberto e uma cozinha e café de treinamento chamada Boardwalk Cafe. Fundado por Hilary Freeborough e Louise Collins, que dirigem Together Our Community (TOC), o centro oferece aos jovens a oportunidade de aprender a cozinhar e desenvolver habilidades de hospitalidade.
O humilde Steve, casado com a eslovaca Lenka, de 47 anos, contou inicialmente como ganhar o EuroMilhões transformou a sua vida numa “montanha-russa emocional” e disse que regressar ao trabalho a tempo parcial o estava a ajudar a enfrentar a situação. Ele comprou uma van VW usada com dinheiro da EuroMilhões e inicialmente ficou em sua casa com terraço de três quartos no valor de £ 150.000 em Selsey, West Sussex.
Mas depois de garantir o futuro da sua família e comprar uma extensa propriedade de 14,5 acres em Kent, com piscina, quadra de tênis e seis quartos, Steve começou a ajudar outras pessoas. Steve disse: “Eu sabia exatamente onde queria ajudar depois de vencer. “Alguns amigos têm filhos e filhas com autismo e outras dificuldades de aprendizagem, e não havia nada na área onde eles pudessem se encontrar com segurança, aprender habilidades e fazer amigos.
“Assim que completam 18 anos, são completamente esquecidos, a menos que tenham a sorte de conseguir uma vaga financiada na universidade. Mesmo assim, os pais ficam completamente isolados e muitas vezes têm de abandonar os seus próprios empregos para sustentar os filhos. É uma verdadeira luta e comovente ouvir as suas histórias.”
Ele acrescentou: “Durante o bloqueio, fui apresentado a Hilary e Louise. Comecei a conversar com elas e percebi a escala do problema. No começo, ajudei o TOC de uma forma pequena, comprando um microônibus usado para levar os jovens em experiências de trabalho com empresas locais, atividades de voluntariado e passeios divertidos. Logo ficou claro que o que o TOC realmente precisava era de um centro permanente, um lugar onde eles pudessem diversificar e ajudar outros jovens de 18 a 35 anos, e foi então que comecei a procurar e depois comprar um prédio. deles.”
Hilary disse: “Estávamos pulando entre igrejas e salões comunitários usando qualquer local que pudéssemos encontrar. Mas o que realmente precisávamos era de uma base consistente, em algum lugar visível para que pudéssemos fazer a maior diferença para os jovens. Quando Steve disse 'Encontrei o prédio para você', realmente sentimos como se tivéssemos tirado a sorte grande. O apoio que Steve nos deu é incrível, ele não apenas preencheu um cheque, ele esteve aqui em cada etapa do caminho, desde o planejamento do layout até garantir que tínhamos os disjuntores certos e as portas estavam folhas varridas, ele tem sido um tremendo apoio prático para nós e para os jovens.
A colega fundadora do TOC, Louise, acrescentou: “Steve é muito humilde, mas continuamos a lembrá-lo de que seu compromisso em nos apoiar e a paixão que ele demonstrou pelo TOC mudarão a vida de muitos jovens. Este edifício é exatamente o que Hilary e eu sonhamos quando criamos o TOC, mas nunca acreditamos que fosse possível. Agradecemos isso todos os dias e vamos mostrar a Steve que sua confiança em nós foi bem depositada. Cabe agora ao TOC fazer isso funcionar, então continuaremos a arrecadar fundos e buscar apoio para fornecer o oportunidades de alta qualidade que nossos jovens merecem.'
Steve disse: “Vou convidar papai, que agora tem 76 anos, para o Boardwalk Café, porque sei que ele também ficará encantado por eu ter feito algo para fazer a diferença. Conheci os jovens que se beneficiarão com este novo centro e com o trabalho no café e achei isso profundamente comovente e humilhante, e tão emocionante quanto era naquela época.”
Steve e Lenka foram apresentados como os sétimos maiores vencedores britânicos na história do sorteio da EuroMilhões em 2019, quando ganharam £ 105.100.701,90. Steve disse que sua primeira prioridade era uma casa maior, para que nenhuma das crianças tivesse que dividir o mesmo quarto.
Antes de vencer, Steve dirigia um pequeno negócio de melhorias residenciais e estufas com seu velho amigo Neil Peet. Na altura, prometeu aos seus clientes que não os abandonaria antes do Natal, mas que continuaria a trabalhar “por enquanto”.
Steve e a eslovaca Lenka se conheceram quando ele trabalhava em um acampamento à beira-mar em Selsey e ela era uma estudante estrangeira. Eles se casaram há cerca de 20 anos e Steve certa vez trabalhou como lixeiro para sobreviver.
Mas a vitória na EuroMilhões tornou o casal mais rico que o cantor Harry Styles e as estrelas de Harry Potter, Daniel Radcliffe e Emma Watson. Steve só percebeu que havia ganhado o jackpot no sorteio do 25º aniversário da loteria três dias após o sorteio.
Steve disse: “Eu estava tremendo e resmungando. Andei pela sala algumas vezes, fui até minha caminhonete, voltei, pensei em bater na porta de um vizinho e depois voltei para a caminhonete. Acho que estava prestes a ter um ataque cardíaco. Não tenho certeza se olhei as duas primeiras linhas, a terceira simplesmente saltou e percebi que todas combinavam.”
Ele correu para ver Lenka no quiosque onde ela trabalhava para verificar se eles haviam vencido. Mas então os dois voltaram ao trabalho. Infelizmente, Steve colocou o pé no teto enquanto isolava um loft, então passou a manhã reparando os danos.
