O chefe de justiça militar da Austrália omitiu inadvertidamente 10 ocasiões em que procurou aconselhamento do chefe da Comissão Nacional Anticorrupção em Assuntos de Defesa das suas provas oficiais ao parlamento e enviou discretamente uma carta de explicação correctiva após perguntas do ABC.
A ABC pode revelar que o conselho de defesa de Paul Brereton foi solicitado pelo inspetor-geral da ADF, James Gaynor, em 21 ocasiões, enquanto Brereton era chefe do órgão federal de vigilância da integridade, em vez dos onze inicialmente revelados.
Brereton distanciou-se recentemente de todas as referências à corrupção na defesa.
A ABC escreveu ao Departamento de Defesa na segunda-feira depois que um pedido de liberdade de informação revelou três casos de consultas que Gaynor não divulgou durante estimativas do Senado e declarações parlamentares.
O Departamento de Defesa perdeu o prazo para fornecer mais informações, pediu mais tempo e enviou uma correção ao parlamento na terça-feira, horas depois de receber o inquérito da mídia ABC.
Um porta-voz da Defesa disse que no momento de sua aparição perante o Senado em 9 de outubro, Gaynor “entendeu que 11 perguntas haviam sido feitas ao Sr. Brereton”.
“Pesquisas subsequentes nos registros do escritório revelaram que houve 21 inquéritos. O inspetor-geral escreveu ao comitê em 15 de novembro identificando o erro e corrigindo o registro”, disse o porta-voz.
A carta de desculpas é datada de 15 de novembro, mas os metadados mostram que ela foi criada às 16h45 do dia 17 de novembro, três horas e meia depois que as perguntas da ABC chegaram à Defesa.
Duas fontes não autorizadas a falar publicamente disseram à ABC que o comitê relevante do Senado recebeu a carta após esse período.
“Durante a audiência, eu disse que meu escritório havia enviado perguntas ao major-general Paul Brereton em 11 ocasiões desde 1º de julho de 2023. Na audiência, também forneci as datas em que essas perguntas foram enviadas ao major-general Brereton”, dizia a carta do Sr. Gaynor.
“Desejo corrigir esta evidência. Desde 1º de julho de 2023, meu escritório enviou 21 consultas ao major-general Brereton.”
Num comunicado no seu site, o NACC disse que Brereton se estava a afastar das investigações da Defesa devido ao potencial de um aparente conflito de interesses devido aos seus laços militares, mas acrescentou que não houve “conflito real” e que o passo foi “desnecessário”.
Enquanto isso, a inspetora de vigilância Gail Furness confirmou que está examinando ativamente duas queixas, incluindo uma de um ex-funcionário da vigilância, relacionada às ligações militares de Brereton.
No mês passado, a ABC revelou que Brereton continuou a aconselhar a IGADF, apesar das sugestões de que tinha cortado relações com o órgão.
Na sequência desse relatório, Gaynor revelou 11 datas em que “apresentou inquéritos” ao Comissário do NACC sobre a investigação de crimes de guerra no Afeganistão.
Nem o presidente-executivo da NACC, Philip Reed, nem a Sra. Furness tinham conhecimento deste acordo de consultoria.
A carta de desculpas confirma que Brereton foi consultado em 21 ocasiões.
- 4 de julho de 2023
- 7 de julho de 2023
- 12 de julho de 2023
- 21 de julho de 2023
- 15 de agosto de 2023
- 28 de setembro de 2023
- 16 de dezembro de 2023
- 16 de janeiro de 2024
- 25 de janeiro de 2024
- 31 de janeiro de 2024
- 21 de fevereiro de 2024
- 13 de março de 2024
- 3 de setembro de 2024
- 4 de setembro de 2024
- 17 de outubro de 2024
- 18 de novembro de 2024
- 27 de novembro de 2024
- 5 de março de 2025
- 6 de março de 2025
- 28 de maio de 2025
- 26 de setembro de 2025
“Casos adicionais que o meu gabinete consultou com o major-general Brereton foram acidentalmente omitidos das minhas provas apresentadas nas estimativas do Senado porque algumas consultas começaram antes de ele se tornar Comissário Nacional Anticorrupção, mas ocorreu um maior envolvimento com a questão após a sua nomeação.
“Três das instâncias também foram canceladas após o envio das consultas e nenhuma atividade de resposta foi realizada, mas são divulgadas para fins de transparência.
“Também considero importante recomendar que a inclusão destes casos adicionais em que o meu gabinete enviou inquéritos ao major-general Brereton não altere as outras provas que apresentei ao comité que apontaram para a necessidade deste envolvimento.
“Estas consultas, embora normalmente muito limitadas e de natureza incidental, foram essenciais devido ao amplo conhecimento e experiência do major-general Brereton em questões sensíveis relacionadas com possíveis crimes de guerra.”
Um porta-voz do órgão de vigilância da integridade disse à ABC: “As questões sobre os testes das estimativas do Senado pela IGADF são um assunto da IGADF”.
Furness, encarregado de investigar alegada corrupção dentro do órgão de fiscalização da corrupção, que existe há dois anos, entregou o seu relatório anual na semana passada indicando que recebeu quatro queixas separadas sobre o impacto das ligações militares de Brereton nas investigações e na sua gestão do NACC. Destes, ela está considerando ativamente dois.
O seu relatório amplia as preocupações sobre os potenciais conflitos de interesses não declarados do ex-juiz militar, um ano depois de ter sido descoberto que ele se envolveu em “má conduta oficial” inadvertida em relação ao encaminhamento da comissão real Robodebt.
Trocas de e-mail reveladas sob as leis FOI
Num e-mail de Gaynor para Brereton datado de 28 de setembro de 2023, publicado ao abrigo das leis de liberdade de informação, o Sr. Gaynor escreve: “Paul, espero que esteja bem e que a sua viagem a Viena tenha sido um sucesso. Enviei um e-mail à sua gestão de Defesa para o consultar sobre um assunto relacionado com a investigação do Afeganistão.”
Num e-mail de Gaynor para Brereton em 25 de janeiro do ano passado, ele escreve: “Obrigado novamente pelo seu tempo ontem de manhã. Foi ótimo colocar o papo em dia… Minha razão para escrever para você é alertá-lo sobre um rascunho de documento de Defesa de cinco páginas (incluindo anexos). Enviei um e-mail para o seu endereço de e-mail de Defesa esta manhã, junto com um comentário que proponho fazer… Eu não tinha percebido até agora a relevância do rascunho do documento para os resultados do trabalho da IGADF em que você esteve envolvido…
“Se você tiver a oportunidade de vê-lo hoje e identificar que gostaria de comentar, por favor me avise e direi à Defesa que enviaremos nossos comentários o mais breve possível na próxima semana.
Os e-mails entre os dois mostram também que o comissário participou numa mesa redonda da IGADF durante todo o dia, na quarta-feira, 30 de Julho, para conduzir uma investigação activa sobre a militarização da justiça militar. Esta data não foi mencionada no depoimento do Sr. Gaynor.
Um porta-voz do NACC disse que a participação de Brereton naquela mesa redonda “foi na qualidade de comissário”.
Seis semanas antes, em 6 de junho, o presidente-executivo do NACC, Philip Reed, respondeu a perguntas sobre a natureza dos laços militares do Sr. Brereton, nas quais afirmou que o comissário não havia “solicitado ou tirado tal licença, nem se ausentou das funções do NACC para cumprir as suas funções de Defesa, que desempenha nos fins de semana ou fora do horário normal de trabalho”.
A IGADF é um órgão estatutário independente que supervisiona o sistema de justiça militar e a conduta da defesa. Ele é mais conhecido por encomendar o inquérito sobre o Afeganistão, liderado por Brereton.
Documentos do Departamento de Defesa mostram que Brereton recebeu duas vezes prorrogações para manter sua filiação ao Exército além da idade de aposentadoria obrigatória até 27 de agosto de 2026 para fornecer “capacidade crítica” a este órgão, apesar de garantias anteriores de que ele havia se aposentado.
Um pedido separado de liberdade de informação buscando registros da renúncia de Brereton como vice-inspetor-geral foi negado, pois a Defesa disse que tal documento não pôde ser identificado.
De acordo com material anterior da FOI, não se espera que ele continue o seu trabalho para o escritório da IGADF para além da sua actual extensão.
“Atualmente não há expectativa de que um novo pedido de extensão do CRA seja necessário além de 2026”, afirma o documento de extensão.
O NACC sempre defendeu que qualquer potencial conflito de interesses seja tratado de forma adequada.
