Com a Semana 12 no espelho retrovisor, estamos agora oficialmente a dois terços da temporada de 2025 da NFL. Isso significa que estamos realmente caminhando para uma corrida prolongada, e a imagem do que é importante e do que não é está começando a ficar mais clara a cada semana.
E uma das coisas que está ficando cada vez mais clara é que não temos ideia de quem vai ganhar o Super Bowl ou quem são os verdadeiros candidatos. Parece haver uma série de equipes que podem reivindicar o status de candidatas, mas todas parecem ter pelo menos algumas falhas.
Estamos aqui hoje para falar sobre essas deficiências e para determinar o que impedirá os candidatos de realmente erguerem o Troféu Lombardi em fevereiro.
No DraftKings existem 11 equipes com chances de +1500 ou melhores para vencer o Super Bowl. A equipe mais próxima está em +4000, o que é uma grande diferença; então chamaremos esse grupo de onze de verdadeiros candidatos ao Super Bowl e depois exploraremos o que poderia impedi-los de se tornarem campeões do Super Bowl.
Los Angeles Rams: Lesões e equipes especiais
Foi muito difícil pensar no possível calcanhar de Aquiles para os Rams, que estão absolutamente rolando desde que perderam dois dos três jogos após o início por 2 a 0. A secundária parece ser a maior preocupação, mas esse grupo está jogando muito bem. Emmanuel Forbes e Cobie Durant parecem bem. Quentin Lake está fora, mas pode voltar. E os Kams (Curl e Kinchens) parecem sólidos em termos de segurança. Mas os Rams são construídos em torno de um quarterback de 37 anos com problemas nas costas e um wide receiver que passa mais tempo na tenda médica do que qualquer outro jogador da liga, além de já terem Rob Havenstein e Tyler Higbee na reserva por lesão. Além disso, não podemos esquecer que esta tem sido uma das piores unidades de times especiais da liga até o momento.
Philadelphia Eagles: ataque inconsistente
Vimos a defesa da Filadélfia atingir um nível que poucas outras unidades da liga conseguem alcançar. Eles foram marcados pelos Cowboys no domingo, mas tinham acabado de humilhar os Packers e os Leões nos dois jogos anteriores. Sabemos que eles têm um teto incrivelmente alto. A infração ainda tem o mesmo teto? A linha não é tão boa quanto nos anos anteriores. Saquon Barkley não é mais tão explosivo como era há um ano. (Nenhuma surpresa depois de seus mais de 450 toques.) E AJ Brown passou mais tempo reclamando de seu papel do que realmente pegando a bola, já que o jogo de passes esteve aparentemente fora de sincronia durante toda a temporada. Os Eagles têm talento suficiente para ainda conseguirem acumular vitórias, mas há preocupações aqui.
Kansas City Chiefs: Eles podem não chegar aos playoffs
Este é complicado. Mesmo depois da aparente vitória que salvou a temporada no domingo sobre o Indianapolis Colts (mais sobre isso depois), os Chiefs ainda estão com apenas 6-5 na temporada. Eles estão a um jogo do wild card e somam 0-3 contra os três times que atualmente ocupam as vagas do wild card. (Os Chargers, Jaguars e Bills.) Eles têm a chance de se vingar de Los Angeles em algumas semanas e possivelmente usar esse jogo como trampolim, mas não é como se o cronograma fosse fácil no resto do caminho. Depois desse jogo dos Cowboys, os Chiefs jogarão contra os Cowboys, Texans, Chargers, Titans, Broncos e Raiders. São duas vitórias fáceis, mas também quatro jogos potencialmente difíceis. Eles não podem se dar ao luxo de perder mais do que isso talvez dois jogos.
Seattle Seahawks: Jogando por trás
Só vimos um jogo nesta temporada em que os Seahawks não jogaram de forma neutra ou positiva durante a maior parte do jogo, e não correu bem. Sam Darnold provavelmente vê o coordenador defensivo do Rams, Chris Shula, dormindo, considerando o que aconteceu nas duas últimas vezes que Darnold jogou contra sua unidade. Seattle gosta de manter o volume de passes baixo e, principalmente, evitar passes diretos quando a defesa sabe que o passe está chegando. É assim que a equipe é construída. Quando você fica à frente dos Seahawks, nós os vimos se tornar um ataque completamente diferente. É claro que a defesa do Seattle torna muito difícil conseguir essa vantagem em primeiro lugar. Mas se você conseguir fazer isso, o jogo se tornará completamente diferente a partir de então.
Indianápolis Colts: quarterback
Daniel Jones nos primeiros oito jogos do ano: percentual de conclusão de 71,2%, 8,5 jardas por tentativa, 13 touchdowns, três interceptações, nove sacks realizados. Jones nas últimas três semanas: percentual de conclusão de 64,5%, 7,3 jardas por tentativa, quatro touchdowns, quatro interceptações, 12 sacks realizados. Shane Steichen fez um ótimo trabalho ao colocar Jones em uma posição de sucesso durante toda a temporada, mas ele ainda é um quarterback que precisa ser colocado em uma posição de sucesso; ele não elevará os jogadores ao seu redor através de sua própria excelência. Na verdade é o contrário. A linha ofensiva e a posição de habilidade que os jogadores precisam para levantar Jones. É muito difícil vencer assim nos play-offs, por mais bons que sejam os outros jogadores.
Detroit Lions: Jogando por trás, jogadas externas
Assim como os Seahawks, os Leões não foram feitos para jogar na retaguarda. Ninguém mais é realmente, mas seu estilo de ataque específico, com todo o jogo central e desorientado, às vezes parece que pode desmoronar sob o peso de ter que se tornar uma operação de retrocesso total se vários placares caírem no segundo tempo. Você pode vencer os Giants. Mas contra times reais? Os Leões também provavelmente não terão o benefício da vantagem de jogar em casa durante grande parte dos playoffs, mesmo se vencerem a NFC Norte (e ainda perderem por um jogo). O ataque parece muito diferente ao ar livre do que na pista rápida do Ford Field ou contra outros oponentes em cúpula, então se você tiver que sair para um jogo de playoff em, digamos, Filadélfia, isso pode ser complicado.
Denver Broncos: ataque inconsistente
Assim como os Eagles, os Broncos têm uma das melhores defesas da NFL: uma unidade que pode atingir um teto mais alto do que quase qualquer outra unidade da liga. Isso é especialmente verdadeiro quando Denver tem Patrick Surtain II saudável para que o secundário possa complementar o pass rush. Mas meu Deus, o ataque passa por trechos em que parece completamente incompetente, mesmo em jogos os Broncos acabam vencendo. Sempre parece que eles têm que tirar um coelho da cartola coletiva para encontrar ataque suficiente para sair com uma vitória. Para seu crédito, eles fizeram isso bastante até agora nesta temporada, com várias reviravoltas no quarto período. Mas essa é uma maneira muito difícil de viver, principalmente quando você não tem vantagem como zagueiro.
Buffalo Bills: Defesa, especialmente vs.
Os Bills simplesmente não conseguem impedir que os ataques passem a bola goela abaixo. Buffalo desistiu de mais de 100 jardas corridas em nove dos 11 jogos e mais de 180 jardas corridas em cinco deles. Eles não têm sido tão vulneráveis estatisticamente contra o passe, mas isso ocorre, pelo menos em parte, porque os oponentes estão marcando-os a 5,3 jardas por carregamento e impressionantes 17 touchdowns no solo. Por que você correria o risco de lançar a bola mais vezes do que o necessário? Os Bills estão lidando com problemas de lesões na frente defensiva, e isso continua sendo uma preocupação no futuro, já que não é como se de repente eles recebessem uma tonelada de reforços que os transformariam em uma unidade de elite ou mesmo em uma boa unidade contra a corrida.
Baltimore Ravens: tendão da coxa de Lamar Jackson
Jackson está de volta à quadra, mas não se parece em nada nas quatro semanas desde que voltou da lesão no tendão que o manteve fora das semanas 5 a 8. Em quatro jogos, Jackson completou 62% de seus passes a 7,3 jardas por tentativa, com cinco touchdowns contra duas interceptações. Ele trouxe nove sacolas. Mas ele correu apenas 25 vezes para apenas 71 jardas. Esse não é o Lamar Jackson que conhecemos, pessoal. Simplesmente não é isso. Ele está saudável o suficiente para jogar, então temos que julgá-lo por isso, mas se ele ficar assim pelo resto do ano, os Ravens não irão longe nos playoffs, mesmo que consigam vencer a AFC North. Eles precisam que sua saúde dê um passo importante para que ele possa fazer o que faz de melhor.
New England Patriots: linha ofensiva
O grupo de frente dos Pats já representava uma ameaça antes mesmo do último domingo. Drake Maye foi demitido mais do que qualquer quarterback da NFL sem o nome de Cam Ward, e foi pressionado em quase 39% de suas quedas. Agora, todo o lado esquerdo da linha ofensiva pode ficar de fora por um tempo, depois que Will Campbell e Jared Wilson se machucaram contra o Bengals. Isso também deve prejudicar os Pats no jogo corrido, onde eles já têm a média do sexto menor número de jardas antes do contato por corrida de qualquer time da liga, de acordo com TruMedia. Maye é fantástico, mas não consegue fazer tudo sozinho. Ele e a retaguarda podem ficar sitiados por algumas semanas enquanto a linha fica saudável e, mesmo que estejam, isso pode não ser suficiente.
Green Bay Packers: Lesões no ataque
Green Bay também tende a diminuir o nível de competição este ano, então isso foi levado em consideração pelo potencial calcanhar de Aquiles aqui, mas teremos que lidar com isso. Os Packers parecem um ataque muito diferente sem a estrela Tucker Kraft, que foi sua arma mais explosiva no jogo de passes. Além disso, Josh Jacobs lidou com múltiplas lesões nesta temporada e simplesmente não parece o mesmo de seu primeiro ano com a equipe. A linha ofensiva tem mudado o ano todo devido a lesões. E Jayden Reed ainda não voltou da reserva por lesão. O retorno de Reed deve ajudar, sempre que isso acontecer, mas pode haver muitos erros em outros lugares para os Packers superarem.
