Os defensores de Rudd notaram os laços estreitos de Trump com os seus críticos contundentes anteriores, incluindo o vice-presidente JD Vance. O problema é que estas abordagens geralmente exigiam que os apóstatas beijassem o anel e se tornassem lacaios de Trump – uma posição que a Austrália não deseja para o seu embaixador.
Dentro da comunidade de política externa da Austrália, tem havido questões persistentes sobre o nível de acesso de Rudd à Casa Branca e às principais figuras do MAGA, reflectidas no facto de que Albanese demorou nove meses após a tomada de posse de Trump para garantir uma reunião com Trump.
Essa reunião, claro, foi mais bem sucedida do que Albanese poderia esperar, já que Trump deu à Austrália a aprovação da necessidade de aumentar os gastos com a defesa, assinou um pacto sobre minerais críticos e declarou que o AUKUS estava a todo vapor.
De certa forma, o país afortunado fez jus ao seu nome num momento fortuito, mas os esforços de Rudd lançaram as bases para o sucesso.
Ele cedo aproveitou o potencial das vastas reservas de minerais críticos da Austrália como um ponto-chave de alavancagem com a administração Trump, e continuou a pressionar a questão mesmo quando o lado dos EUA parecia estar a perder o interesse num acordo. Da mesma forma, percebeu que o potencial de investimento do fundo de poupança para a reforma da Austrália poderia apelar a uma gestão transacional com pouco interesse em alianças tradicionais.
Rudd teve de suportar quando Trump disse durante a reunião na Casa Branca que provavelmente nunca iria gostar dele. A ideia de que se tratava de uma simples piada foi minada alguns dias depois, quando Trump disse que não se esquece daqueles que o mancharam.
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No final, os críticos de Rudd, que previram que ele não duraria todo o seu mandato, podem reivindicar justificação. Resumindo o seu cargo de embaixador, Rudd pode responder com justiça: olhe para o placar. Apesar do caos do Trump 2.0 e das diferenças ideológicas significativas entre a sua administração e o governo albanês, a relação EUA-Austrália continua fundamentalmente forte e a inveja da maioria dos outros países.
Agora que a aposta de alto risco e elevada recompensa de Rudd está quase terminada, há fortes argumentos a favor de um sucessor com menos bagagem, mesmo que tenha menos seriedade.
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