A busca de Alexander Zverev para melhorar no Aberto da Austrália continua viva depois que o número 3 do mundo enviou a estrela em ascensão, Learner Tien, para as quartas-de-final.
Zverev, vice-campeão do ano passado, foi empurrado para quatro sets pela quarta vez neste torneio, mas venceu por 6-3, 6-7 (5-7), 6-1, 7-6 (7-3) em três horas e 11 minutos sob o teto da Rod Laver Arena.
Zverev produziu um jogo de serviço que John McEnroe chamou de “incrível”, marcado por 24 ases e apenas uma falta dupla no final da partida, para derrotar o impressionante Tien.
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“Aprendendo com a linha de base, ele estava jogando de maneira incrível”, disse Zverev.
“Já faz muito tempo que não joguei contra alguém que jogasse tão bem desde a linha de base.
“Não sei o que Michael Chang fez com ele fora da temporada, mas a maneira como ele está jogando é incrível. Sem meus 20 ases, provavelmente não teria vencido hoje; estou obviamente muito feliz com meu saque, mas feliz por estar de volta às semifinais.”
A entrevista na quadra mudou quando Chris Eubanks perguntou como o irmão mais velho de Zverev, Mischa, que alcançou o 25º lugar no mundo e uma vez nocauteou o então número 1 do mundo, Andy Murray, a caminho de chegar às quartas de final do Aberto da Austrália, teria gostado de seu trabalho na rede contra Tien.
Zverev revirou os olhos e rapidamente zombou do irmão.
“Todas as entrevistas na quadra são sobre ele. Estou jogando!” Zverev riu.
“Estou aqui. Ele jogava há 10 anos. Ele era muito bom, entendemos – ele venceu Andy Murray aqui. Uau, sim.”
Mas isso não foi o fim.
“Só porque você disse isso, vou fazer outra pergunta sobre sua equipe”, disse Eubanks.
“Você é um dos poucos jogadores que tem pai e irmão no time. Sua família viaja com você, vocês se cansam um do outro?
Zverev foi direto: “Sim, estou cansado deles, mas eles não se cansam de mim porque eu pago por tudo”.
A câmera rapidamente mostrou Mischa balançando a cabeça baixa.
“O que eles vão fazer?” Eubanks brincou.
Zverev, que caiu para 0-3 nas finais do Grand Slam quando perdeu em dois sets para Jannik Sinner na final do ano passado, enfrentará o número um do mundo, Carlos Alcaraz, ou o australiano Alex de Minaur, em uma semifinal no final desta semana.
