Um 'marca-passo' CEREBRAL ajudou mais de um terço dos pacientes com depressão grave a praticamente eliminar seus sintomas.
Os cientistas dizem que 34,6 por cento das pessoas no ensaio entraram em remissão, o que significa eliminação quase completa dos sintomas, após receberem estimulação cerebral profunda (DBS).
O dispositivo funciona como um “marca-passo” cerebral, enviando sinais elétricos controlados que ajudaram uma em cada duas pessoas com depressão grave e resistente ao tratamento no estudo.
O estudo, liderado por pesquisadores do Reino Unido e da China, também identificou uma assinatura “reveladora” da atividade cerebral que previu quão bem os pacientes responderam ao tratamento.
Segundo os cientistas, este avanço poderá ser utilizado no futuro para permitir o tratamento personalizado dos pacientes com maior probabilidade de beneficiar.
O transtorno depressivo maior é um dos problemas de saúde mental mais comuns em todo o mundo.
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Embora os antidepressivos e as terapias cognitivas ajudem muitos pacientes, ainda existem altas taxas de resistência ao tratamento e os métodos atuais falham em três a cinco pacientes com depressão.
A DBS começou a ser usada nos últimos anos para tratar uma variedade de condições, com maior sucesso em pacientes com doença de Parkinson.
A técnica envolve a inserção de eletrodos finos profundamente no cérebro que transmitem estimulação elétrica suave para corrigir atividades cerebrais errôneas.
Para o novo estudo, os pesquisadores testaram a estimulação cerebral profunda em 26 pacientes recrutados no Hospital Ruijin da Escola de Medicina da Universidade Jiaotong de Xangai, na China, todos com depressão resistente ao tratamento.
O estudo foi “aberto”, o que significa que tanto os pesquisadores quanto os pacientes sabiam que o DBS estava sendo administrado.
A equipe aplicou estimulação em duas áreas do cérebro.
O primeiro foi o núcleo leito da estria terminal (BNST), uma extensão da amígdala que está envolvida na regulação do estresse, ansiedade, medo e comportamentos sociais, particularmente em resposta ao estresse e aos medos de longo prazo.
A segunda área foi o núcleo accumbens, que está envolvido na forma como o cérebro processa recompensas e é uma área chave para motivação, prazer e reforço.
Metade dos pacientes (13 de 26) experimentaram melhorias “significativas”, medidas por diferentes pontuações para depressão e sintomas relacionados à ansiedade, juntamente com pontuações clinicamente relevantes de qualidade de vida e incapacidade.
Nove desses pacientes alcançaram a remissão, de acordo com resultados publicados na revista Nature Communications.
“Uma verdadeira promessa”
A equipe monitorou a atividade cerebral usando eletrodos implantados e EEG no couro cabeludo, que registra sinais elétricos em todo o cérebro.
Eles identificaram um padrão crucial em uma faixa de frequência chamada atividade teta (4-8 Hz), os “sinais cerebrais ruins” ligados à depressão e ansiedade graves.
Altos níveis de atividade teta em uma região profunda do cérebro relacionada ao estresse, o núcleo do leito da estria terminal (BNST), foram associados a sintomas piores.
Pacientes com níveis teta mais baixos antes da cirurgia observaram as melhorias mais fortes e relataram melhor qualidade de vida aos três, seis e 12 meses.
Os investigadores também descobriram que os pacientes cujo BNST e córtex pré-frontal (a área responsável pela regulação emocional) estavam mais sincronizados nesta gama teta tinham maior probabilidade de responder bem à estimulação cerebral profunda.
Uma maior sincronização sugeriu uma comunicação mais forte entre as duas regiões, o que previu melhores resultados.
A professora Valerie Voon, da Universidade de Cambridge e da Universidade Fudan, na China, disse: “A estimulação cerebral profunda é uma promessa real para combater a depressão resistente ao tratamento, que pode ter um enorme impacto na vida das pessoas.
“Mas o nosso estudo não só destacou esta promessa, como também nos deu um marcador objectivo potencial e muito necessário para dizer quais os pacientes que responderão melhor”.
Sinais e sintomas de depressão.
Você pode sentir:
- Continuamente deprimido ou triste
- Desesperado
- Choroso
- Ansioso
Você pode ter:
- Nenhuma motivação ou interesse em coisas, como hobbies.
- pensamentos suicidas
- Falta de apetite e energia.
- sono perturbado
- Precisa evitar amigos ou socializar.
Se você ou alguém que você conhece está enfrentando um problema de saúde mental, as seguintes organizações têm mais informações ou podem ajudar:
Mente: mind.org.uk, 0300 123 3393
Repensando a doença mental: repensar.org, 0300 5000 927
samaritanos: samaritanos.org, 116 123
Dr Linbin Wang, do departamento de psiquiatria da Universidade de Cambridge, disse: “Descobrimos que a atividade cerebral em uma frequência específica (ondas cerebrais teta) poderia nos dizer quais pacientes teriam a melhor resposta ao tratamento DBS na região cerebral do BNST.
“Isso poderia nos ajudar a personalizar o tratamento para cada paciente no futuro.”
Durante o ensaio, a estimulação cerebral profunda reduziu a atividade teta do BNST, e essa redução coincidiu com melhorias nos sintomas de depressão e ansiedade.
Segundo a equipe de pesquisa, isso abre a possibilidade de usar um “sistema de circuito fechado” que utiliza feedback em tempo real para ajustar a estimulação elétrica.
O professor Voon disse: “Como a atividade teta rastreia os estados de ansiedade em tempo real, isso significa que se a atividade for alta, podemos dizer: ‘Ok, esta pessoa está em estado de ansiedade, precisamos aumentar a estimulação.’
“Da mesma forma, se a atividade teta for baixa, podemos reduzir a estimulação”.
O que é estimulação cerebral profunda e para que é utilizada?
A estimulação cerebral PROFUNDA (DBS) envolve a implantação de eletrodos em áreas do cérebro
Os eletrodos produzem impulsos elétricos que afetam a atividade cerebral para tratar certas condições médicas.
Os impulsos elétricos também podem afetar células cerebrais e substâncias químicas que causam problemas médicos.
A quantidade de estimulação na estimulação cerebral profunda é controlada por um dispositivo semelhante a um marca-passo colocado sob a pele na parte superior do tórax.
Um fio que passa sob a pele conecta este dispositivo a eletrodos no cérebro.
A estimulação cerebral profunda é comumente usada para tratar uma série de condições, como:
- Doença de Parkinson.
- Tremor essencial
- Condições que causam distonia, como a síndrome de Meige.
- Epilepsia
- Síndrome de Tourette.
- Transtorno obsessivo-compulsivo
A estimulação cerebral profunda também está sendo estudada como um tratamento potencial para:
- Coreia, como a doença de Huntington.
- dor crônica
- Dor de cabeça em salvas
- Demência
- Depressão
- Vício
- Obesidade
Fonte: Clínica Mayo
O professor Bomin Sun, neurocirurgião que liderou a pesquisa na Escola de Medicina da Universidade Jiao Tong de Xangai, disse: “Este é o maior estudo que mostra que a estimulação cerebral profunda do BNST e do núcleo accumbens pode tratar a depressão.
“A depressão é um grande problema de saúde pública na China e em todo o mundo”.
Ele acrescentou: “Este estudo não apenas nos diz como o cérebro se deteriora na depressão, mas também destaca o potencial da estimulação cerebral profunda para a depressão”.
A equipe também encontrou medidas psicológicas que indicavam quão bem o paciente responderia ao tratamento.
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Os participantes viram uma série de imagens, algumas agradáveis (como cachorrinhos), algumas neutras (como móveis) e algumas negativas (como acidentes).
De acordo com as descobertas, os pacientes com reação mais forte a imagens negativas eram menos propensos a ver benefícios da estimulação cerebral profunda.
