O sitiado técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, admitiu com tristeza que o melhor jogador australiano em campo jogou com o verde irlandês na última derrota desastrosa de seu time.
Mack Hansen, o ex-Brumby que cresceu em Canberra e foi escolhido pelo país natal de sua mãe, marcou três gols na primeira meia hora para iniciar a vitória recorde da Irlanda por 46 a 19 sobre a Austrália, em Dublin, no sábado.
Esta foi a noite mais miserável de uma viagem sombria para a Austrália, que cometeu vários erros de manejo na chuva, foi lenta no ataque, desleixada no alinhamento lateral e confusa por um bombardeio aéreo. Isso deixa os Wallabies a uma derrota de uma primeira estadia europeia sem vitórias em 67 anos.
A viagem também prejudica o trabalho de um treinador que parecia transformar a sorte da Austrália; seis derrotas em sete testes agora dão a sensação de que poderemos voltar à estaca zero quando Les Kiss substituir Schmidt no próximo ano.
Se perderem para a campeã europeia França em Paris na próxima semana, serão cinco vitórias em 15 testes em 2025 – a pior percentagem anual de vitórias nos anais dos Wallabies – e não estarão entre as seis melhores equipas classificadas no sorteio do Campeonato do Mundo em casa.
E assim o Estádio Aviva, palco de tantos dos melhores momentos de Schmidt como treinador mais condecorado da Irlanda, proporcionou-lhe uma noite assustadora e chuvosa, desta vez no seu teste de despedida em Dublin.
“Uma tarefa difícil de aceitar”, ele suspirou.
Principalmente porque em seu cerne estava um talento que de alguma forma escapou do rugby australiano.
“Infelizmente, Mack foi provavelmente o jogador australiano de destaque em campo”, disse Schmidt com tristeza sobre Hansen, de 27 anos.
O ala, que se machucou durante a turnê do Lions e acabou de retornar de uma lesão persistente no pé, foi afiado durante toda a noite contra a Austrália como lateral substituto.
“Fala-se muito que não nasci aqui e não cresci aqui – mas aqui sinto-me em casa”, disse o melhor em campo, Hansen. “Cada vez que jogo pela Irlanda é um privilégio.”
O hat-trick de Hansen aos 28 minutos foi agravado por uma lamentável capitulação da Austrália aos 10 minutos antes do apito final, quando Caelan Doris, Ryan Baird e Robbie Henshaw marcaram.
A equipe de Harry Wilson conseguiu o placar no primeiro tempo por meio de Len Ikitau e Fraser McReight, e uma tentativa de consolação de Billy Pollard aos 74 minutos, mas estava sempre tentando se recuperar.
As duas primeiras tentativas de Hansen foram cópias uma da outra, enquanto ele completava o manejo suave da equipe e chutava por baixo dos postes.
após a promoção do boletim informativo
Então, depois que o chute cruzado de Sam Prendergast encontrou o ala Tommy O'Brien e a bola saiu de seu alcance, Hansen, de maneira tipicamente excêntrica, usando uma chuteira branca e uma preta, pegou a bola e atirou em sua direção para seu triplo.
Seus cinco pontos significaram que um jogador com conexões australianas marcou as últimas cinco tentativas de Teste contra os Wallabies, seguindo as de Melburnian Monty Ioane e Louis Lynagh, filho do vencedor da Copa do Mundo Michael Lynagh, que venceu o Teste pela Itália na semana passada.
As tentativas de Ikitau e McReight deram esperança com o placar de 19-14 no intervalo, mas toda a posse de bola e equilíbrio vieram dos anfitriões, com o ala Harry Potter salvando a Austrália ao amarrar Dan Sheehan antes que a Irlanda tivesse o azar de ter um try de O'Brien anulado devido a um golpe anterior.
Quando Doris passou por cima da bola a dez minutos do final e Frost foi liberado por uma rebatida no ombro de Thomas Clarkson, o jogo acabou, embora Pollard tenha cruzado à queima-roupa. A finalização tempestuosa da Irlanda, com mais dois golos nos últimos três minutos frente a um adversário esgotado, não lisonjeou a Irlanda.
Schmidt sabia.
“Sei que a questão sobre o que pedimos ao público australiano é que não podemos exigir nada com base no que fizemos nos últimos 10 minutos desta noite”, disse ele.
Mas ele disse que os Wallabies ainda podem vencer em Paris.
“Fomos descartados antes dos Leões e antes de irmos para a África do Sul”, disse ele.
“Sei que não fizemos justiça a nós mesmos esta noite, mas estou confiante de que ainda podemos chegar ao jogo na próxima semana.”
