Mark Walter já está impressionando o escritório do Los Angeles Lakers, cerca de três semanas depois de sua compra recorde da franquia da família Buss ter sido aprovada por unanimidade pelo Conselho de Governadores da NBA.
O Lakers supostamente demitiu os executivos Joey e Jesse Buss na quinta-feira, como parte de grandes mudanças no departamento de olheiros do time. Em seguida, Ramona Shelburne, da ESPN, informou na sexta-feira que os executivos do Los Angeles Dodgers, Farhan Zaidi e Andrew Friedman, assumiram funções consultivas no Lakers.
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Notavelmente, Walter, CEO e presidente da holding diversificada TWG Global, também é o principal proprietário dos Dodgers. Ele atua nessa função desde 2012, quando liderou a compra da franquia MLB de Frank McCourt pela Guggenheim Baseball Management.
Desde que Walter começou sua carreira na vanguarda do consórcio proprietário dos Dodgers, o time voltou ao destaque, vencendo três World Series, incluindo duas consecutivas.
Friedman, presidente de operações de beisebol dos Dodgers, foi fundamental durante esse período e agora está consultando Rob Pelinka, presidente de operações de basquete do Lakers.
Os Dodgers trouxeram Friedman a bordo para dirigir as operações de beisebol do time por três temporadas sob propriedade de Walter. Na época, Friedman era conhecido como um gerente geral inspirado em análises que transformou o pequeno Tampa Bay Rays em um time que alcançou a World Series em 2008 e permaneceu altamente competitivo na American League East, com tema de peso pesado.
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Desde então, Friedman ajudou a construir um canal de desenvolvimento de jogadores impecável em Los Angeles, onde montou consistentemente escalações dignas de títulos, já que os Dodgers venceram o NL West em todas as temporadas com a franquia, exceto uma.
De acordo com o relatório da ESPN, o envolvimento de Friedman com o Lakers é menos extenso do que o do guru analítico Zaidi, que está “funcionando como representante de Walter” durante a transição de propriedade, de acordo com a ESPN.
Zaidi é atualmente conselheiro especial dos Dodgers e também está trabalhando com o Los Angeles Sparks da WNBA. Walter comprou uma participação no Sparks em 2014. Zaidi e Friedman atuam como executivos seniores da holding esportiva de Walter, TWG Sports, que deverá incluir os Dodgers e Lakers, de acordo com a ESPN.
Embora Jeanie Buss continue sendo governadora do Lakers pelos próximos cinco anos, a influência de Walter como proprietário majoritário é clara.
