O Partido Trabalhista se envolveu em um novo escândalo fiscal na sexta-feira, depois que o secretário de Defesa, John Healey, admitiu não pagar o suficiente por sua segunda casa.
O Ministro do Gabinete pagou menos de £ 1.500 em impostos pelo seu apartamento em Westminster.
Isso acontece dias antes de um orçamento no qual Rachel Reeves deverá lançar uma operação imobiliária e semanas depois de Angela Rayner ter sido demitida por causa do escândalo do imposto de selo.
Healey atribuiu seu pagamento insuficiente a “um erro administrativo” da Câmara Municipal de Westminster.
Após a introdução da sobretaxa de imposto municipal sobre segundas residências em abril, o ministro do Gabinete deverá pagar anualmente £ 2.938 em impostos ao Conselho Municipal de Westminster pelo apartamento, que ele deverá usar para trabalhar.
Mas descobri que ele pagou apenas metade deste ano fiscal e só corrigiu o erro na quinta-feira depois que o abordei.
Um porta-voz do Secretário de Defesa culpou a autoridade local pelo pagamento insuficiente, dizendo que “um erro administrativo” significava que eles não haviam classificado corretamente sua casa para fins de imposto municipal, levando à “emissão de um aviso de imposto municipal incorreto”.
Eles insistiram que Healey tinha “cumprido todas as suas obrigações como inquilino, notificando o Conselho de Westminster sobre o status de segunda casa no formulário de registro do imposto municipal quando o arrendamento começou”, acrescentando que ele já havia pago todos os impostos integralmente.
Mas os conservadores disseram que ainda havia questões a serem respondidas sobre por que ele não notificou o conselho sobre o pagamento insuficiente quando recebeu a conta “incorreta”.
Healey é o último ministro a ser pego administrando mal seus assuntos pessoais. Reeves foi forçada a admitir que quebrou as regras para proprietários ao alugar sua casa no sul de Londres sem licença no mês passado. Ela culpou seus corretores imobiliários pela supervisão.
Angela Rayner, a ex-vice-primeira-ministra, renunciou em setembro depois que o The Telegraph revelou que ela não pagou uma conta de imposto de selo de £ 40.000 pela compra de um apartamento em Hove.
Rushanara Ali, ex-ministra dos sem-abrigo do Reino Unido, demitiu-se em agosto depois de ser acusada de despejar os seus inquilinos e depois colocar a propriedade novamente à venda com uma renda mais elevada. Na sua carta de demissão, disse ter seguido “todos os requisitos legais relevantes”, mas disse que se tinha tornado uma distracção para o Governo.
Kevin Hollinrake, presidente do Partido Conservador, disse: “Seja o ministro anticorrupção que está a ser investigado por corrupção, o ministro dos sem-abrigo que despejou os seus próprios inquilinos ou o secretário da habitação que não pagou o seu imposto de selo, com este Governo é uma regra para eles e outra para todos os outros.
“Healey precisa de ser honesto sobre o que sabia e quando. Se não podemos confiar nos ministros seniores para manterem os seus próprios assuntos fiscais em ordem, como podemos confiar neles para governar o país?”
Laila Cunningham, da Reform UK, disse: “Como vereadora de Westminster, vejo residentes sendo perseguidos por quantias muito menores.
Healey possui sua casa principal em seu distrito eleitoral de Rawmarsh e Conisbrough, onde mora com sua esposa, e começou a alugar um apartamento em Westminster em novembro passado.
Um porta-voz de Healey disse ao Telegraph, que revelou detalhes do pagamento insuficiente: “O Secretário de Estado cumpriu todas as suas obrigações como inquilino, notificando o conselho de Westminster sobre o estatuto de arrendamento de segunda casa no formulário de registo fiscal municipal quando o arrendamento começou.
“O conselho de Westminster cometeu um erro administrativo que não o classificou como uma segunda residência para fins de imposto municipal e resultou na emissão de um aviso de imposto municipal incorreto. “O conselho aceitou a culpa e pediu desculpas pelo erro.
“A Câmara Municipal de Westminster corrigiu este erro e a obrigação do imposto municipal, incluindo a sobretaxa da segunda casa, sobre o apartamento de Londres foi paga integralmente.”
Um porta-voz do conselho disse: “O Secretário de Estado preencheu o formulário corretamente e registrou o endereço como segunda residência. Houve supervisão do conselho e não o registramos como segunda residência. Isso levou à emissão de um aviso de imposto municipal incorreto. Pedimos desculpas pelo erro. “
