Sempre que visito uma instituição artística, meu olhar é sempre atraído para o último canto do sempre impressionante quadro de honra dos doadores na porta da frente.
Além das longas listas de nomes de doadores de platina, ouro, prata e bronze, além dos anjos maiores, dos anjos menores e dos doadores mamãe e papai. Até o final e a última categoria da lista.
ANÔNIMO.
Eu amo essa pequena lista. Eu amo esses doadores anônimos. Adoro que eles enfiaram a mão no bolso e doaram para a galeria, o museu, a biblioteca, o balé, a sala de concertos e depois disseram não, não, sem nome. Não se preocupe em escrever meu nome.
Eles sabem por que deram o que deram. Eles não precisam que mais ninguém saiba disso também.
Lembrei-me dessas listas esta semana com a notícia de que o tão querido State Theatre de Melbourne reabrirá as suas portas mais cedo do que o esperado após a sua longa remodelação e será agora conhecido, como nos disseram há um ano, como Ian Potter State Theatre, em reconhecimento aos 15 milhões de dólares que a fundação em seu nome deu à instituição – a maior doação filantrópica a um centro australiano de artes performativas na nossa história.
Ao longo da última década, o financiamento do governo australiano para as artes estagnou ou diminuiu acentuadamente em termos reais per capita. (GNV Austrália: Tom Ross)
Um generoso filantropo das artes
Se você não mora em Melbourne, talvez não saiba que esse nome aparece em muitos de nossos edifícios. Sir Ian Potter foi um financista e generoso filantropo artístico, e a fundação de caridade que ele deixou após sua morte apoiou muitas instituições artísticas, assim como sua generosa viúva, Lady Primrose Potter.
A fundação doa dezenas de milhões todos os anos a uma ampla variedade de organizações, desde bolsas de artes ao desenvolvimento da primeira infância, à investigação médica e ao ambiente. Muitas dessas doações são compartilhadas discretamente, mas com alegria, com o público.
Mas não todos. Deixe-me compartilhar com vocês uma lista de instituições e espaços que foram nomeados em homenagem a Ian Potter e que espero que esteja completa:
- Centro Ian Potter: NGV Austrália na Federation Square
- Museu de Arte Ian Potter, Universidade de Melbourne
- The Ian Potter Southbank Centre, Conservatório de Melbourne
- Centro Ian Potter de Artes Cênicas, Universidade Monash
- Jardim Infantil Ian Potter, Jardim Botânico de Melbourne
- Sala Ian Potter, Graduate House, Universidade de Melbourne
- Auditório Ian Potter, Universidade de Melbourne
- The Ian Potter Queens Hall, Biblioteca Estadual
- E agora o Ian Potter State Theatre no Arts Center.
Quase todos eles estão localizados a menos de 2.000 metros um do outro.
Se você seguir um pouco mais pela Hume Highway em direção a Canberra, encontrará a Ian Potter House na Academia Australiana de Ciências; o Conservatório Ian Potter no Jardim Botânico Nacional Australiano; e o Centro de Aprendizagem Tecnológica da Fundação Ian Potter em Questacon.
Carregue um podcast e continue dirigindo e em Sydney você pode passear no Ian Potter Children's Wild Play Garden no Centennial Park.
Mas teremos que pegar uma balsa para chegar ao Ian Potter Recital Hall da Universidade da Tasmânia.
Se houver algum que eu perdi, envie-os.
Sir Ian Potter foi um financista e generoso filantropo artístico, e a fundação de caridade que ele deixou após sua morte apoiou muitas instituições artísticas, assim como sua generosa viúva, Lady Primrose Potter. (GNV Austrália: Tom Ross)
Uma tradição monótona de Melbourne
Não há dúvida da generosidade da fundação deste homem. Mas com esta mudança de nome da principal sala de espectáculos pertencente ao povo de Victoria, temo que estejamos a atingir um novo marco em termos de engrandecimento.
Tenho quase certeza de que essa não é a intenção da fundação, mas a prevalência do nome agora parece mais ridícula do que nobre, e agora existem tantas nomenclaturas de Ian Potter que causam confusão genuína.
Lá eu estava esperando pacientemente por minha irmã no NGV Ian Potter, quando ela me ligou com raiva do Museu de Arte Ian Potter da Universidade de Melbourne perguntando onde eu estava.
Um amigo meu recomendou com entusiasmo a magnífica e icónica exposição de arte aborígine, 65.000 anos: uma breve história da arte australiana, a muitas pessoas, mas muitas não conseguiram encontrá-la. Foi em The Potter (Universidade); eles foram ao The Potter (Fed Square).
Agora se tornou uma tradição bastante monótona de Melbourne, beirando o ridículo: um fechamento, uma reforma, uma reabertura e, uau: agora é outro monumento a Sir Ian Potter.
É mais do que um pouco absurdo: uma tendência ao estilo Monty Python de querer chamar tudo de “Bruce, só para deixar claro”.
Não preciso falar com todas essas instituições para saber o quão satisfeitas elas teriam ficado se recebessem apoio financeiro da Fundação Ian Potter; Em muitos casos, alguns destes locais não teriam sido criados se não fosse pelo dinheiro. O lindo Queens Hall da Biblioteca Estadual, onde completei todos os meus estudos para o meu BFA, ainda estaria fechado se não fosse o apoio da Fundação.
Mas a certa altura devemos fazer a pergunta: qual é o propósito deste protocolo de nomenclatura repetida?
Não importa quanto tenha sido doado, não há hipótese de uma renovada Ópera de Sydney ser rebatizada, digamos, de Ópera Frank Lowy ou Justin Hemmes. (ABC Notícias: Patrick Thomas)
A Ópera de Justin Hemmes
No caso da tão esperada ala contemporânea da Galeria Nacional de Victoria, em Melbourne, ela recebeu o nome de seus ricos doadores, Lindsay e Paula Fox, antes mesmo de ser construída. Mas parece-me muito estranho que uma instituição artística completamente nova seja chamada, antes de mais, pelo nome do doador, antes mesmo de se chegar à descrição do que é: The Fox – NGV Contemporary.
Parece inimaginável em qualquer outra cidade australiana. Não importa quanto tenha sido doado, não há hipótese de uma renovada Ópera de Sydney ser rebatizada, digamos, de Ópera Frank Lowy ou Justin Hemmes.
As casas de ópera que levam seu nome só são nomeadas em homenagem aos artistas incomparáveis que celebram: Joan Sutherland, Joern Utzon.
O mais próximo que Sydney chega são os teatros menores com nomes de fãs como Judith Neilson e Roslyn Packer.
A generosidade de Sir Ian Potter, da sua fundação e da sua família, está agora mais do que estabelecida e reconhecida: na verdade, é comum. Este nome certamente não precisa de maiores elevações.
Então, estarão as próprias instituições tentando obter favores de doadores ricos e fazendo com que elas próprias ofereçam a mudança de nome? No caso do Teatro Estadual, a oferta de mudança de nome foi feita pelo próprio Centro de Artes, e a Fundação insiste que não exige nem solicita naming rights na concessão de bolsas “de qualquer porte”.
Nenhuma organização pode se dar ao luxo de rejeitar a filantropia
Mas talvez a fundação não precise insistir. Tornou-se simplesmente uma regra tácita sobre como conviver numa altura em que a maioria das principais instituições culturais da Austrália estão financeiramente falidas ou com pouca solventes?
Ao longo da última década, o financiamento do governo australiano para as artes estagnou ou diminuiu acentuadamente em termos reais per capita, atingido mais duramente por cortes federais que os estados e conselhos locais amorteceram apenas parcialmente com os seus próprios aumentos modestos. Tornou-se uma pressão paralisante e inexorável sobre os nossos organismos artísticos e culturais financiados publicamente: os valores brutos do dólar poderiam deslumbrar com o crescimento, e essas injecções fugazes da era COVID ofereceram uma breve trégua, mas se forem removidas, a verdade reaparece: a desnutrição crónica.
O think tank independente Uma Nova Abordagem deixa tudo claro: Os gastos combinados federais, estaduais e locais em cultura per capita têm caído durante uns bons 10 a 15 anos, mesmo enquanto a nossa população dispara. Os números principais para 2019-20 saltam para 11,58 mil milhões de dólares com aumentos temporários devido à COVID, mas se os removermos, ficaremos com escassos 7,26 mil milhões de dólares, apenas 0,9% do gasto total do governo.
Nenhuma organização sensata pode se dar ao luxo de recusar dinheiro ou suas necessidades. Portanto, as instituições sem dinheiro encontram-se entre a espada e a espada, com um grande nome pintado nelas.
Mas imagine a generosidade e a graça de celebrar… outra pessoa?
Quão maravilhoso seria se o dinheiro fosse entregue, mas o novo nome acima da porta fosse o nome do professor visionário que iniciou o lugar, ou do aluno brilhante que se tornou uma de nossas estrelas, ou do notável artista australiano que treinou no local, ou do ancestral indígena anônimo em cujas terras o lugar foi construído?
Imagine a alegria que advém de reconhecê-los em vez de pessoas com dinheiro.
Ou, de forma mais controversa, como os evangelhos e a maioria das outras religiões nos ensinam: e se fizéssemos uma boa ação, doássemos todo aquele dinheiro e não contássemos a ninguém?
Não acredite apenas na minha palavra neste fim de semana: ouça Marlene Engelhorn, que cresceu em uma das famílias mais ricas da Europa e agora está doando todo o seu dinheiro.
Tenha um fim de semana feliz e seguro, e enquanto luto para lidar com a alegria do Natal antecipado em sua forma muzak, carregue isso para sua lista de reprodução de festa. Chega de sinos, chega de rock. Vá bem.
Virginia Trioli é apresentadora do Creative Types e ex-co-apresentadora do ABC News Breakfast and Mornings na ABC Radio Melbourne.
