Uma noite de roer as unhas no Estádio da Luz terminou em frustração, mas a reação dos especialistas apenas sublinhou o quão diferentemente o Arsenal e o Liverpool são vistos atualmente.
Foto de Michael Regan/Getty Images
Anúncio
Assisti ao sorteio do fim de semana do Arsenal em Sunderland, no pub Victory, incorretamente chamado, no topo da estação Waterloo.
Tive que recorrer a isso porque havia marcado uma reunião com minha tia Susan e meu tio Joe semanas atrás e ainda não tinha marcado a data. Estúpido eu. Estou muito feliz com o resultado. Todos vocês sabem como o jogo terminou, mas assim que terminou, parei alguns segundos, voltei à conversa na mesa, larguei o jogo e continuei a aproveitar a noite. Não tenho certeza se teria reagido dessa forma se estivesse sentado em casa assistindo.
É claro que é preciso coragem para perder dois pontos dadas as circunstâncias, mas, sinceramente, se me tivesse perguntado uma hora antes, será que eu teria aceitado um ponto? Eu teria mordido sua mão por isso. Uma multidão hostil, um gol vindo do nada – bem, não, nada, uma cobrança de falta que nunca deveria ter sido marcada; uma grande equipe física defendendo sua grande área em grande número e um árbitro na forma de Craig Pawson, que parecia muito feliz em seguir o modelo do Nordeste e deixar o time da casa fazer o que quisesse. Foi difícil encontrar um caminho de volta para o Arsenal.
E ainda assim.
Anúncio
Eles não apenas encontraram uma maneira de voltar, mas também jogaram contra o Sunderland fora de seu próprio campo por mais de meia hora. O empate foi lindo para quatro homens, já que Declan Rice ganhou a bola, Ebere encontrou Eze contra Merino, ele jogou em Saka pela direita.
Saka poderia terminar com o pé direito? Um acabamento impressionante gravado a laser no poste próximo, uma resposta enfática a essa pergunta. O remate de Leandro Trossard, que nos deu a vantagem de 2-1, foi ainda melhor. Ele abriu caminho para o espaço na borda da caixa, encontrou um quintal e percorreu um quilômetro e meio com um estripador absoluto que subia cada vez mais alto enquanto voava para a rede.
Foto de Alex Livesey/Getty Images
Anúncio
Deveria ter sido o vencedor da partida e mereceu ser. Infelizmente, Sunderland tinha outras ideias. Eles lançaram os dados com uma mudança de ataque de três vias. Com o grande número de jogadores de ataque que faltam ao Arsenal, seria sempre difícil responder na mesma moeda.
Mosquera para Eze foi compreensível para mim, dada a situação em que nos encontrávamos e a nossa tão alardeada força defensiva, mas talvez Mikel agora olhe para os últimos vinte minutos e pense que convidou o Sunderland.
Mesmo assim, David Raya demorou uma fração de segundo para sair do gol para tentar pegar a bola, forçando Brobbey a improvisar uma finalização e deixando o Estádio da Luz – e aparentemente o resto do mundo do futebol – em êxtase.
Foto de George Wood/Getty Images
Anúncio
Percebi esta manhã que, devido à minha ausência de dois anos e meio neste site, não escrevi nada sobre David Raya e, como alguém que conta com dois portadores de ingressos para a temporada de Brentford entre seus amigos mais próximos, já estou farto – ok, ok – alguns exposição a ele antes de contratá-lo.
Eu não queria isso, pensei que era propenso a erros e certamente não era uma melhoria em relação àqueles doces e velhos Rammers.
Eu estava errado.
Acho que Raya tem sido um trunfo excepcional e estou feliz por tê-lo. Ele errou no sábado, mas prefiro ter um goleiro que venha, pegue a bola e ajude a defesa do que um que não o faça. Não citando nomes, mas basta pensar no último goleiro espanhol que tivemos para perceber a diferença.
Foto de George Wood/Getty Images
Anúncio
A reação no sábado à noite foi instigante para mim, com especialistas e comentaristas falando sobre o quão brilhante o Sunderland foi no sábado à noite. De onde eu estava, o Sunderland nos atacou tanto quanto quis. A incapacidade de Craig Pawson de expulsar o melhor em campo, a cotovelada precoce de Dan Ballard na cabeça de Mikel Merino, preparou o cenário – houve vários desafios finais que também ficaram impunes no final do jogo. Eles pegaram a bola na nossa área duas vezes e ambos marcaram.
A propósito, grite para Dermot Gallagher, cuja defesa do desafio “na verdade, Merino pula no cotovelo de Ballard” trouxe à mente a velha frase do tipo “Oh, sinto muito por ter dado uma cabeçada no seu sapato, Sr. Begbie.” Cretino.
Foto de George Wood/Getty Images
Anúncio
Suponho que, com os dentes cerrados, você deve dar crédito ao Sunderland por garantir que não obtivemos nenhuma reviravolta em sua grande área. É claro que isso foi ilustrado na última ação significativa da partida, quando Ballard respondeu negando (de novo!) Mikel Merino, que estava prestes a acertar um rebote após o cabeceamento de Calafiori.
Entendo para os torcedores e jogadores do Sunderland, especialmente Dan Ballard – que cresceu no Arsenal – e Granit Xhaka, que isso terá sido uma vitória para eles. Mas não foi esse o caso. E o facto de ser saudado dessa forma diz algo sobre a forma como esta equipa do Arsenal é vista actualmente.
É quase como quando Rocky interrompe Ivan Drago pela primeira vez no final de Rocky IV: “Veja! Ele não é uma máquina!”
Foto de George Wood/Getty Images
Anúncio
Acho que as pessoas olham para este time do Arsenal agora e, além de idiotas como Jamie O'Hara – certamente o único rival de Richarlison na competição a se tornar o homem mais ridiculamente patético do mundo – elas não conseguem ver nenhuma fraqueza. Quantas vezes você já ouviu alguém dizer 'sem desculpas' sobre nós? Esta equipa, este plantel está equipado com precisão para chegar à Premier League e à Champions League, e o mundo exterior sabe disso.
Nosso único problema é que não somos o Ivan Drago desta história. O Ivan Drago desta história está a algumas centenas de quilômetros a noroeste e eles acabaram de derrotar os campeões da Premier League, que sem dúvida estão de partida.
Foto de Michael Regan/Getty Images
Anúncio
Eles pareciam muito bem fazendo isso também, não é? Tenho certeza de que eles querem o título de volta, mas será real o seu ressurgimento como uma séria ameaça ao Arsenal?
Ou é uma miragem, reforçada pelo seu desempenho contra um time do Liverpool que está atualmente no meio da mais patética defesa do título desde que Oliver McCall entregou o título a Lennox Lewis em Wembley, em 1997?
Honestamente, ver o Liverpool neste fim de semana – bem, eles se pareciam conosco há cinco anos. Foi muito estranho de ver, mas também muito divertido! Por muito tempo isso pode continuar.
Bom fim de semana a todos, esperemos que não haja (mais) lesões neste último bloco internacional.
