“Mas os relatórios que foram tornados públicos em cada ocasião estiveram dentro das regras, e as regras são policiadas por uma autoridade independente, afastada dos políticos”.
Wells, que se tornou ministro das Comunicações no início deste mandato, é o rosto da proibição trabalhista das redes sociais, um dos compromissos mais importantes do governo, que entra em vigor na quarta-feira. A expectativa é que ele passe a semana diante da mídia, participando de eventos públicos e respondendo perguntas sobre a implementação.
Regras para viagens de reunião familiar
As obrigações dos parlamentares ao determinar se podem reclamar despesas de reagrupamento familiar.
- Finalidade dominante: De acordo com as regras de reunião familiar, a família de um deputado pode acompanhá-lo ou encontrá-lo às custas da Commonwealth enquanto conduzem os assuntos parlamentares. As viagens devem ter como “objetivo dominante” facilitar a vida familiar do parlamentar.
- Custo-benefício: Os parlamentares devem utilizar recursos públicos para atividades parlamentares de uma forma que obtenha uma boa relação custo-benefício. Os parlamentares podem fazer com que membros da família viajem para Canberra com um limite anual baseado em custos e podem reivindicar até três passagens aéreas de ida e volta em classe executiva para a família viajar para outro lugar na Austrália.
- Boa fé: Os parlamentares devem agir de forma ética e de boa fé ao usar ou prestar contas dos recursos públicos. Não devem tentar disfarçar assuntos pessoais ou empresariais como assuntos parlamentares.
- Responsabilidade Pessoal e Responsabilidade: Um deputado é pessoalmente responsável pela sua utilização de recursos públicos e deve considerar como a sua utilização desses recursos seria percebida pelo público.
- Condições: O deputado não deve reclamar nem incorrer em despesa relativa a recurso público se não tiver cumprido todas as condições para a sua prestação.
A ministra tem estado ativa nas redes sociais, mas não fez uma aparição pública na segunda-feira, depois de conceder uma longa entrevista à Sky News no domingo, dominada por perguntas sobre as suas despesas.
O escrutínio sobre os gastos de Wells começou na quarta-feira passada, quando foi revelado que os contribuintes pagaram quase 100 mil dólares em voos para o ministro e dois funcionários visitarem as Nações Unidas em Nova Iorque, em Setembro. Mais tarde, foi revelado que ela cobrou US$ 3.681 por uma viagem de trabalho a Adelaide que incluía a festa de aniversário de um amigo, US$ 1.389 para seu marido e dois filhos para acompanhá-la nas pistas de esqui de Thredbo enquanto ela estava lá para um evento de trabalho e US$ 1.200 para voar para Melbourne para o Grande Prêmio de F1 com seu marido.
Os recibos também mostram que Wells cobrou dos contribuintes 1.750 dólares por jantares e bebidas em Paris para quatro pessoas – 1.000 dólares em alimentos e 750 dólares em bebidas para ela, um funcionário, o embaixador australiano e um funcionário do governo – durante uma viagem à capital francesa para os Jogos Olímpicos.
Tanto Wells como o primeiro-ministro Anthony Albanese defenderam o uso dos direitos, repetindo que eles se enquadram nas diretrizes. Wells disse à Sky News no domingo que ele poderia “absolutamente apreciar que as pessoas têm uma reação visceral a esses números”.
“Não resisto a isso e é por isso que aceitei que os direitos deveriam ser examinados. Estou feliz que os meus estejam sendo examinados”, disse ele. “Mas no final das contas, não sou eu que escrevo essas regras.”
Albanese disse à ABC Insiders o programa estava “completamente dentro das regras”. “Os direitos de reagrupamento familiar estão disponíveis. Todas as viagens foram realizadas dentro das regras”, afirmou.
Novas revelações incluem espera de sete horas pela Comcar
O registro de interesse de membros de Wells revela que ela recebeu dois ingressos para as finais de simples femininas e masculinas do Aberto da Austrália em 2023, onde ela e a ministra da Habitação, Clare O'Neil, sentaram-se atrás do presidente da Tennis Australia, Jayne Hrdlicka, do então governador-geral David Hurley e das lendas do tênis Evonne Goolagong Cawley e Billie Jean King.
A Ministra dos Esportes, Anika Wells, no Aberto da Austrália deste ano.Crédito: Tênis Austrália/Fiona Hamilton
Números da Autoridade Parlamentar Independente de Despesas mostram que Wells cobrou dos contribuintes US$ 958,98 por seu Comcar no sábado, 28 de janeiro. A taxa horária da Comcars é de US$ 133,20, o que significa que o carro de Wells esperou pelo ministro por aproximadamente sete horas.
No dia seguinte, quando Wells compareceu à final masculina, ele cobrou dos contribuintes por duas viagens da Comcar que custaram US$ 123,91 e US$ 142,80, respectivamente. O custo total da viagem do ministro a Melbourne naquele fim de semana (incluindo Comcars, voos e ajuda de custo diária de US$ 469) foi superior a US$ 3.800.
A participação de Wells na final do Aberto da Austrália é uma prática padrão para os ministros do esporte e suas reivindicações de despesas estão dentro das regras. No entanto, é incomum que um Comcar tenha que esperar sete horas.
Um porta-voz do governo disse: “A viagem está de acordo com as diretrizes e a ministra compareceu na qualidade de Ministra dos Esportes”.
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O aniversário do falecido parlamentar é o segundo feriado no registro de despesas de Wells.
Wells também cobrou dos contribuintes US$ 1.600 para viajar para Melbourne no fim de semana da última festa de aniversário da deputada trabalhista Peta Murphy, no sábado, 18 de novembro de 2023, um mês antes da morte de Murphy. O evento do 50º aniversário contou com a presença de deputados trabalhistas de Victoria, bem como deputados interestaduais, incluindo Wells, Plibersek, Payne e Smith.
Os registros da Autoridade Parlamentar Independente de Despesas mostram que Plibersek, Payne e Smith não cobraram dos contribuintes por viajarem para Melbourne naquele fim de semana.
O site do IPEA mostra que Wells cobrou dos contribuintes US$ 913,91 para voar de Brisbane a Melbourne em 18 de novembro e retornar no dia seguinte.
Durante esses mesmos dois dias, Wells comprou cinco Comcars financiados pelos contribuintes: dois em Melbourne e um em Brisbane em 18 de novembro, e um em cada cidade em 19 de novembro. O custo dessas cinco viagens Comcar foi de US$ 688,32, elevando as despesas totais da viagem para US$ 1.602,23.
Wells, que era ministra da assistência a idosos na época, não cobrou dos contribuintes o subsídio de viagem de US$ 469 para sua pernoite em Melbourne, embora ela tivesse direito a isso, pois alegava estar em assuntos parlamentares.
A página oficial de mídia de Wells no site do departamento de saúde mostra que ele não fez nenhum anúncio importante nem divulgou nenhum comunicado à imprensa naquele fim de semana.
No entanto, em sua página do Instagram, ela postou fotos de dois eventos: um comemorando uma doação para um clube local de salva-vidas de surf em Melbourne com o parlamentar trabalhista Josh Burns no sábado, e o outro visitando residentes de uma casa de repouso “para resolver um quebra-cabeça de palavras” com a deputada local Carina Garland no domingo.
Um porta-voz disse que a viagem de Wells ocorreu de acordo com as diretrizes, apontando para os dois eventos comunitários dos quais ele participou em Melbourne.
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Os contribuintes cobraram milhares para que o marido de Wells participasse de eventos esportivos
As duas novas revelações neste jornal aumentam a pressão sobre Wells que aumentou na segunda-feira com vários relatos sobre a extensão das viagens de seu marido, Finn McCarthy, financiadas pelos contribuintes.
Seu marido participou de três grandes finais da AFL em três anos. Uma foi uma viagem noturna, outra foi um fim de semana prolongado, ao qual seus três filhos também compareceram, e a outra foi uma viagem de volta no mesmo dia.
Seus voos juntos custaram ao contribuinte US$ 8.577,53. Adicionando outras ajudas de custo para viagens, o custo foi superior a US$ 16.000.
McCarthy também participou da grande final da AFL de 2025, segundo as redes sociais de Wells, mas essas despesas ainda não foram divulgadas.
Nos dois anos e meio em que Wells foi ministro dos Esportes, McCarthy também fez viagens de volta no mesmo dia, às custas dos contribuintes, para assistir a duas partidas-teste no Boxing Day com Wells e outro evento de críquete na Kirribilli House.
A Ministra dos Esportes, Anika Wells, e o Primeiro Ministro, Anthony Albanese, com o time masculino australiano de críquete na Kirribilli House em janeiro deste ano.Crédito: Dominic Lorrimer
Seus voos para esses eventos custaram aos contribuintes US$ 4.183,83.
Deputados trabalhistas questionados sobre o julgamento de Wells
Alguns deputados trabalhistas dizem, em privado, que ele deve pagar os custos, enquanto outros defendem que ele passe mais tempo com a família. A Ministra do Trabalho, Tanya Plibersek, e o MP Jerome Laxale defenderam Wells na segunda-feira.
“Há tantos fins de semana fora de casa, e se você é ministro dos Esportes, muitos deles são eventos de fim de semana deliberadamente aos quais você precisa comparecer, porque é quando as pessoas assistem ao esporte”, disse Plibersek à Sky News.
Laxale disse que os australianos entendem que o ministro dos Esportes comparecerá aos eventos. “Acho muito perigoso começar a atacar os políticos por tentarem passar tempo com a família. Às vezes, o único tempo que se pode passar com eles é em eventos de trabalho”, disse ele.
“Isso é difícil, mas é por isso que existe este processo, para que ministros e deputados possam passar tempo com as suas famílias. Penso que é importante que esse sistema permaneça. Obviamente há um escrutínio sobre isso, e isso também é muito justo.”
O deputado liberal Aaron Violi disse que as reuniões familiares têm as suas vantagens, visto que os deputados viajam muito. “Mas você tem que tratá-lo com respeito”, disse ele. “Por que é necessário usar a reunião familiar financiada pelos contribuintes para fazer com que seu marido compareça ao Boxing Day? Esses são os tipos de perguntas que precisam de respostas.”
Ele pediu ao IPEA que investigasse.
A deputada liberal Melissa McIntosh, cujos subsídios de viagem familiares foram examinados, disse que sentia por Wells como mãe e defendeu levar os filhos em viagens de trabalho. “Não tenho problemas com a reunião familiar. É difícil ser deputada”, disse ela. “É difícil. Você traz seu filho com você.”
Mas ele disse que as decisões de Wells mostraram um padrão de comportamento diferente. “Isso é muito dinheiro durante uma crise de custo de vida”, disse ele. “Ele está jogando dinheiro dos contribuintes como se fosse confete.”
