Um motorista bateu em um veículo que rebocava um carro alegórico depois de trabalhar por mais de 18 horas, ouviu um tribunal da Tasmânia.
Ben Yole Racing Pty Ltd se declarou inocente no Tribunal de Magistrados de Launceston de quatro acusações de descumprimento de um dever de saúde e segurança no local de trabalho.
A empresa se declarou culpada por não relatar o incidente ao regulador trabalhista, de saúde e segurança WorkSafe Tasmania.
Os promotores disseram que argumentariam que a empresa de Ben Yole expôs seus trabalhadores ao risco de ferimentos graves ou morte. (ABC noticias: Ashleigh Barraclough)
Cinco trabalhadores, com idades entre 14 e 20 anos na época, voltavam aos estábulos da empresa em Sidmouth, no norte do estado, após uma corrida em Hobart no dia 29 de janeiro de 2023, quando ocorreu o acidente.
Ao descrever o caso, a promotora Jessica Harrison disse que os quatro passageiros adormeceram na van Ford Ranger.
Harrison disse que a motorista, Lily Blundstone, adormeceu e acordou quando o veículo saiu da estrada.
O tribunal ouviu que ela não conseguiu corrigir seu curso e o veículo bateu em uma árvore por volta de 1h45 do dia 30 de janeiro, na Rodovia Batman em Rowella.
O motorista do veículo disse ao tribunal que “nada foi mencionado sobre o gerenciamento da fadiga”. (ABC News: Jess Morán)
Harrison disse que três dos ocupantes ficaram feridos e que a promotoria tentaria mostrar que os ferimentos eram graves.
A promotoria disse que argumentaria que a Ben Yole Racing expôs seus trabalhadores ao risco de ferimentos graves ou morte ao não garantir a implementação de políticas adequadas de gerenciamento de fadiga e ao exigir que seus funcionários viajassem longas distâncias tarde da noite sem pausas adequadas.
Harrison também disse que a caminhonete Ford Ranger estava rebocando muito peso e que o flutuador não tinha freios adequados.
Quatro cavalos morreram no incidente.
A motorista diz que começou a trabalhar às 7h30
Sra. Blundstone, que tinha 20 anos na época do acidente, compareceu ao banco das testemunhas na terça-feira e disse ao tribunal que começou a trabalhar em Sidmouth por volta das 7h30 do dia 29 de janeiro.
Ele disse que suas tarefas naquele dia incluíam preparar os cavalos, carregá-los no carro alegórico, levá-los ao Hipódromo de Elwick em Hobart, descarregar o equipamento e os cavalos no hipódromo e preparar os cavalos para as corridas.
O advogado de Ben Yole argumentou que a empresa perguntou duas vezes a Lily Blundstone no dia do incidente se ela se sentia bem para voltar aos estábulos. (ABC News: Jess Morán)
Após a última corrida, que a promotoria disse ter ocorrido pouco antes das 22h, Blundstone disse que teve que reembalar o equipamento, colocar os cavalos no carro alegórico e dirigir de volta para Sidmouth.
Quando questionada pela promotora Letitia Fox se ela teve um intervalo enquanto estava nas corridas, Blundstone disse que teve um intervalo de cerca de 15 minutos, que ela usou para voltar ao veículo para pegar sua bebida.
Fox perguntou a Blundstone que treinamento ela recebeu da Ben Yole Racing em relação ao controle da fadiga.
“Nada foi mencionado sobre o controle da fadiga”, disse Blundstone.
A Sra. Fox perguntou se ela havia recebido instruções sobre como fazer pausas ao retornar de Hobart.
“Na verdade não, eles apenas nos diriam onde parar se você estivesse abastecendo.”
— disse a Sra. Blundstone.
A defesa diz que era responsabilidade do motorista garantir que ela estava “apta para dirigir”
Em sua declaração inicial, o advogado de defesa Damian Sheales contestou que a Sra. Blundstone teve que realizar uma série de tarefas no dia do incidente.
Ela disse ao tribunal que só deveria dirigir o veículo e chegar às 10h, e não às 7h30.
“Se você decidir ir mais cedo, não terá obrigações em Sidmouth”, disse Sheales.
“Era seu dever certificar-se de que estava apto para dirigir, porque era para isso que era pago.“
Ben Yole fotografado nos estábulos do Hipódromo de Mowbray em 2023. (ABC noticias: Maren Preuss)
Sheales argumentou que a Ben Yole Racing tinha uma política de gerenciamento de fadiga e disse que a empresa perguntou duas vezes a Blundstone no dia do incidente se ela se sentia bem para voltar aos estábulos.
Havia também um ou dois passageiros que poderiam ter ajudado a dirigir, disse ele.
“O que mais os empregadores podem fazer razoavelmente?”
disse.
No depoimento de Blundstone, ela disse que foi informada de que seu companheiro de viagem, Bronte Miller, era seu motorista reserva, mas eles não trocaram porque ela “não estava se sentindo cansada”.
A audiência perante o magistrado Ken Stanton continuará pelo resto da semana.
