A Ribera Salud, uma empresa de “lucros rápidos” à custa da saúde de Madrid, gere o controverso Hospital Torrejon, bem como outra instalação menos conhecida em Madrid, onde os trabalhadores se queixam há anos por razões semelhantes às expressas durante a crise que assolou a empresa: “gestão baseada no lucro”. É um laboratório de diagnóstico que serve seis hospitais de Madrid a um custo anual de quase 20 milhões de euros provenientes dos cofres regionais e é controlado pela Ribera em aliança com a multinacional suíça Unilabs. O laboratório tem sido há muito tempo o centro do conflito laboral e agora, aproveitando a intensa atenção sobre Ribera, os trabalhadores exigem atenção à situação no centro, do qual dependem cerca de 1,4 milhões de residentes de Madrid para testes.
Os trabalhadores acreditam que a crise em Torrejon provou que tinham razão nas suas queixas históricas sobre a “má gestão” de Ribera. Como se sabe, a polémica eclodiu no início de dezembro, quando o EL PAÍS publicou uma gravação áudio do CEO da Ribera ordenando aos médicos do hospital de Torrejón que abandonassem os pacientes não rentáveis para aumentar os lucros. Poucos dias depois, o sindicato UGT emitiu um comunicado de imprensa no qual confirmou as suas reivindicações históricas contra outro centro, o Laboratório Clínico Central. A UGT, que tem total controlo sobre o conselho de empresa do laboratório, afirma que a gestão é “baseada exclusivamente em benefícios económicos”. As duas empresas bem-sucedidas recebem uma receita anual fixa do Ministério da Saúde, mas segundo o sindicato, procuram maximizar os lucros de forma falsa. Isto leva, argumenta ele, a “falta de pessoal, sobrecarga de trabalho e uma grave deterioração na qualidade do serviço impulsionada pela redução de custos”.
A UGT afirma que a sua força de trabalho de 250 pessoas não aumentou desde que Ribera assumiu o contrato em 2008, embora a população servida tenha crescido de pouco mais de um milhão para quase 1,4 milhões. Ele afirma ainda que os deslocamentos mínimos previstos no caderno de encargos não estão sendo seguidos. Ribera nega. Responder por escrito que o número original de funcionários era de 210 e garantir que atende aos requisitos de presença.
Representantes dos funcionários dizem que a escassez tem consequências perigosas para os pacientes. Dois funcionários, que preferiram manter o anonimato por medo de represálias, afirmam que às vezes são cometidos erros nos diagnósticos. “Corremos como galinhas sem cabeça, fazendo um trabalho muito delicado”, diz um deles.
A história deste contrato remonta aos anos da campanha de privatização da presidente de Madrid, Esperanza Aguirre. Em 2008, o então presidente abriu seis hospitais nos quais a parte insalubre, como limpeza ou segurança, era terceirizada para empresas (Infanta Sofia em San Sebastian de los Reyes; Infanta Cristina em Parle; Infanta Leonor em Vallecas; Sureste em Arganda del Rey; Henares em Coslada; e del Tajo em Aranjuez). A delegação do sector privado não terminou aí. Para todos estes centros, Aguirre anunciou um concurso para a gestão de um laboratório comum, o Laboratório Clínico Central, localizado na Infanta Sofia, que iria analisar todas as amostras da população dependente destes hospitais e dos respetivos centros médicos. As empresas transportadoras enviarão amostras em mala para esta sede, e as amostras urgentes serão analisadas nos laboratórios de emergência de cinco hospitais afiliados. Essa rede é chamada de “anel”.
O vencedor deste concurso foi a fusão temporária das empresas da Ribera com o laboratório catalão Balague Center. Foram tempos de champanhe e confete para Ribera, sediada em Valência, porque um ano depois também ganhou o concurso comunitário para construir e gerir o Hospital de Torrejón durante 30 anos.
Pouco depois de ter recebido o controle do laboratório, o Diretor Aguirre fechou três laboratórios públicos: dois em Vallecas e um em Aranjuez, para que a partir de agora o Laboratório Clínico Central também seja responsável por esta população. Os críticos da privatização consideraram a decisão um bom negócio. “O único interesse deste encerramento é garantir os benefícios da empresa concessionária privada, e isso é feito eliminando a utilização das instalações tecnológicas e profissionais superiores dos laboratórios públicos”, condenou na altura a Associação de Defesa da Saúde Pública (ADSP).
Ribera ganhou o prêmio de laboratório novamente em 2019, desta vez em aliança com a suíça Unilabs, após a falência de Balague. Este contrato foi prorrogado em setembro de 2024 por mais um ano. Como o contrato já tinha expirado, o último conselho governamental do ano, na semana do Natal, autorizou um novo concurso. Terá a duração de seis anos e o seu valor será de quase 140 milhões de euros.
Entretanto, a Unilabs encerrou as suas operações em Madrid devido ao fraco desempenho empresarial em Espanha, incluindo despedimentos colectivos. Ao discar o telefone corporativo aparece a seguinte mensagem automática: “Obrigado por ligar para a Unilabs. Gostaríamos de informar que a partir de 2 de dezembro de 2025 nossos laboratórios encerraram suas atividades.” A empresa responde que continua a fornecer diagnóstico por imagem no resto de Espanha e esclarece que o seu encerramento em Madrid não afetou a sua aliança com a Ribera no laboratório comunitário.
Por sua vez, Ribera afirma que irá considerar a possibilidade de voltar a entrar na competição assim que conhecer os termos das novas especificações.
Vasapir dados do paciente
O protesto dos trabalhadores sobre as suas condições atingiu o seu clímax em 2023, quando os trabalhadores entraram em greve de três dias. Exigiram melhorias nas suas condições regidas pelo acordo colectivo de cuidados de saúde privados, o que os sindicatos consideram injusto porque o acordo se destina a pequenos locais de trabalho. Mobilizaram-se porque dizem que ganham 30% menos que os seus colegas na saúde 100% pública e trabalham 100 horas a mais por ano. Além disso, protestaram que no futuro, caso surgisse uma nova empresa, a sub-rogação de mão de obra seria obrigatória. Foi uma luta trabalhista que continuou com os protestos dos anos anteriores e não terminou em nada.
Agora os trabalhadores interrogam-se sobre o que lhes acontecerá se a nova empresa participar no novo concurso comunitário. Eles viram a situação piorar durante anos. Eles têm medo de falar porque dizem que a empresa reagiu com raiva aos membros do conselho de trabalhadores após um comunicado de imprensa divulgado pela UGT no início deste mês. Este clima, que consideram “intimidador”, acrescentam, impede que muitas violações sejam detectadas.
Um exemplo é dado por uma pessoa que trabalha como auxiliar de laboratório. Diz que as amostras devem ser testadas pessoalmente por um médico, uma segunda triagem que visa evitar falsos positivos ou falsos negativos. Contudo, acrescenta, a empresa não inclui estes médicos em turnos noturnos ou fins de semana; eles deverão tirar uma foto e enviar via WhatsApp para o médico plantonista.
“Com um celular, você dá zoom na lente do microscópio, foca da melhor maneira possível e depois envia de volta”, explica. “Isso parece sério para você?Vasapir dados do paciente por telefone para diagnóstico?
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