Para Hannah Blass, tudo começou com um par de tênis Adidas Stan Smith. Hannah, então com 23 anos e na faculdade, diz que sua família nunca teve dinheiro para comprar roupas caras enquanto ela era criança.
Então, quando, em 2019, ela decidiu comprar um popular par de sapatos por cerca de £ 80 com seu primeiro cartão de crédito, Hannah disse que se sentiu cheia de emoção e culpa.
“Eu era uma estudante com orçamento limitado e sabia que não era sensato da minha parte”, diz Hannah. “Mas eu também estava com pressa de comprar algo que sabia que não tinha condições de pagar. E foi uma emoção que eu queria continuar experimentando.”
Hannah diz que sempre adorou fazer compras, mas aos vinte anos o hobby se tornou um hábito inquebrável que teve grandes consequências para suas finanças e saúde mental.
Hoje, Hannah, 30 anos, consegue dar um nome ao seu problema: ela era viciada em compras. Especialistas dizem que fazer compras se torna viciante por causa da dose de dopamina que acompanha o ato. A dopamina é a substância química do bem-estar que o cérebro produz em resposta a experiências prazerosas.
Hannah diz que na maioria das semanas ela gastava centenas de libras fazendo compras on-line, muitas vezes à noite, enquanto navegava em seu telefone. E na maioria dos fins de semana eu ia comprar roupas.
Depois da faculdade, Hannah conseguiu um emprego em marketing de moda e foi rapidamente promovida, o que significa que tinha mais dinheiro para gastar em roupas. Mas ele também começou a acumular sérios níveis de dívida em seus cartões de crédito.
No auge de seu vício, Hannah diz que gastou mais de £ 11.000 por ano em roupas novas. Sua dívida de cartão de crédito atingiu quase £ 9.000. Mas ela não contou a ninguém sobre seus problemas financeiros.
Quando Hannah Blass comprou um par de tênis de £ 80 com seu primeiro cartão de crédito, ela ficou cheia de emoção e culpa.
“Não reconheci isso como um problema porque não percebi que era viciada”, diz ela. 'Eu descobriria como pagar minha dívida e prometeria a mim mesmo parar de gastar tanto. Mas então, no mês seguinte, gastaria muito mais do que pretendia.
“Sempre estive estressado com dinheiro e decepcionado comigo mesmo.”
Hannah, de Vancouver, Canadá, começou a perceber que tinha um problema em 2022, quando gastou quase £ 700 em um par de mocassins Prada.
“Eles custam tanto quanto meu aluguel mensal”, diz ele. “Eu não tinha ideia de por que os comprei. E acabei ficando com vergonha de usá-los porque temia que as pessoas vissem a marca e perguntassem como eu poderia comprá-los.
O momento em que ela soube que precisava agir foi quando seu marido, Benji, a pediu em casamento em 2023.
“Meus gastos colocam em risco tudo na minha vida”, diz Hannah. 'Eu precisava pagar um casamento, uma casa e eventualmente ter filhos. Como eu faria isso se não conseguia parar de gastar assim?'
E os especialistas dizem que o vício em compras é um problema crescente no Reino Unido. Em 2016, um estudo descobriu que cerca de 5% dos adultos eram afetados por esse problema, também conhecido como compra compulsiva. Um artigo de investigação mais recente, publicado em 2022, concluiu que o número de britânicos afetados duplicou desde então.
Este aumento foi em grande parte atribuído à pandemia de Covid, quando os britânicos recorreram cada vez mais às compras online para se distrairem do tédio dos repetidos confinamentos.
Mas com o tratamento certo pode ser curado. Um dos primeiros passos, diz Zaheen Ahmed, diretor de terapia do UKAT Group, que administra centros de tratamento de dependências, é identificar a causa.
“Para muitas pessoas viciadas em compras, a culpa é dos problemas de saúde mental”, diz ele. “Muitas destas pessoas estão infelizes nas suas vidas e tentam preencher um vazio, da mesma forma que um viciado em álcool ou jogo faria. Não são apenas roupas. É comum ver pessoas comprando obsessivamente coisas que não precisam na Amazon.
Ahmed explica que os pacientes que tentam determinar se são viciados em compras devem considerar três questões.
Hannah tomou a decisão de abandonar o vício recorrendo a uma estratégia sobre a qual leu online chamada “não compre”. Isso envolveu fazer uma promessa a si mesma de não comprar roupas por três meses.
O vício em compras é um problema crescente. Um estudo descobriu que cerca de 5% dos adultos do Reino Unido foram afetados pela compra compulsiva.
'Você já tentou reduzir suas compras e não conseguiu?' ele diz. 'Você se sente culpado por suas compras? Você se incomoda com pessoas questionando seus hábitos de compra?
“Se você responder sim a duas ou mais dessas perguntas, pode valer a pena conversar com um especialista em dependência química.”
Estudos mostram que os viciados experimentam um pico de dopamina quando satisfazem seus desejos.
“A dose de dopamina que os viciados em compras recebem quando compram itens é a mesma dose que os usuários de cocaína recebem quando tomam a droga”, diz Ahmed. “E então, assim como acontece com a cocaína, os viciados em compras muitas vezes desabam depois de fazer uma compra, momento em que se sentem culpados ou tristes”.
Hannah diz acreditar que seu vício em compras resulta da falta de autoconfiança.
“Cresci vendo influenciadores das redes sociais exibindo suas roupas de grife”, diz ela. 'Achei que se me vestisse como eles, também teria a confiança deles.
'Isso piorou quando comecei a trabalhar com marketing de moda. Eu estava cercado por todas aquelas mulheres que usavam roupas caras e pareciam ter suas vidas em ordem. Eu queria ser como eles.
Ele acrescenta: “Cada vez que comprava alguma coisa, recebia uma dose de dopamina”. Com o tempo, tive que comprar coisas melhores e mais caras para alcançar o mesmo sucesso.'
Hannah tomou a decisão de abandonar o vício sem a ajuda de um profissional médico. Em vez disso, ele recorreu a uma estratégia sobre a qual havia lido na Internet chamada “não compre”.
Isto envolvia fazer uma promessa de não comprar roupas durante três meses.
“Eu sentia que não tinha controle sobre minha vida e queria provar a mim mesma que poderia ficar bem sem coisas novas”, diz ela. “Isso me fez perceber que poderia viver sem fazer compras.”
Os especialistas alertam que esta abordagem não funcionará para todos. “Muitos pacientes se beneficiarão com os antidepressivos”, diz Ahmed.
“Outros respondem bem à psicoterapia, o que os ajuda a compreender os problemas de saúde mental que levam ao vício”.
Hoje, Hannah ajuda mulheres a superar seus hábitos de gastos excessivos por meio de seu site chamado The Style Audit. Ele diz que pagou a dívida do cartão de crédito e raramente compra roupas novas.
“Quando comecei a compartilhar minha história online, fiquei realmente surpresa com quantas mulheres estavam passando pela mesma coisa”, diz ela. “O problema é que muito disso está oculto porque hoje as pessoas compram pelo celular, muitas vezes enquanto fazem outras coisas.
“É muito fácil para as pessoas passarem despercebidas até que suas dívidas realmente comecem a se acumular.”
