Três quartos dos 20 Grupos Aborígenes de Lei e Justiça (LJGs) que o governo do Território do Norte se comprometeu a estabelecer até 2027 ainda não viram a luz do dia, apesar de relatórios independentes indicarem uma série de sucessos iniciais.
A líder do Partido Liberal Nacional (CLP), Lia Finocchiaro, co-assinou o Acordo de Justiça Aborígene (AJA) do NT com a oposição em 2021, que inclui planos para reduzir a criminalidade indígena e as taxas de encarceramento através dos LJGs.
Os grupos são constituídos por líderes de comunidades aborígines remotas que são responsáveis pelo policiamento através de tribunais comunitários, serviços de manutenção da paz e fornecimento de conhecimento local.
Ben Grimes diz estar preocupado com o fato de o governo não “apreciar totalmente os benefícios” dos LJGs. (ABC News: Dane Hirst)
“Simplificando, eles são muito mais eficazes em fazer justiça, alcançar a reconciliação e ajudar a manter as comunidades seguras”, disse o executivo-chefe da Agência de Justiça Aborígine do Norte da Austrália, Ben Grimes.
“As pessoas respeitam os mais velhos do Grupo Lei e Justiça, ajudam a diminuir a tensão, ajudam a manter a calma.“
A AJA, assinada com apoio bipartidário em 2021, traça um caminho para estabelecer 20 grupos de justiça local e 20 tribunais comunitários até 2027.
Após cinco anos de existência, estão operacionais cinco Grupos de Direito e Justiça, em Groote Eylandt, Maningrida, Ramingining, Barunga/Wugularr e Kintore, todos aprovados pelo anterior governo trabalhista e criados entre 2022 e 2024.
Mas desde que o CLP chegou ao poder em Agosto de 2024, não foram criados mais LJGs e, no ano passado, o governo reduziu o financiamento anual para a Unidade de Justiça Aborígene, o gabinete responsável pela implementação dos objectivos da AJA, em mais de 4 milhões de dólares.
“É preocupante que o financiamento tenha sido reduzido”, disse Grimes.
“Uma das preocupações é se isso reflecte uma abordagem deste actual governo, que não aprecia plenamente os benefícios destes Grupos de Lei e Justiça.”
Sucesso inicial prejudicado por dificuldades de financiamento
Em Groote Eylandt, no extremo leste de Arnhem Land, os idosos dizem que o trabalho do Grupo de Lei e Justiça trouxe mudanças positivas para a comunidade.
Desde que o governo do território reconheceu formalmente o Groote Eylandt LJG em 2023, o grupo criou um tribunal comunitário, uma alternativa ao centro de custódia, e garantiu financiamento contínuo para um programa de pacificação destinado a reprimir os confrontos locais.
A anciã de Anindilyakwa, Elaine Mamarika, disse que suas recentes visitas ao Centro de Detenção Juvenil Holtze em Darwin demonstraram o sucesso da iniciativa.
O programa de reabilitação do Centro de Cura Anindilyakwa é creditado por ajudar a quebrar o ciclo de encarceramento em Groote através do LJG da comunidade. (ABC noticias: Marcus Kennedy)
“Quando chegamos lá, não havia ninguém de Groote Eylandt. Fiquei chocado”, disse ele.
“Esperávamos ver os meninos Groote Eylandt lá, mas não havia nenhum, fiquei muito feliz em ver.“
Dados governamentais compilados pela Catherine Holmes Consultancy indicam que a criminalidade em Groote Eylandt caiu aproximadamente para metade nos últimos cinco anos.
Entretanto, um relatório de avaliação Pandanus concluiu que a comunidade Kintore, na Austrália Central, também registou uma redução na criminalidade após a introdução do Grupo de Lei e Justiça Walungurru e do tribunal comunitário local nos últimos anos.
Marie-Clare Boothby diz que continua a monitorizar os LJGs “para garantir que estão a produzir resultados eficazes para os Territorianos”. (ABC noticias: Pete Garrison)
Mas o relatório também identificou deficiências de financiamento em Maningrida, onde o Grupo de Líderes Culturais e de Justiça de Nja-marléya teve um impacto positivo na comunidade local, apesar de funcionar a partir de um centro juvenil local “extremamente inadequado” e de uma escassez crónica de pessoal.
“O maior desafio é que não há recursos”,
disse um membro de Nja-marléya citado no relatório.
“As pessoas não têm a oportunidade de recuperar, reabilitar-se, sustentar-se e participar adequadamente. Simplesmente não temos as instalações.”
O relatório enfatizou a necessidade de financiamento consistente e suficiente para garantir o sucesso das iniciativas de direito e justiça.
“O (Governo do NT) não alocou financiamento para apoiar programas e serviços identificados pelos LJGs que tenham potencial para apoiar a redução da criminalidade”, lê-se.
Num comunicado, a Procuradora-Geral Marie-Clare Boothby disse que continuava a receber informações sobre os LJGs e estava em discussões com o governo federal sobre um futuro modelo de financiamento para a iniciativa.
“Os Grupos de Direito e Justiça são um modelo relativamente novo e o governo continua a monitorizar e avaliar o seu funcionamento para garantir que estão a entregar resultados eficazes para os territórios”, afirmou.
