A Austrália deverá emitir o seu milionésimo visto de refugiado desde 1947 nas próximas semanas, num programa humanitário que surgiu directamente das cinzas da Segunda Guerra Mundial.
Em 1947, o então Ministro da Imigração, Arthur Calwell, assinou um acordo com a Organização Internacional para os Refugiados em Genebra para aceitar pessoas de países devastados pela guerra.
O acordo inicial era para 4.000 refugiados e, décadas mais tarde, o programa de vistos humanitários da Austrália está prestes a atingir um novo marco.
Paul Power, executivo-chefe do Conselho Australiano para Refugiados, disse que milhões de australianos têm uma ligação direta com o programa.
“Os pais ou avós das pessoas podem ser refugiados que vieram para a Austrália para escapar da perseguição e contribuíram grandemente para a vida nacional”, disse Power.
Estas são três de suas histórias.
Bronzeado
Tan Le relembra a viagem perigosa que fez aos quatro anos de idade num pequeno barco de pesca superlotado com a sua família, tentando escapar do Vietname seis anos após o fim da guerra em 1975.
Ele contou a ela que sua família fez a viagem na tentativa de alcançar a liberdade, mesmo com a ameaça dos piratas e da fome.
“Passámos meses num campo de refugiados na Malásia, vivendo em condições de imensa incerteza”, disse Le.
“No momento em que obtivemos os vistos (australianos) sabíamos que os imensos sacrifícios e o terror da viagem marítima não foram em vão.“
Sra. Le disse que sua família trabalhou duro depois de chegar a Victoria e foi recebida por uma comunidade “acolhedora e diversificada”.
“Minha mãe começou imediatamente a trabalhar em fazendas, colhendo vegetais, e depois começou a trabalhar na fábrica Holden em Port Melbourne”, disse a Sra. Le.
“Ela também tinha um compromisso inabalável com a nossa educação, eventualmente obtendo seu próprio mestrado e sendo eleita prefeita de Maribyrnong.”
Ele disse que o “maior impacto” do programa humanitário foi a “infusão de resiliência, motivação e perspectivas diversas”.
“Não é simplesmente um ato de caridade, é um enriquecimento do destino da Austrália”.
Mahamed
O dia em que Mahamed Hussien Abdelhag Omer e a sua família foram aceites como refugiados na Austrália foi um dos melhores dias da sua vida.
Ela disse que quando a Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) ligou para lhe dar a notícia, ela se sentiu “a pessoa mais feliz do mundo”.
O jovem de 30 anos é originário da região sudanesa de Darfur e viajou para a Índia para escapar da violência em 2015.
“Muitos estudantes foram presos… então meu pai me aconselhou a estudar no exterior”, disse ele.
Ele disse que mais tarde perdeu contato com sua família, mas quando voltou para ver como estavam, descobriu que estavam tendo problemas com a milícia árabe Janjaweed.
“Então tive que fugir para evitar ser preso”, disse ele.
Omer chegou a Sydney em setembro de 2024 com sua mãe e a maioria de seus irmãos.
Seu pai e um de seus irmãos não puderam partir enquanto aguardavam os vistos, após fugirem separadamente para países vizinhos.
Omer disse que valeu a pena esperar quase 10 anos para conseguir um visto australiano.
“Meu sonho era vir para cá, (Austrália) era uma terra de oportunidades e segurança”,
disse o Sr.
Omer disse que sua família celebrou recentemente seu primeiro ano na Austrália, com sede no oeste de Sydney.
“Você pode ver uma grande mudança na maneira como meus irmãos falam e como eles veem nosso futuro. Não há necessidade de se preocupar com segurança ou com tiros.”
Elena
Elena Gartner, natural de Brno, na antiga Checoslováquia, foi forçada a fugir quando tinha 20 anos com a sua família, quando tanques soviéticos invadiram a cidade.
“Ainda fico um pouco emocionado, quase 60 anos depois, ao falar sobre nossa fuga através da Cortina de Ferro”, disse o Gartner.
No início de 1968, o país viveu um breve período de liberalização política, esmagado meses depois pela invasão das tropas do Pacto de Varsóvia.
“Como apoiamos (o líder Alexander) Dubček, sabíamos… que provavelmente seríamos presos e perseguidos em breve.”
Sua família fez uma pequena mala cada e deixou seus pertences antes de dirigir até a fronteira de Viena, antes de fecharem.
O Gartner disse que foi difícil deixar parentes, que mais tarde sofreram perseguição.
“Isso era algo com que achávamos difícil conviver.“
Ela disse que sua família conseguiu construir uma nova vida na Austrália, incluindo estudos superiores e trabalho como tradutora.
“Fizemos muitos amigos aqui. Quando nos mudamos para Canberra em 1974, nos sentimos em casa”, disse o Gartner.
“Achávamos que a Austrália era o paraíso na terra depois da nossa experiência de viver num país comunista onde a menor tentativa de reforma política terminava com estrondo.”
Mary Crock, professora de direito público na Universidade de Sydney, disse que o apoio da Austrália à migração pós-guerra foi visto como uma “oportunidade, particularmente no contexto de 'povoar ou perecer'”.
“O que foi dito desde o início foi que a Austrália estava muito comprometida com a ideia de tentar fazer alguma coisa”, disse.
O Departamento do Interior disse que o momento preciso e a localização do milionésimo visto humanitário não serão conhecidos no curto prazo.
Um porta-voz disse que o governo australiano está comprometido com “programas humanitários e de assentamento generosos e flexíveis que atendam às obrigações de proteção internacional da Austrália”.
“À medida que as situações de refugiados em todo o mundo aumentam em âmbito, escala e complexidade, a Austrália está empenhada em encontrar soluções globais sustentáveis para os refugiados”, afirmaram.
O Ministro da Imigração Shadow, Paul Scarr, disse que era importante celebrar as contribuições dos refugiados.
“Nosso programa de resolução de vistos humanitários faz parte da história australiana, faz parte de quem somos como povo australiano.”
