Enquanto a câmera focava no CEO e diretor de futebol do Manchester United, Omar Berrada parecia à beira das lágrimas e Jason Wilcox parecia sombrio. Talvez sejam suas expressões naturais, ou talvez o United apenas faça isso com as pessoas. E embora seja difícil dizer com certeza, tem-se notado recentemente que a hierarquia unida não se pronunciou publicamente durante um período particularmente agitado. Embora, claro, todos tenham conversado com Ruben Amorim na manhã de segunda-feira para informá-lo que o seu reinado como treinador do United tinha acabado.
Eles também conversaram com Darren Fletcher e lhe deram cargo temporário para o empate de 2 a 2 de quarta-feira contra o Burnley e depois para o empate da FA Cup de domingo contra o Brighton. Também há discussões com Ole Gunnar Solskjaer e Michael Carrick, com pelo menos um antigo favorito provavelmente retornando, e ambos podem atuar em dupla atuação.
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Tudo isto poderá indicar uma ação rápida e decisiva. Ou, alternativamente, que o United está em apuros, que Amorim foi despedido sem um plano para o que viria a seguir e que o clube, acusado de estar obcecado pelo seu passado, está agora a revisitar um antigo livro de gestão. De alguma forma, Ed Woodward pode se sentir justificado. O ex-vice-presidente do United tinha o hábito de recorrer a jogadores antigos em tempos de dificuldades; no caso de Solskjaer, um interino revelou-se tão popular que lhe foi dada uma nomeação mais longa.
Também pode haver ironia. Quando se tornou coproprietário, Sir Jim Ratcliffe recebeu o controle das operações de futebol, refletindo em parte a sensação de que o United havia falhado em campo desde a aposentadoria de Sir Alex Ferguson. Os Glazers, entregando as rédeas a um investidor minoritário, podem ter racionalizado que as coisas não poderiam piorar. Foi o que aconteceu: o United nunca terminou abaixo do oitavo lugar quando os Glazers de Woodward estavam no comando. Eles terminaram em 15º em sua primeira temporada completa sob o comando de Ratcliffe.
O técnico interino do Manchester United, Darren Fletcher (à esquerda), e Diogo Dalot falam na linha lateral (Nick Potts/PA Wire)
Volte 23 meses, quando Ratcliffe comprou o clube, e ele falou do United como “o melhor da categoria em todos os aspectos do recrutamento de futebol”. Com mais de seus próprios recrutas caindo no esquecimento fora do campo, continua sendo o caso de que o melhor técnico do United desde Ferguson foi aquele cujo currículo era o mais fraco fora de Old Trafford: Solskjaer.
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Entretanto, Amorim, a tentativa do regime de Ratcliffe de desenterrar o próximo grande treinador, revelou-se o pior do United no último meio século; talvez desde a Segunda Guerra Mundial. Ele era um fracasso excessivamente confiante; para ele, mas também para eles.
O United não deveria tê-lo nomeado. Depois de fazer isso, deveriam tê-lo demitido no verão passado. Tudo isto agrava o erro inicial de contratar Erik ten Hag no verão de 2024, apenas para o despedir em outubro. Talvez a experiência do United com Amorim seja um alerta contra a nomeação de treinadores no meio da temporada. Ou talvez o desfile de beleza das candidatas há dois anos – mesmo que não tenham conseguido escolher uma – as tenha levado a acreditar que seria ainda mais perturbador tentar um processo semelhante em Janeiro.
O técnico interino do Manchester United, Darren Fletcher, observa Turf Moor (Getty Images)
Claro, poderia haver uma lista maior e melhor de candidatos potenciais no verão; embora dado o número de grandes clubes que poderiam estar à procura de treinadores, o United poderia enfrentar muita concorrência pelos excelentes candidatos. Isso seria um teste aos seus poderes de persuasão e, na verdade, à possibilidade de figuras de autoridade e experientes acreditarem na estrutura unida.
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O que, ao que parece, está em constante mudança. Amorim e Ten Hag são as saídas mais notáveis, mas é igualmente provável que a renovação de £ 50 milhões do campo de treinamento de Carrington incluísse uma porta giratória. Não foi nenhuma surpresa que as nomeações de Woodward e Glazer, como o ex-diretor de futebol John Murtough e Patrick Stewart, que já foi CEO interino, tenham desaparecido.
Mas Jean-Claude Blanc viu o seu papel de realizador “terminado”. Dave Brailsford regressou ao mundo das rodas, onde residia a sua experiência, e desde então não foi visto em Old Trafford. Mais importante ainda, Dan Ashworth foi descrito por Ratcliffe como “um dos melhores diretores esportivos do mundo” e foi caçado em Newcastle, ficando desempregado em poucos meses, ao custo de um pagamento de compensação e depois de um pagamento. Acredita-se que Ashworth tenha argumentado contra a nomeação de Amorim. O que, sugerem as evidências, provaria que ele estava certo.
Ole Gunnar Solskjaer e Michael Carrick continuarão as negociações com o Manchester United ainda esta semana (Andy Kelvin/PA Wire)
A antiga camarilha de Wilcox e Berrada no Manchester City tornou-se a sobrevivente. Wilcox vinha defendendo o caso de Amorim ultimamente, talvez porque parecia não haver outra estratégia senão ligar para os números de telefone do manual de ex-jogadores para ver quem estava livre e interessado.
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O simpático e muito admirado Fletcher supervisionou o empate em Burnley, que pelo menos produziu um futebol de ataque. A curto prazo, os antigos jogadores do United proporcionam sempre um factor de bem-estar; eles serão cantados por apoiadores, e o passado pode ser tentador. Solskjaer ou Carrick, ou ambos, podem proporcionar um impulso moral, um sentimento unificador de felicidade. Mas um problema subjacente dos últimos treze anos é que o United muitas vezes parece melhor sob o comando de treinadores interinos do que de escolhas supostamente permanentes.
