O jogador de futebol Terry Yorath foi lembrado como um ‘homem engraçado e amigável’ no funeral

Família e amigos prestaram homenagens comoventes à lenda do futebol galês Terry Yorath, com o seu filho a descrevê-lo como um “homem engraçado, amigável, humilde e orgulhoso”.

Cerca de uma centena de pessoas compareceram ao funeral do meio-campista nascido em Cardiff, que morreu no início deste mês aos 75 anos, após uma curta doença.

O serviço religioso, que incluiu hinos do coro galês Côr Meibion ​​​​​​Taf, aconteceu na Igreja Católica Imaculado Coração de Maria em Leeds, antes de um velório no estádio Elland Road do Leeds United.

O filho de Yorath, Jordan, disse que a família apreciava as “histórias verdadeiramente comoventes” compartilhadas por simpatizantes.

Ele disse que seu pai “continuou a sofrer” após a morte de Daniel, que desmaiou e morreu repentinamente quando tinha 15 anos de cardiomiopatia hipertrófica, uma doença cardíaca genética.

Yorath também foi jogador-treinador do Bradford em 1985 e estava no Valley Parade quando um incêndio matou 56 pessoas.

“O futebol era sua força vital”, disse Jordan, observando que após o incêndio em Bradford, Yorath compareceu aos funerais de todos os mortos.

A apresentadora e comediante Elis James fez um elogio, dizendo que a morte de Daniel “devastou toda a família e toda a comunidade”, sete anos após o “horror” de Bradford.

Yorath foi “devastado pela dor” pelo resto da vida, disse James, acrescentando que, mesmo assim, “fazia as pessoas se sentirem melhor onde quer que fosse… ele tinha tempo para todos”.

James acrescentou que a esperança era que, após o último suspiro de Yorath, “o que ele ouviu fosse 'Olá, pai'”.

James disse após o culto que foi uma “honra” ter lido um elogio a Yorath.

“Seu time do País de Gales dos anos 80 e 90 me fez apaixonar pelo futebol”, disse James à BBC.

“Ele participou de todos os grandes momentos do futebol galês entre as décadas de 1970 e 1990, seja como capitão ou técnico.

“Para mim, ele está no Monte Rushmore do futebol galês.”

O jogador de futebol e comentarista Chris Kamara descreveu-o como um “serviço maravilhoso”.

“Terry, que grande carreira. Ele fez tudo e sofreu tudo: o incêndio em Bradford e seu filho Daniel. Que homem”, disse ele.

A lenda do Liverpool, Ian Rush, prestou homenagem a Yorath pela enorme influência que teve em sua carreira.

“Ele me deu toda a confiança”, disse Rush à BBC fora da igreja.

“Como técnico, ele sempre colocou os jogadores antes de si e era especial.”

Rush disse que “nunca esqueceria” o dia em 1991, quando marcou o gol da vitória do País de Gales sobre a Alemanha por 1 a 0.

“Foi graças à ajuda de Terry que me senti confiante e isso é algo que nunca esquecerei”, acrescentou.

O caixão de Yorath foi decorado com flores nas cores azul, amarelo e branco do Leeds United, junto com um arranjo de flores no formato da bandeira galesa.

Quando a procissão entrou na igreja, foi cantado Hen Wlad Fy Nhadau e o primeiro hino foi Cwm Rhondda.

Seus netos, Paloma e Phoenix Yorath, também lideraram as orações.

O filho de Gabby Logan, Reuben Logan, leu um poema antes de sua filha Lois Logan cantar o hino Jerusalém a pedido de Yorath.

O culto terminou com Danny Boy cantado por Côr Meibion ​​​​Taf, no que foi descrito como uma homenagem “comovente” a Daniel.

O coro também cantou You'll Never Walk Alone enquanto a congregação deixava a igreja.

A família então compareceu a um funeral privado, seguido de um velório no Leeds Stadium, Elland Road.

James disse que Yorath era “feroz e orgulhoso de jogar pelo seu país”, sendo capitão do time durante a campanha da Euro 1976.

Ele também foi fundamental na mudança do hino nacional tocado antes dos jogos do País de Gales, de God Save The Queen para Hen Wlad Fy Nhadau, disse James.

Em sua vida pessoal, Yorath incentivou seus filhos a praticarem diversos esportes, muitos dos quais eles se destacavam.

Em sua homilia, o Padre Dennis Cassidy disse que Yorath “viveu plenamente em generosidade”.

Prestou homenagem ao seu “calor, gentileza e sentido de humor”, acrescentando que a família ficou “profundamente comovida com as muitas mensagens que recebeu”.

“Aqueles que estão de luto não são esquecidos”, acrescentou.

Vários ex-jogadores do País de Gales que jogaram sob o comando de Yorath estavam entre os que deixaram a igreja após o culto.

Eles incluíam Ian Rush, Kevin Ratcliffe e Mickey Thomas, bem como representantes da Associação de Futebol do País de Gales.

O ex-atacante do Leeds, Noel Whelan, e o ex-jogador do Wolves, Don Goodman, também estavam entre os presentes no funeral, junto com o comentarista esportivo Bryn Law.

Yorath foi capitão do País de Gales em 42 de suas 59 partidas internacionais e fez parte do time do Leeds que venceu a Primeira Divisão em 1973-74 e perdeu na final da Copa da Europa de 1975.

Reportagem adicional de Eleri Griffiths e Oliver Slow