Um remoto aeroporto da Austrália Ocidental está a realizar voos internacionais, dizendo que seria um “passo importante” para o crescimento e desenvolvimento da comunidade de 17.000 pessoas.
O Aeroporto de Karratha, a mais de 1.500 quilómetros a norte de Perth, na região de Pilbara, pretende tornar-se a única porta de entrada regional na Austrália Ocidental a acolher rotas internacionais para destinos como Singapura e Bali, tendo os serviços anteriores para Broome e Port Hedland sido cortados.
“Há muitos benefícios para a internacionalização do Aeroporto de Karratha e é perfeito para os negócios”, disse Kitty Prodonovich, da Câmara de Comércio Regional de WA, ao 7NEWS.
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“O mercado de lazer e turismo realmente utiliza Karratha para visitar a magnífica (região) de Pilbara.”
O proprietário da empresa Karratha, Ginger Lo, disse ao 7NEWS que já é um lugar movimentado.
“Karratha é uma cidade, não é mais uma cidade regional”, disse ele.
“Tem crescido muito nos últimos dez anos.”
O prefeito de Karratha está apoiando a quarta tentativa de colocar sua cidade no mapa de voos internacionais.
“Garantir o status internacional continua sendo um passo importante no desenvolvimento e crescimento de nossa comunidade, ao mesmo tempo que apoia a atração e retenção de força de trabalho para a indústria”, disse o prefeito da cidade de Karratha, Daniel Scott, à Australian Aviation.
“A aplicação é um empreendimento significativo, mas tem potencial para fortalecer a conectividade, apoiar empregos locais e abrir novas oportunidades para os nossos residentes e empresas.”
Embora Port Hedland, a duas horas e meia de distância por estrada, esteja aberto a voos internacionais, o seu serviço para Denpasar foi cancelado devido à pandemia, enquanto Broome, mais a nordeste, perdeu uma rota da Jetstar Asia para Singapura quando a companhia aérea fechou no início deste ano.
A análise do pedido levará até 18 meses, e um porta-voz do Departamento de Infraestrutura disse que a Commonwealth está “buscando maiores oportunidades” para a aviação internacional.
No entanto, nenhum serviço internacional solicitou tal serviço.
Karratha falhou anteriormente em três tentativas de candidatura para operar um aeroporto internacional.
“O pedido está sendo considerado pelo departamento em consulta com uma série de agências governamentais responsáveis pela segurança da aviação, proteção, navegação aérea e prestação de serviços de fronteira e biossegurança”, disse o porta-voz à ABC.
“O departamento não recebeu nenhuma solicitação neste momento para que serviços aéreos internacionais operem para Karratha.”
