BALTIMORE – O Baltimore Ravens passou de 1-5 para um empate pelo primeiro lugar na AFC North, apesar do quarterback Lamar Jackson não estar em sua forma de MVP.
Após a vitória de domingo por 23 a 10 sobre o New York Jets, Jackson disse que lesões no joelho e tornozelo não afetaram seu jogo, embora ele esteja atolado em uma das maiores quedas de sua carreira de oito anos.
“Sinto que precisamos ter um desempenho muito melhor”, disse Jackson, que terminou o domingo completando 12 dos 23 passes para 153 jardas. “Acabamos em uma ótima posição em campo, mas não colocamos nenhum ponto no placar. Isso não tem nada a ver com lesão”.
Jackson foi disputado abaixo de 200 jardas em três jogos consecutivos pela primeira vez em cinco anos. Ele também disputou jogos consecutivos sem um passe para touchdown pela primeira vez em seis anos.
Durante essa rotina, o duas vezes jogador mais valioso da NFL foi afastado dos gramados um treino há duas semanas devido a dores no joelho e faltou um treino na semana passada devido a uma lesão no tornozelo. Jackson reconheceu na semana passada que pode continuar a faltar a um treino por semana para manutenção do corpo.
Uma das maiores mudanças nos jogos de Jackson foi o declínio em sua corrida. Jackson, que detém o recorde de mais jardas corridas por quarterback, teve uma média de 29,6 jardas por jogo em sua carreira.
“Estou lá, então sinto que ainda devo ser capaz de fazer o que faço”, disse Jackson, que correu 11 jardas em sete tentativas.
Jackson, que entrou no domingo com a classificação de passador mais alta da NFL, 102,8, postou uma classificação de 62,8 nos últimos três jogos. Nas vitórias sobre Vikings, Browns e Jets, Jackson completou 57,1% de seus passes (44 de 77) para 522 jardas com um touchdown e duas interceptações.
O técnico dos Ravens, John Harbaugh, disse que tem “maior confiança” em Jackson.
“Ele é nosso cara, ele é nosso quarterback e Lamar faz o que tem que fazer”, disse Harbaugh. “Ele vence jogos de futebol e isso nem sempre é bonito. Os grandes jogos estarão lá. Eles estarão lá para Lamar Jackson, você pode apostar nisso. Mas estou orgulhoso dele agora. Estou muito orgulhoso dele, da maneira como ele luta para vencer jogos de futebol.”
Os Ravens (6-5) venceram cinco jogos consecutivos para passar do último lugar na AFC North para um empate no topo da divisão com o Pittsburgh Steelers. Mas foi a defesa, que manteve os últimos seis adversários com menos de 20 pontos, que manteve o Baltimore à tona.
O left tackle Ronnie Stanley conversou com Jackson sobre como sua execução no ataque precisa melhorar para alcançar suas aspirações no Super Bowl.
“Portanto, embora vencer seja ótimo, sabemos que precisamos ser melhores para atingir nossos objetivos”, disse Stanley.
