Qual treinador da NHL está atualmente na posição mais quente?
É o André Morena? Em seu terceiro ano como técnico do Nashville Predators, o time de Brunette simplesmente não consegue encontrar química, apesar de ter alguns grandes jogadores no elenco.
É Lindy Ruff? Depois que Kevyn Adams foi demitido do cargo de GM do Buffalo Sabres, a mídia social estava comentando sobre a possibilidade do novo GM Jarmo Kekalainen fazer uma mudança atrás do banco, possivelmente até procurando um certo analista da ESPN para ocupar o cargo. Mas os Sabres venceram cinco consecutivas e agora estão se defendendo desse tipo de conversa (afinal, vencer cura tudo).
Depois, há Toronto.
Os Maple Leafs estão lutando; não há dúvida. Depois de terminar em primeiro lugar na Divisão do Atlântico na temporada passada, está perto da última posição na classificação da Conferência Leste, com 35 pontos em 34 jogos. Eles permitiram 113 gols, o décimo segundo maior número no campeonato, e, o que é ainda mais surpreendente, marcaram 108 gols; isso é bom para o 15º lugar na NHL, mas muito abaixo da produção esperada (especialmente em comparação com as temporadas recentes). A perda de Mitch Marner certamente desempenhou um papel.
Mas depois de uma derrota particularmente dolorosa para os Predadores, as citações pós-jogo pintaram um quadro bastante interessante.
“Sim, é. É definitivamente mental. Temos que superar isso”, disse o técnico do Maple Leafs, Craig Berube, aos repórteres. “Temos que superar isso. Temos que tomar decisões melhores ao longo do jogo.”
Mas há isto do capitão Auston Matthews: “Acho que estamos indo bem mentalmente. Pensei que esta noite, não importa o quanto você perdesse, achei que o processo era melhor. Achei que tínhamos boa energia a noite toda. E mesmo que você saia do rinque chateado e não perca nenhum ponto no jogo desta noite, acho que apenas o processo que tivemos a noite toda é algo que podemos seguir em frente.”
O treinador e os seus jogadores não estão na mesma página?
Duas citações que um treinador demitido não faz, mas em um mercado louco por hóquei como Toronto, certamente farão com que as pessoas façam mais perguntas. O holofote é apenas mais brilhante e a margem de manobra um pouco mais curta.
Os Leafs perderam duas consecutivas; e se a sequência chegar a cinco? Claro, os Leafs foram atingidos pelo vírus das lesões, mas muitas outras equipes também. Toronto será um time interessante de se observar nas próximas semanas, especialmente depois que o congelamento da lista de férias for suspenso.
Avance:
Jogos da semana
O que eu gostei neste fim de semana
Candidatos ao Troféu Hart
Postagem social da semana
Torneiras
SEGUNDA-FEIRA
7h30 horário do leste dos EUA | Rede NHL
Philly perdeu quatro dos últimos cinco, inclusive para o Rangers no MSG, onde o time da casa não pode comprar uma vitória nesta temporada. Eles enfrentam o Vancouver, um time com uma infusão de jovens talentos da profissão de Quinn Hughes. Estou curioso para ver como eles se desenvolvem (antes da próxima inevitável negociação de veteranos).
TERÇA-FEIRA
8ET | ESPN+/Hulu
Falando em Hughes, ele marcou um gol e duas assistências em quatro jogos pelo Minnesota até o momento, e parece perigoso com Brock Faber como a melhor dupla defensiva do Wild. Talvez possamos envolver Nick Saban durante os intervalos, já que ele acabou de comprar uma participação minoritária nos Predators. Ei, um homem pode sonhar!
QUARTA A SEXTA
O feriado da NHL! Aproveite o tempo com sua família.
SÁBADO
6ET | ESPN+
O jogo Colorado Avalanche-Vegas Golden Knights tem muito poder de fogo, e o Colorado ainda tem apenas duas derrotas regulamentares em 34 jogos. Eles comparecerão aos compromissos, desde que mantenham o ritmo do recorde de pontos da temporada da NHL, que estão prestes a quebrar.
Mas quero que os Long Island Rangers enfrentem as ilhas. Os Blueshirts estarão com as luzes apagadas muito longe de casa, mas será como se fosse um jogo em casa com o grande número de torcedores do Rangers na UBS Arena para o jogo. Veremos como o Rangers responde a um período agitado que incluiu uma vitória em casa contra os Flyers, bem como derrotas para Vancouver, Anaheim e Chicago.
DOMINGO
17h00 horário do leste dos EUA | ESPN+
Phillip Danault está de volta aos Canadiens: a tradição da pizza continuará se eles chegarem aos playoffs?
Os Bolts regrediram após um início quente no final de outubro e novembro; eles estão 3-6-1 nos últimos 10. Ambas as equipes estão lidando com lesões. Ambas as equipes têm uma chance muito viável de serem equipes de playoffs em uma Conferência Leste que está começando a mostrar alguma separação depois de serem unidas no final de novembro.
O que eu gostei neste fim de semana
Os Habs tiveram um enigma sobre o goleiro nesta temporada, eventualmente trazendo Jacob Fowler para aliviar as preocupações sobre o jogo de Sam Montembeault e Jakub Dobes. O novato de 21 anos, que jogou hóquei universitário no Boston College, marcou um shutout no quarto início de sua carreira na NHL, parando todos os 31 chutes que os Pittsburgh Penguins enviaram em direção ao gol. Fowler se tornou o goleiro mais jovem do Canadiens sem sofrer golos desde Carey Price em 2007-08.
1:18
Pittsburgh Penguins x Montreal Canadiens: destaques do jogo
Pittsburgh Penguins x Montreal Canadiens: destaques do jogo
Falando em atuações jovens com os Canadiens, Lane Hutson se tornou o quarto defensor americano mais rápido a atingir 100 pontos na carreira (119º jogo), atrás apenas de Mark Howe (94), Brian Leetch (102) e Phil Housley (106).
E por falar nos Penguins, geralmente adoro o conceito “nenhuma liderança é segura”, mas tivemos dois exemplos que não encherão exatamente de alegria os corações de suas respectivas bases de fãs. No fim de semana passado, o Pittsburgh se tornou o primeiro time na história da NHL a perder várias vantagens de mais de três gols no terceiro período da mesma temporada. Neste fim de semana os furacões chegaram jogos seguidos dizendo adeus a uma vantagem de três gols e depois perdendo. Ai.
Candidatos ao Hart Trophy se a temporada terminasse hoje
Oh, fãs do Avs… aí vem Connor McDavid!
Aqui eu pensei que Nathan MacKinnon iria assumir a liderança pelo resto da temporada enquanto dormia no McDavid… você simplesmente não pode fazer isso! McDavid e MacKinnon estão no topo da corrida por pontos, então ambos receberão o Hart Trophy esta semana. Nate está em uma seqüência de sete derrotas consecutivas, com seis pontos nos últimos três jogos. Connor, por sua vez, está em uma bateria de nove jogos e tem sete pontos nos últimos três jogos. Este poderia fracassar como uma panqueca na frigideira pelo resto da temporada.
Para a terceira vaga, faremos uma pausa de uma semana na narrativa do 'goleiro do Coração'. Macklin Celebrini continua brilhando como um diamante, em um time que disputa a vaga como wildcard. Portanto, é o retorno do Mack para um aceno do Hart Trophy esta semana – Celebrini tem 10 pontos em seus últimos quatro jogos.
Postagem nas redes sociais do fim de semana
Um dos criadores de hóquei mais populares, divertidos e inventivos que existe é Pavel Barber.
No clipe abaixo, ele joga um disco para o alto e pega um taco de beisebol para fazer um home run. Existe alguma coisa que este homem não possa fazer no gelo? (Pontos de bônus para o trem GO passando em alta velocidade; ótima captura.)
Torneiras
Tenho alguns esta semana. Primeiro, vamos lembrar uma das maiores jogadoras de hóquei americanas de todos os tempos, Hilary Knight, que anunciou que as próximas Olimpíadas de Inverno de 2026 serão as últimas. Knight disputou 105 partidas internacionais nos Jogos Olímpicos e Campeonatos Mundiais, ganhando o ouro olímpico e 10 Campeonatos Mundiais (sem problemas). Ela foi uma ótima analista para trabalhar na ESPN – co-organizamos alguns programas antes do jogo da final da Stanley Cup para mercados internacionais.
Fique com Auston Matthews, que recentemente disse que gostaria que houvesse uma segunda temporada de “The Acolyte” (o mesmo, Auston, o mesmo).
Toque em aniversários! 19 de dezembro marcou o 46º aniversário da transmissão da ESPN de seu primeiro jogo da NHL, o Hartford Whalers contra o Washington Capitals no Springfield Civic Center. Os gráficos desse jogo são retrô!
Feliz aniversário para o @NHL na ESPN. Há 46 anos, em 1979, a ESPN transmitiu seu primeiro jogo da NHL… @Capitais contra Hartford Whalers no Springfield Civic Center.
Grandes fatos: O primeiro jogador da NHL a marcar um gol na ESPN foi RW Blaine Stoughton, dos Whalers. 🏒 pic.twitter.com/isUSaX6EIP
-Bill Hofheimer (@bhofheimer_espn) 19 de dezembro de 2025
