O Japão está a sofrer com um aumento alarmante de ataques de ursos, à medida que as autoridades lutam para conter encontros quase diários de animais que invadem casas, escolas e até supermercados.
A última onda de ataques atingiu prefeituras do norte, como Akita e Iwate, onde os moradores agora carregam sacolas com sinos para espantar os ursos e caçadores patrulham as bordas da floresta.
Com 13 pessoas mortas desde abril, este é o maior número de encontros fatais com ursos já registrado.
Na terça-feira, os meios de comunicação locais informaram que, para complementar as contramedidas mais amplas contra o aumento dos encontros com ursos, as autoridades de turismo do Japão estão agora a tomar medidas para proteger os visitantes das estâncias termais.
A Agência de Turismo do Japão supostamente planeja subsidiar até metade do custo da instalação de cercas de proteção ao redor agência – banhos ao ar livre em pousadas e hotéis tradicionais – após um aumento no avistamento de ursos perto de áreas turísticas populares, Os tempos do Japão relatado na terça-feira.
A iniciativa fará parte de um pacote de segurança nacional que deverá ser finalizado até ao final deste mês, financiado através da dotação orçamental do governo de 300 milhões de ienes japoneses para melhorar a segurança em locais turísticos no ano fiscal de 2025.
Se forem necessários mais recursos, as autoridades dizem que poderão ser procurados fundos adicionais no orçamento do próximo ano, segundo relatórios.
Os detalhes exactos ainda estão a ser elaborados em consulta com os operadores de alojamento, alguns dos quais expressaram preocupações de que as vedações possam prejudicar as vistas naturais que oferecem. ryokan os hóspedes apreciam.
No entanto, as autoridades sublinham que a segurança continua a ser a prioridade, especialmente depois de vários incidentes com ursos a entrar em instalações de alojamento em toda a região de Tohoku.
Anteriormente, o vice-secretário-chefe de gabinete, Fumitoshi Sato, disse: “Todos os dias, os ursos invadem áreas residenciais na região e seu impacto está se expandindo. As respostas ao problema dos ursos são uma questão urgente”.
Numa tragédia recente, um trabalhador de um resort de águas termais em Kitakami, província de Iwate, morreu em outubro após ser atacado por um urso enquanto limpava uma banheira ao ar livre.
No início deste mês, foi relatado que o Japão tinha destacado as suas Forças de Autodefesa (SDF) para o norte da província de Akita para ajudar a conter um aumento nos ataques mortais de ursos, uma vez que os avistamentos na região aumentaram seis vezes, para mais de 8.000 este ano.
Treze pessoas foram mortas e mais de 100 ficaram feridas em todo o país desde abril em ataques de ursos.
Cerca de dois terços dos ataques mortais de ursos deste ano foram relatados nas províncias de Akita e Iwate, o que levou os militares japoneses a enviar tropas para ajudar a montar e inspecionar armadilhas, após apelos urgentes das autoridades locais sobrecarregadas.
Em Akita, os residentes dizem que os ursos estão cada vez mais a vaguear pelas aldeias e perto de lojas em zonas rurais escassamente povoadas, provavelmente devido à diminuição dos fornecimentos de alimentos naturais antes da época de hibernação de Inverno.
Tropas foram enviadas para Kazuno e cidades próximas, como Odate e Kitaakita, para ajudar a montar e inspecionar armadilhas, enquanto caçadores treinados realizam o sacrifício.
“As pessoas da cidade sentem o perigo todos os dias”, disse o prefeito de Kazuno, Shinji Sasamoto. “Isso afetou a forma como as pessoas vivem suas vidas, forçando-as a parar de sair ou cancelar eventos”, disse Sasamoto.
Os moradores começaram a evitar as florestas e a ficar em casa depois de escurecer, dizem as autoridades.
Em Akita, Keiji Minatoya, 68 anos, ainda se lembra do momento em que um urso saiu de sua garagem em 2023, o derrubou no chão e mordeu seu rosto. “Eu estava pensando: 'É assim que eu morro'”, disse ele, descrevendo o encontro terrível ao qual sobreviveu por pouco ao fugir de casa.
Os ursos negros japoneses, encontrados em grande parte do país, podem crescer até cerca de 130 kg, enquanto os ursos pardos maiores que habitam a ilha de Hokkaido, no norte, podem atingir pesos de até 400 kg.
“O Japão provavelmente tem o maior número de incidentes entre ursos e humanos no mundo”, disse Koji Yamazaki, professor de ecologia animal na Universidade Agrícola de Tóquio. Os tempos do Japão semana passada.
Em outubro, um urso preto entrou num supermercado na cidade de Numata, província de Gunma, e atacou dois homens, enquanto outro atacou um turista espanhol que esperava numa paragem de autocarro em Shirakawa-go, província de Gifu.
Especialistas dizem que os ataques de ursos normalmente aumentam no outono, antes da hibernação, mas as alterações climáticas e a escassez do seu alimento habitual, as nozes de faia, podem estar a empurrá-los para as cidades.
De acordo com Os tempos do JapãoUma mulher de 70 anos foi morta por um urso no início de outubro enquanto procurava cogumelos em uma floresta na província de Miyagi.
Na semana passada, um homem de 50 anos foi hospitalizado após ser atacado por um urso na cidade de Aizubange, província de Fukushima, marcando o último incidente na crescente onda de encontros com ursos no Japão.
Segundo a polícia, o homem sofreu ferimentos na cabeça, mas seu estado de saúde é estável.
No início da semana, outro morador de 80 anos também foi mutilado no mesmo bairro, aumentando os temores locais.
Os cientistas atribuem o aumento à crescente população de ursos e à fraca colheita de bolotas que levou os animais a aproximarem-se dos assentamentos humanos em busca de alimento.
Os especialistas alertam que a população de ursos do Japão (actualmente mais de 50.000 entre espécies castanhas e pretas) ultrapassou em número os habitats montanhosos do país, e as alterações climáticas, o despovoamento rural e o declínio do número de caçadores estão a agravar a crise.
O Dr. Naoki Ohnishi, pesquisador do Instituto de Pesquisa Florestal e de Produtos Florestais, disse à AFP que algumas áreas montanhosas estão “superpovoadas”.
“Simplificando, o tamanho da população de ursos excedeu a capacidade das montanhas para sustentá-los”, acrescentou.
O Japão restabeleceu medidas de controlo da população de ursos em 2024, após anos de protecção, mas os esforços são dificultados pela escassez de caçadores: agora menos de metade do número em 1980 e na sua maioria idosos.
Apesar dos recursos limitados, as autoridades abateram mais de 9.000 ursos em 2023-24 e mais de 4.200 entre Abril e Setembro deste ano, incluindo mais de 1.000 só na província de Akita.
