A Câmara Municipal de Perth está firmemente na mira do primeiro inspetor do governo local de WA, à medida que ganha um conjunto de novos poderes, com o investigador alertando que nenhum dos 139 conselhos estaduais está imune a responsabilidades.
O veterano do governo local Tony Brown assumiu a nova função em outubro. Mas desde o início deste mês obteve amplos poderes para intervir em qualquer câmara municipal.
Foi um ano de turbulência no governo local. Dois conselhos (Nedlands e Port Hedland) foram demitidos e substituídos por comissários e um terceiro (Coolgardie) evitou por pouco a suspensão após grandes problemas financeiros.
O papel do senhor Brown visa prevenir esse caos no futuro.
Tony Brown foi nomeado para o cargo de inspetor do governo local em outubro. (ABC noticias: Courtney Withers)
Os seus poderes permitir-lhe-ão enviar supervisores e peritos jurídicos e financeiros para erradicar qualquer disfunção precoce e recomendar a suspensão ou destituição de conselhos inteiros, incluindo presidentes de câmara.
Mais liberdade para intervir
Com mais de 40 anos de experiência, o Sr. Brown trabalhou em sete governos locais e no principal órgão governamental local de WA – a Associação de Governo Local da Austrália Ocidental.
“Quero realmente melhorar a governação e a responsabilização em todo o sector”, disse Brown à ABC.
Ao contrário da ministra do governo local, Hannah Beazley, que teve de esperar até que os conselhos problemáticos chegassem a um ponto em que ela pudesse finalmente intervir, Brown pode intervir assim que quiser.
O seu papel, que faz parte de uma parcela das reformas do governo local aprovadas no final de 2024, centra-se especialmente na intervenção precoce para erradicar os problemas antes que se tornem uma bola de neve.
“Seja financeiro, de relacionamento ou de conformidade processual, podemos chegar cedo para ajudar.”
disse.
Caso surja uma reclamação, um árbitro nomeado terá poderes para ordenar a mediação, chegar a conclusões e, se apropriado, ordenar sanções.
As sanções disponíveis incluem censura pública, desculpas, aconselhamento ou formação, retenção de taxas e subsídios por até três meses e suspensão por até três meses.
Os juízes nomeados pelo Sr. Brown terão a capacidade de ordenar a mediação e impor sanções. (ABC noticias: Courtney Withers)
A partir de hoje, também haverá uma nova “regra de três greves” para os vereadores. Eles vão determinar que se um vereador for suspenso três vezes, ficará inabilitado por 10 anos.
A cidade de Perth é uma prioridade
Brown disse que “todos os 139 governos locais” estavam em seu campo de visão, começando pela cidade de Perth, que cedeu em dezembro, após semanas de problemas.
Em novembro, o prefeito Bruce Reynolds avisou os vereadores de Perth com apenas seis minutos de antecedência sobre sua intenção de ordenar uma revisão independente da cultura no local de trabalho no valor de US$ 125 mil.
Após uma reação pública e a renúncia do CEO interino Peta Mabbs, Reynolds abandonou seus planos.
Brown diz que está disposto a trabalhar com a cidade de Perth e indicou que enviará um monitor. (ABC noticias: Courtney Withers)
Brown indicou que “enviaria alguém” para a cidade de Perth.
“Precisamos analisar todos os problemas, então vamos dar uma boa olhada em quais são e qual a melhor forma de ajudar”, disse ele.
No exemplo mais extremo de disfunção no ano passado, a ABC revelou que a cidade de Nedlands tinha sido encaminhada para o órgão de fiscalização da corrupção do estado.
Apesar disso, Brown está otimista quanto ao seu papel e ao futuro do governo local.
“Os governos locais fazem grandes coisas e, portanto, poder trabalhar com eles para que possam oferecer um bom valor aos seus residentes e contribuintes, é isso que anseio”, disse ele.
Além de uma série de novas infrações que o inspetor pode cometer, o Sr. Brown terá a capacidade de encaminhar assuntos para agências, incluindo a Comissão de Crime e Corrupção.
Grande carga de trabalho pela frente
Beazley está esperançoso de que o “nível adicional de supervisão” do inspetor contribuirá muito para resolver a disfunção.
Ela acha que o Sr. Brown terá muito o que fazer.
Hannah Beazley acha que Brown terá muito o que fazer, mas diz que seu papel será “incrivelmente valioso”. (ABC noticias: Courtney Withers)
“A qualquer momento, há uma série de governos locais que estamos observando mais de perto… dependendo das decisões que tomam”, disse ele.
Kirrilee Warr diz que “o tempo dirá” quão eficazes serão os poderes expandidos de Brown. (ABC noticias: Courtney Withers)
O porta-voz do governo local da oposição, Kirrilee Warr, disse que o papel do inspetor era trazer consistência às reclamações e disfunções.
“Qualquer coisa que seja necessária para estabilizar alguns destes governos locais é certamente bem-vinda”, disse ele.
“Estou preocupado por que demorou tanto tempo para estabelecer o escritório, visto que este foi promovido há cerca de quatro anos, e o tempo dirá quão eficaz é realmente.”
Em Outubro, Beazley disse que consultaria o sector sobre as reformas do voto obrigatório e eleições de quatro anos antes do final do ano, dada a baixa participação eleitoral.
Ele espera que a reforma esteja em andamento “dentro dos próximos um ou dois anos”.
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