novembro 14, 2025
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Mais profundo que o Estreito de Bass, o Lago St Clair é o lago mais profundo da Austrália, mas a paisagem subaquática tem sido um mistério… até agora.
Durante anos, as pessoas especularam que o lago, que marca o fim da internacionalmente famosa Overland Track, uma caminhada de vários dias na área do Patrimônio Mundial da Natureza Selvagem da Tasmânia, poderia ter 215 metros de profundidade. Mas uma equipe do CSIRO acredita ter finalmente resolvido esse mistério.
A equipe passou nove dias mapeando o lago com tecnologia que, segundo o hidrógrafo Augustin Déplante, permitiu vê-lo “como se tivessem esvaziado o lago e caminhado” por dentro dele.
“Eu realmente queria descobrir qual era o ponto mais profundo do lago”, disse Déplante.
“Houve alguns números estranhos e nunca consegui descobrir a que se referiam, se era apenas a profundidade do lago naquele dia porque choveu muito, ou se estava ligado a um valor real de altura.”
Agora você tem uma resposta: foi descoberto que o ponto mais profundo do lago afunda a pouco mais de 163 metros.
“Fica em direção ao sul, no lado oeste, basicamente na esquina”, disse ele.

“Quase podemos ver que a geleira teria realmente passado por aquele canto”.

Paisagem subaquática revelada

Usando tecnologias avançadas de sonar multifeixe e detecção e alcance de luz (LIDAR), a equipe criou um mapa 3D do leito do lago e da costa.

Um feixe múltiplo foi montado no barco RV CSIRO South Cape enquanto ele subia e descia o lago, usando pulsos sonoros para medir a profundidade da água, revelando uma vista nunca antes vista do lago.

O hidrógrafo do CSIRO, Augustin Déplante, fez parte da expedição de nove dias. Fonte: Notícias SBS / Kerrin Thomas

“Ao ver os penhascos pontiagudos nas margens do lago, podemos ver claramente algumas áreas que foram esculpidas pela geleira”, disse Déplante.

“Você pode ver os depósitos da geleira onde ela teria parado de recuar e teria despejado muitas rochas e sedimentos, etc., e então teria continuado avançando”.
As características subaquáticas podem ser vistas claramente na imagem 3D.
“Podemos ver o influxo de água doce basicamente vindo das montanhas para o lago e esculpindo-o no fundo do lago, então temos essas cachoeiras basicamente descendo para o lago e alcançando os penhascos, é incrível de ver.”
Um LIDAR e um multifeixe foram montados em um navio operado remotamente chamado Otter para inspecionar a costa.

“Pode atingir áreas muito rasas, menos de dois metros, até menos de um metro, desde que não haja rochas escondidas ou qualquer coisa abaixo da superfície”, disse o engenheiro de pesquisa do CSIRO, Dr. Hui Sheng Lim.

Homem asiático de óculos, braços cruzados e sorrindo. Ele está sentado em frente a computadores que exibem mapas e diagramas de um lago.

Dr. Hui Sheng Lim foi um dos pesquisadores do CSIRO que mapeou o lago. Fonte: Notícias SBS / Kerrin Thomas

“Então essas são as áreas que o grande navio não conseguirá alcançar.”

A Lontra revelou áreas próximas à costa com declives acentuados.
“Você verá o quão rápido ele caiu da costa, até 50 metros”, disse ele.

“Você pode ver um metro aqui, e no momento seguinte você está em uma zona de 10 metros, e no momento seguinte você já está a 30 metros, 50 metros de profundidade.”

Uma costa rochosa e um lago. Ao longe você pode ver nuvens e neve nas colinas.

A área é conhecida por seus ventos fortes e clima imprevisível. Fonte: Notícias SBS / Kerrin Thomas

O Otter também pode operar de forma autônoma, seguindo um caminho preciso e pré-planejado.

“Um dos recursos mais úteis é que seremos capazes de encontrar lacunas de forma autônoma e encontrar a melhor maneira de preenchê-las em nossos conjuntos de dados”, disse ele.

'O lugar mais pacífico deste planeta'

Michael Croghan administra o Lake St Clair Lodge no extremo sul do lago há quase 20 anos.
“Pessoalmente, eu descreveria o lago como minha igreja”, disse ele.
“É o lugar mais pacífico deste planeta. Posso ser tendencioso, mas muitas outras pessoas também dizem a mesma coisa. É visualmente deslumbrante, nunca são os mesmos dois dias seguidos.
“É o lugar mais fantástico para nadar, porque tem o ar e a água mais limpos do mundo.”
Um homem branco de meia idade segurando uma garrafa de gim. Atrás dele há um bar com diversas bebidas alcoólicas.

Um dos bens mais valiosos de Michael Croghan é uma garrafa de gim no fundo do lago. Fonte: Notícias SBS / Kerrin Thomas

Um de seus bens mais valiosos é uma garrafa de gim que uma equipe de pesquisadores jogou no fundo do lago há alguns anos.

“Só para rir, uma noite eu disse: você pegaria uma garrafa de gim, colocaria no fundo do lago e tiraria uma foto? E eles disseram: Sim, claro. Então eu disse, ok, legal. E eles fizeram.”
A garrafa está sempre à mão atrás do bar.

“Agora foi feito um teste de profundidade, acho que foi de cerca de 120 metros”, disse ele.

Neve, vento e ondas

A natureza selvagem da Tasmânia é conhecida pela sua imprevisibilidade e a equipa encontrou neve, ondas grandes e ventos fortes enquanto realizava o seu trabalho.
“Tem sido incrível – é tão selvagem ao redor do lago que você fica exposto aos elementos o dia todo”, disse Déplante.

“Estando em um navio pequeno, como South Cape, às vezes eu basicamente me sentia como se estivesse no Oceano Antártico.”

Um homem vestindo um macacão amarelo de salto alto em um barco em um lago

A equipe encontrou neve, ondas grandes e ventos fortes enquanto conduzia sua pesquisa. Fonte: Notícias SBS / Kerrin Thomas

Os dados detalhados coletados serão tornados públicos, fornecendo um recurso importante que deverá impulsionar estudos adicionais do Lago St Clair.

“Quando vi que o lago mais profundo da Austrália nunca tinha sido pesquisado com o multi-feixe, fiquei muito surpreso, mas suponho que se fosse fácil de fazer, já teria sido feito.”
E embora o lago seja conhecido como o lar dos ornitorrincos, não se sabe se algo maior se esconde abaixo da superfície.
“Ainda não existem monstros estranhos ou algo parecido”, disse Déplante.

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